垂下眼,展昭没有多话,因为此刻年轻帝王脸上的表情已表明了一切。这不成文的决定,无疑也是圣意。于是展昭恭敬道:“臣知道该怎么做。”
神色缓和下来,赵祯的手有力地搭上对方肩头:“朕的任性恐怕又要连累你了。”
展昭施礼道:“能被陛下连累,也是做臣子的福气。”
用手指点了点展昭胸膛,赵祯哈哈大笑。“这个马屁朕就受下了。”
“陛下承情,不知可否给微臣赏赐。”
见展昭眼含笑意,赵祯以为戏谑之言,遂道:“说吧。你想要什么?朕有求必应。”
“臣只求陛下答应臣一件事。”
“你说。”
笑容蓦地全敛,展昭一脸肃穆:“今日胜了一场,局势却仍对我们不利。所以微臣斗胆,希望陛下答应展昭。一旦情况不妙,请陛下不要多虑,尽早抽身。”
“朕已击掌为誓,你要朕食言?”
“陛下若是不答应,便也是对展昭食言。”
“展护卫……。”
“陛下。”展昭打断赵祯,一跪到底。“臣不愿对陛下说什么大局为重,因为臣知道没有人比陛下更明白这个道理。臣心中所想,想必也在陛下心中,一清二楚。陛下了解展昭,自我入了官府,儿时的英雄梦就已做了休止,唯一的心愿便是辅助陛下,福泽苍生。所以在陛下未尽皇职之前,臣职责所在,一定不能让陛下出事。”
心中感动与无奈同起,千滋百味参杂。明明知道朕明白,为什么一定要说出来呢?赵祯心想。直视着展昭在月光下愈发清亮的眸子,面庞逐渐浮起愁苦。“展护卫,朕真不知该怎么说。你总让朕觉得心头发暖,可同时又发冷——懊恼自己的无力。那天遇刺,朕以为是救了你,但结果却害你被母后施以杖刑。贸贸然地来雪城派,结果却极可能会害你们陪朕一起丢了性命。朕虽贵为九五至尊,但朕毕竟是个凡人,看不清前路。今日和小柴王爷定下那个五局之赌,朕其实也判断不清自己的决定是否正确。朕真怕自己又做错了。”
赵祯的话让展昭语塞,许久才道:“世事变幻,未能尽如人意,那非为人之过。结局如何都是次要的。重要的是心意。至少展昭一直都是这么认为的。”
缓了缓声音中的坚毅,另起一种温柔——那是展昭所独有,宽广的像海,温暖的像怀抱。温存中不乏慑力,定人心魂;坚强中不乏柔和,寥人慰籍。
“起来。比起看到你下跪,朕更喜欢看到你站在朕的身边。”
赵祯没有去扶展昭,因为他知道展昭会按照他的话站到他的身边。抬头仰望,赵祯心头豁然宽广,他道:“朕答应你。不过如非不得已,朕不会走。朕看那小柴王爷是个人物,知晓大义,并非不通情理之人。柴家之事或许也不是不可挽回。何况……朕此刻身中奇毒,即便走,也于事无补。”
展昭点头:“臣有此求乃是下策。赤炎砂之事,臣当尽力为陛下周全。”
“你能说服乔天远帮朕解毒?”
“不能。”
“听你的口气倒似很肯定似的。”
“这个么……臣当然有臣的方法。”
“是什么?”
展昭淡淡一笑,“故技重施,江湖方法而已。”
赵祯眉毛高挑,正要发难,突然眼珠一转想到了什么,随即苦笑:“朕明白了。”
“那么明日之战,你心中可有人选?”
“还要看柴家出什么人。”
“如果是你师父?打算如何?”
展昭默然,很明显赵祯戳中了展昭心头真正的难处。为了保自己,师徒已然反目。即便南宫惟仍疼惜展昭,然柴王府之案立场分明,若是动手,只怕今日的情景仍会重演。骤时他焉有第二卷画轴可以抛掷?而且就算南宫惟肯留手,以展昭那尊师重道的性子,又如何能对自己的恩师下重手?唯一的方法,也只有弃卒保车。赵祯如是想道。
正打算说些叫展昭宽心的话,却听展昭先一步开口:“展昭恳请陛下允展昭对战家师。”
“什么?”赵祯瞠目结舌,好半晌反应过来。“展护卫你糊涂了?”
“臣清楚得很。臣已经想得很明白了。”
灵光一闪,赵祯讷讷道:“你不会是想学白玉堂吧?”见展昭竟不反驳,赵祯不由发了急,“展护卫你曾经对我说,对付高手绝对不能用同样的招数。你师父可不是大理太子能比。”
“臣知道。臣也不打算学白兄。”
“那你为什么?……”
“臣只想求证一件事而已。”
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白玉堂醒来已是晌午。伤口又痛又痒,白玉堂顾不得那么多,穿戴整齐,抓过一个雪城派门人,就一脚高一脚低赶到比试场地。跟昨日不同,因天气晴朗,场地被转移到了室外校场。
然当他赶到的时候,展现在他面前的却是惊心动魄的一幕。
两具身躯“砰砰”两声直直摔落在他面前的雪地,激起雪浪翻腾,还未看清是谁,就见空中一声叱咤。白玉堂抬头看去,逆光之故,隐约得见一个人影,其身形骤降,哪料到了近处竟化身成二,是两张从未见过的面孔。
白玉堂还在发怔,却觉眼角本能地一搐,犹如电光火石,视野被强硬穿透。下一刻一道熟悉的蓝影已来到面前。只是这次并非为他而来。
光耀爆出,阔大浮光霎那。
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