「漂亮？您觉得她漂亮？上帝！我得说，当她拿着扇子遮住半边脸时，我觉得她简直是国色天香！她那头带卷的金发是多么耀眼，她那双褐色的大眼睛让人想起流淌的幼发拉底河！可是当她把扇子拿下来并且张着嘴笑时，我就只能注意到她左数第四颗牙上的牙洞了。她的嘴、她的牙可真要命地难看！上帝在造她时，一定是中途发现材料不够，就回去取材料了，然后她就被粗心的天使给丢了下来了。」
这番尖刻的形容让公爵先生感到不快：「噢，校长先生，你能不能不要老盯着别人的缺点看，更何况还是这么一位可爱的小姐。」
「那您也不能只盯着别人优点看。」
「我觉得她真迷人，事实上昨晚我试着向她求婚了。」公爵先生笑了一下，说。
这时只听餐厅里响了匡当几声，小爱德华手上端着的盘子啪地一声落下去，道格拉斯先生握着的叉子滑落了，而正在为公爵先生端茶的法兰西斯科失手打翻了调味盘，他抬起眸子和道格拉斯先生两个人互相看了一眼，同时都在心底喊了一声，「上帝，这太可怕了。」
「怎么了？昨天晚上她一直在跟我讲古希腊文化，多么迷人！」
「她的伯父就是牛津大学教希腊文化的普茨里特教授，可惜我记得您那时凡此课必逃，还对我说，世界上最可怕的东西有两样，一个是希腊文化，另一个是教希腊文化的教授。」
道格拉斯先生弯腰捡起餐具，冷冷地说。
「可是那些话从一位可爱小姐口里讲出来是多么美妙啊。」
「如果您愿意听的话，我不介意花点时间为您上一堂希腊文化课。不过，这姑娘谈吐不坏，很有学识，她的父亲是一位着名的考古学教授。」
「等一下！道格拉斯先生，您刚才说她就是普茨里特教授的侄女？噢，他怎么会有这么娇美的侄女，我真不敢相信！我觉得他简直就像是一只老顽固！以前我重修了三年他的课他都不肯给我及格！」
「上帝！我亲爱的公爵先生，难道您连她是哪一家的小姐都没弄清楚，就打算求婚吗？」
「我只是这样说嘛，她很紧张，说要跟家里的大人商量一下，难道她要商量的人就是那个脾气执拗古怪的老顽固普茨里特教授吗？」
公爵先生此话还没有说完，就听见外面传来一阵喧哗。男佣人没经通告就急冲冲地跑进来，喘着气说「公爵先生……」，不过其实他也不必说了。因为来宾--或者称之为不速之客，同时也正是公爵先生嘴里的那位「脾气执拗古怪的老顽固」普茨里特教授--正快速移动着他那庞大的身躯冲进客厅来，而不断挥舞着的手杖正为他开路护航。
「公爵先生！」
这句话震得墙壁上的画像都开始纷纷颤动。
「真不幸我以前教过您三年！否则我还可以体面地回绝您一声，能得到您的垂青，我的小侄女儿是多么地荣幸！可惜我现在只想告诉您，您最好给我听好了。我就算把我侄女关进修道院，也不会让她跟你这个浪荡公子多待一刻！」
话音未落，他手上的手杖就朝着公爵先生的方向飞出去了。当然，这并不是因为这位绅士在犯下私闯民宅的罪名后还要加上故意伤人，而是因为老先生说完这几句话后，就两眼一闭，直挺挺地倒了下去，一声不响。
公爵先生不愧是传说中的运动好手，在屋子里的其它人等还处在震惊之中时，他没有一丝迟疑，啪地一下从座位上跳开了，手杖砸到他身后的墙壁上，就陪同着一幅十六世纪文艺复兴时期的画作一块坠落了。
第六章 波兰闪电战
这场突如其来的事故让公爵先生受到了很大的打击，虽然随后匆匆赶来的那位普茨里特夫人将教授接了回去，并十分诚恳地向公爵先生致以歉意，同时婉转地拒绝了公爵先生之前的提议，但是公爵先生的心情还是十分之沮丧，以至于一整天他都把自己关在私人书房里，埋头处理手头的工作事务。
直到晚饭后，公爵先生才端着红酒出现在道格拉斯先生的书房里。
「噢，雅各，我真不知道事情为什么会变成这样。」
「夫人说教授自从去年从牛津大学副校长的位置上被挤下后就患上了间歇性的歇斯底里症，您体谅一下生病的老人吧，公爵先生。」
「好吧，我明白，可是难道我是引诱年轻姑娘的唐璜吗？」公爵先生把酒杯放下来，叹了一口气。
「您不是，您只是比那还要坏上一百倍。」
「噢。」公爵先生抚弄了一下散落下来的粟色头发，「那雅各你是打算继续留在这里吗？」
「是，我认为伦敦天气有利于我的肺……法兰西斯科到哪里去了？
「我派他去邮局发几封电报……怎么了？我觉得昨天你们俩在剧院里聊得很高兴不是吗？我就说过法兰西斯科很让人喜欢的。」
「很高兴？啊哈，对，真高兴，我好久都没有跟别人聊天聊得那么激动了。」
「这听上去不坏，不是吗？」公爵先生笑了一下，「我们俩一块骑自行车出去逛逛好吗，我本来想骑马，可是医生还不让。」
德沃特公爵今天穿了一身浅灰色的长大衣，随意敞着领口，里面则穿着衬衣和马甲，打着黑色领带，他低眸，用手指去抚弄带进来的那只玻璃杯。
但是道格拉斯先生突然又想起来那个该死的黑头发的年轻人一双眨来眨去的黑眼睛。