这样的蜀国，令刘弘想起冬时和父亲攻入信国的情景，长安城内饿殍满地。信国哀帝在城破时，坐于犀角象牙珠玉黄金之上，积柴自焚，活脱脱一个守财奴。
刘弘还是第一次见到蜀王，这是一位矮胖，样貌平庸的男子，若是把一身君王的衣物取下，俨然是位憨厚老农。然而和蜀王交谈几句，刘弘便觉得果然人不可貌相。
“我听闻汉王有一子，流落于蜀地，想必便是这位公子吧。”
蜀王手一指，指向坐在上座，悠然饮酒的刘弘。
刘弘的身世颇为传奇，就不奇怪，关于他微时居住于蜀地乡下耕田的事，被流传开来，并传入了蜀王耳中。
“正是。”
刘弘行礼，不卑不亢。
“这倒是有趣，公子微时是以芋头、稻米为生？还是编织草鞋席子为业？”
蜀王言语得意，他有意试探刘弘，看他如何回复。
“都种，还抓鱼，也捕猎。临邛有山泽之利，宜种稻米，百姓本该衣食无忧，却不知因何故聚集为盗，田舍荒废。”
刘弘从不回避他贫困的过往，这在他看来没有什么可羞耻，多少将相出身卑微。蜀王这些话，对他没有任何伤害。蜀王想让他难堪，不想自己难堪。
蜀王看着刘弘，深觉刘豫父子都惹人厌，不过他能占据蜀地十数载，自然有他的能耐和城府。随后，听得梁虞阿谀几句，极言赞美锦官城，蜀王挺着酒肚子呵呵大笑。
这一场酒宴，刘常倒像是来陪衬的，蜀王将迎亲的事宜，都与梁虞说好，对刘常显然毫无兴趣。
虽然对蜀国说刘常是汉王的大儿子，可消息灵通的蜀王早知晓，他不过是位养子。
刘常的性情敦厚，也不觉得被失礼对待，他一心就只想着完成迎亲的任务，和一众蜀国大臣，倒是喝酒喝得挺欢畅。
离开酒宴，返回馆舍，刘常呼呼睡下，刘弘在院中踱步，望着天上的弯月。梁虞走来，对刘弘说：“公子，几时要去拜访子慕先生？”
“此人当真如此重要？”
刘弘和周景的接触很少，他知周景名扬天下，可不知道他因何享有这样的声誉。
“此人有纵横之才，再说他和军师，可是有着忘年之交。”
“即是如此，为何不肯与军师同效力我父亲？”
刘弘想有才能的谋士，总想找位英明的主君，周景在蜀地始终不应辟，却也不为其他势力服务，倒是有趣。
“听闻子慕先生有一至交，正是魏太尉之子。他即不肯为蜀王效力，却也不愿他日领兵攻入蜀地，置至交于死地。”
周景在中原时，和梁虞也有交情，由此梁虞能揣测出周景的心思。
魏太尉之子？
刘弘想起在竹里载走周景的冠剑男子，周景唤他为魏将军，显然便是此人。
此时的周景，正待在自己那空荡荡，长了杂草的家。他于庭院中抚琴吟唱，悠然自在，突然喉咙发痒，停下咳嗽。一位三四岁的女孩，坐在周景身旁，她模仿周景弹琴，还学他咳嗽，学得有模有样。周景抬头看她，女孩也看周景，女孩眉眼弯弯，冲周景笑着。周景想女孩和她貌美如花的母亲长得很像，只是这个女孩让人不禁有些喜欢。
“早说到我府上住下，在这四面透风的地方睡，这下着凉了吧。”
原本在杂草丛中踱步的魏将军，听得咳嗽声过来，解下自己的外袍，也不管周景嫌不嫌弃，粗鲁的披在周景背上。
周景搬回自家旧宅数日，家宅破败，前夜一场夜雨，把他被子淋湿，他确实着凉了。
“阿父，景叔叔咳咳，要喝药。”
女孩想起自己之前生病，阿父喂她喝很苦的药，后来病就好了。
魏嘉揉揉女儿的头，目光看向周景，果然周景若无其事继续弹琴。
“我唤些士卒过来，到你院中除草撵蛇，我看那堵破墙也该补补，还有屋檐……怎得破了这么一大口子，子慕，你睡在这房子里，就不怕半夜梁瓦倒塌，将你埋了吗?”
魏嘉喋喋不休，越看这破地方越觉得不能住人。
他年幼时到周宅来，那时多热闹啊，宅院漂漂亮亮，可不是今日这荒芜的情景。
周景全当身后念叨不停的声音，是老树上的乌鸦叫。
待听不到魏嘉声音，周景回头，见他人进了屋内，显然是到屋中察看。
十来年无人居住的宅院，又怎么可能不长草呢，梁瓦倒塌也是寻常事了，周景为人豁达，想着他去牢固的房间睡就是了。
还以为魏嘉走开，耳边就清净，不会又传来他的声音，还是在唤子慕。周景起身，背后袍子滑落，他捡起，搭在手臂上。
袍身上有魏嘉的气息——可不是什么香味，是汗味。
“过去了。”
听得他在屋内喊个不停，周景只要答复他，并牵着女孩的手，进去寻魏嘉。
“唉，想来搬回老宅，也仍是不得清静。”
他不过就是想找个地方，安静将手头的著作写完。
周景沿着声音前去，见魏嘉正欢喜指着后院的一株梅树，激动说：“子慕，它还活着！”
杂草齐膝，高大的梅花在墙角兴兴向荣，独自盛开。
时光倒退十五六年前，两位男孩，总是在老梅树下同席读书，两人也会曾生气割席，也曾亲昵无间。周景还记得着当年的情景，他看着魏嘉，嘴角勾起，仿佛回到了他这一生最欢乐的时光。
几日后，周景的书童到庄家通报，让庄扬过
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