中使薛道风尘仆仆,来到陇佑军营,值日将军王难得上前迎接。薛道说道:“圣上有诏令,请皇甫元帅接旨。”
皇甫惟明坐在帅帐之上,微胖的身体显得有些笨重,一对大眼炯炯有神。正盯着桌子上的地图看。
王难得带着薛道进入帅帐,薛道高声唱道:“皇甫惟明接旨。”皇甫惟明吃了一惊,立即从座位上站起,面向长安方向跪下。薛道念道:“奉天承运,皇帝诏曰,皇甫惟明为陇佑节度使兼河西节度使,立即统兵进攻吐蕃。钦此”
“吾皇万岁、万万岁。”皇甫惟明接过圣旨。薛道说道:“皇甫元帅,皇上十分器重你,希望元帅旗开得胜。”皇甫惟明说道:“请中使大人转奏皇上,惟明全力以赴,打败吐蕃,永保边境安宁。”
就在皇甫惟明准备出击的时候,吐蕃先发制人,兵分两路向唐军攻击。唐朝边境的营寨驻军不多,抵敌不住吐蕃人集中兵力的攻击,一边后撤,一边向帅府求救。告急文书雪片似的飞来,皇甫惟明决定反击。
皇甫惟明走进鲁炅的军营,鲁炅正在操练军士。他身高八尺,宽肩扎背,国字脸,剑眉入鬓,眼似铜铃。正与一名六品校尉对练,徒手抓住校尉的长枪,一用力夺了过来。见元帅到来,他摔掉枪,立即上前行礼:“启禀元帅,前营已经准备就绪,只等元帅一声令下,随时可以出击。”
皇甫惟明笑着说道:“鲁将军好本事啊,现在吐蕃兵分两路,进入边境,抢夺牛羊。边将告急,他们已经连拔了几坐营寨,到你一显身手的时候了。本帅想听听你的想法,怎样才能有效消灭敌人,打痛那些不知礼教的蛮夷?”
鲁炅说道:“吐蕃军队深入我军防区,立足未稳。我建议长途奔袭,打敌人一个措手不及。”皇甫惟明挥了一下手说道:“你的这个建议很好,命令你带一支轻骑兵,快速推进,向石堡城方向突袭。”
“末将尊令”鲁炅立即集结军队去,留下重装备,带上五天粮草,轻装出击。向石堡城方向进军。与此同时,王难得也接到元帅的命令,领军从另一侧包抄,攻击吐蕃军队。
唐军两支轻装快速部队从两个方向迎头痛击入侵的吐蕃军队。主帅皇甫惟明和副将褚诩带领主力和重装备,随后跟进。
吐蕃将军铁刃悉诺罗带领副将火拔归仁,一路向东北面的唐军营寨发起攻击。守卫在最前沿的唐朝军营,只有三百人,由新提升的振威校尉6张守瑜负责指挥,。
张守瑜从军十几年,一直在边防的最前沿,屡立战功。由一名士兵晋升为一个领兵的校尉,有较高军事素养和与敌人作战的经验。知道营寨处于吐蕃边防的最前沿,随时都可能遭受吐蕃的攻击。
他对自己要求很高,对部下也很严格,平时的训练很到位。虽然只有三百人,但战斗力不可低估。平时不断加固营寨,栅栏等防御工事,做得异常坚固。
铁刃悉诺罗带领五千吐蕃军队,气势汹汹的来攻时,张守瑜并不惧怕。认为立功的机会到了,派了一名传令兵向后方大营报告军情,指挥军士加固工事,准备与敌军决一死战。
营寨当道而设,两边是高山,营寨做成了堡垒,正面用的是两尺粗的圆木排列而成,足有两丈五六尺高,十分坚固。
有些军士听说吐蕃大军即将来攻,嘴上不敢明言,内心有些害怕。张守瑜说道:“吐蕃人不可怕,他们缺乏有效攻击武器。我们营寨配备了一百张角弓驽,这种弓驽的威力虽然不及伏远驽和臂张驽的威力,只能排到我军远程打击武器里第四位。但其有效射程也达到了二百步7,相当于九十丈。虽然属于轻武器,但打击力不弱。吐蕃人没有,因此我估算以营寨目前的武器储备,固守三日不成问题,三日之内救兵必至,那时我们就立了大功,加官晋级跟着也就来了。不想打硬仗,就不能立功,永远都只是一名士兵。”
经过鼓动,军士的厌战情绪被打消,取代的是高昂的士气和想立战功的激情。正在这时,吐蕃兵结队而来,他们要越过边境,必须拿下营寨。但要越过这样的堡垒,也不是一件容易的事。
吐蕃兵开始向营垒冲击,他们一手举着盾牌,一手拿着弯刀,蜂拥而上。张守瑜对严阵以待的弓驽手说道:“敌人的盾牌制作水平不高,用我们的弓驽抵近射击,一定能够穿透。听我的命令,到五十步内再开始射击,一定要给敌人最大的打击。”士兵们虽然半信半疑,但敌人已经上来了,不信也得信。
蜂拥的敌兵已经到了近前,“放箭”张守瑜一声令下,一百多支驽箭射向冲锋的吐蕃军士,最前面的几排倒下了。
他们的盾牌有的被射穿,有的则是中了第一支箭时的力量太大,把握不住,被接踵而至的驽箭射中。紧跟着的冲锋队员停滞了一下,第二批驽箭又来了,接着又倒下了一批。后面的见势不妙,掉头往回跑。唐军从背后追踪射击,又杀伤了许多敌人。
铁刃悉诺罗见冲锋的勇士都退了回来,大声吼叫:“冲锋冲锋猛冲猛打,敌人只有几百人,我们有一万人,冲上去能将他们踩死。”
他举着弯刀,亲自在后面督阵。溃退的吐蕃军士又掉头冲向唐军的堡垒。结果又被唐军的驽箭射杀了一批。冲锋的军士不能后撤,只好倒在地上,躲避驽箭。
铁刃悉诺罗这次看清楚了,敌人驽箭威力超出了他的想象,这样蛮打不是办
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