在阿菊的怀里,闭目沉沉睡了过去,眼角还噙着泪花。
……
京口是个位于建康下游的临江小镇,地方不大,但从皇室南渡开始,因成为朝廷安置北归流民的首要聚居点,加上水路便利,连通南北,渐渐兴旺,到如今,不但户以万计,人口近十万,还下辖东西南北几个村落。
提起镇东城隍庙附近的李穆,整个京口,几乎无人不知,无人不晓。
他之所以有名,第一是仰仗父祖从前在江北的名望。如今京口镇里的这些居民,祖上还没南渡之前,不少都曾受到过李家军堡的庇护。李穆自己从不主动对人提及父祖,但时间久了,经人之口,慢慢传扬开来,渐渐人尽皆知,所谓前人种树,后人乘凉,便是这个道理。
他闻名遐迩的第二个原因,便是被当地人奉为“令主”。
京口因地理特殊,居民来源复杂,民风彪悍,鱼龙混杂,而官府无力,当地豪绅又只顾圈地建自己的部曲,对民众疾苦,不闻不问,早年盗匪公然横行,居民深受其害。后忍无可忍,家家户户自发组织成团,选一令主,由此人统领练兵,遇事召聚,事后则散,平日,若遇到什么难以解决的纠纷之事,也由令主裁决。
李穆就是现在的京口令主。
他因处事公允,声望服人,三年前,虽年纪轻轻,就被京口人共同推举为令主了。平日,他若人在军营,京口有事,便由在官府里做小吏的义兄蒋弢代为处置。
蒋弢祖上也曾是太守,诗书传家,南渡后,家道败落,流落到了京口。蒋弢虽满腹才学,但年过三十,依然只在衙门里做着小吏,除了刀笔之事,就是替上官做歌功颂德的文章。偶和李穆相识,两人一见如故,结为异性兄弟,肝胆相照,直到如今。
月前,一个消息,迅速传遍了京口。
大名鼎鼎的当朝宰相高峤,要将自己的女儿嫁给李穆。这门亲事,据说还是皇帝主的婚。
李穆在京口虽无人不知,声望服众,但李家如今从原来的北方世族沦为了寒门,这是不争的事实。
士庶不通婚,这更是人人知道的一条法则。
高氏女何等的高贵,据说还不是无盐之貌,相反,貌美无比。
这样的一个士族贵女,竟下嫁寒门,来到京口这种地方,能不叫人为之热血涌动?
这一个多月来,京口人最热议的话题,就是李穆何日娶亲。
翘着脖子,等了一天又一天。
三天前,有人看到李穆回了京口。
他在江北大战中立下奇功,得了皇帝的封赏,军职已被提为虎贲中郎将,这个消息,此前就已传开。
得知他回来的当天,城隍庙附近李家的门槛,差点没被人踩断。
然后,这一日,终于再次等到了消息,说高家送嫁的船队,抵达了京口的码头,李穆亲自前去迎接。
京口镇沸腾了。
女人丢下切了一半的菜,男人放下劈柴的刀,卖肉的铺子关了门,挑担的货郎赶人堆里钻。
无数的人,一窝蜂地涌到了码头,争相观看。
江边沿岸,一溜下去,密密麻麻,全是黑色的人头。
有人嫌前头人多,里三层外三层,挡住了看不清,干脆爬到附近人家的屋顶墙头,惹来一阵叫骂。
岸边人声鼎沸,简直比过年还要热闹。
走了几天的水路,船渐渐靠近京口码头,洛神感受到的,就是如此一幕。
洛神也不算没见过世面的人,但这样的景象,生平还是头回遇到。
而且,这一回,自己竟是那个被万众围观指点的人。
透过舷窗,她看着外头,一时竟感发憷,一种不知该如何面对的焦躁之感。
“果真粗鄙之地,粗鄙之民……”
一个婆子仿佛也被这阵势吓了一跳,倒吸了口凉气,喉咙里嘀咕了一句。
声音很轻,却飘入了舱中每一个人的耳中。
粗鄙之地,粗鄙之民,还有……粗鄙的李姓郎君……
只不过,这最后一句,她不敢说出来而已。
阿菊转头,两道目光如刀,狠狠地剜了一眼婆子。婆子自知失口,讪讪低头。
阿菊盯着外头的景象,双眉紧皱,面上也隐隐地露出了不快之色。
船渐渐停下了。
码头上也挤满了人。
到处都是人。
远远地,洛神看到堂兄高胤和礼官冯卫,到了那条前引船的船头甲板之上。
密密麻麻的人堆里,她一眼就看见了一个肩背挺直的男子。
人那么得多,那男子亦不过一身布衣,看起来和近旁的人并无什么区别。但就是这样一个人,立在人群中间,却极是显眼,很难让人忽略掉他的存在。
前头隔了好几条船,有些距离,加上阳光刺目,她看不太清那人面容,只看见他从人群里出来,在身后那震天般的欢呼声中,朝着高胤和冯卫快步迎来。
岸边波光粼粼,
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