「棒极了，听你弹琴真是享受！」作为唯一的听众，道格拉斯先生毫不吝啬自己的掌声。
「谢谢，那您还想听什么别的曲目吗？」
「我得想想，法兰西斯科，你有没有觉得，公爵先生私人书房里的那个保险箱会不会看上去太旧了一点，打开时总会咯吱咯吱响，好像是老头子的呻吟一样。」
「什么？」
「你难道不这么觉得吗？」
法兰西斯科从钢琴旁站起身：「我不明白您在说什么，道格拉斯先生。」
「啊哈，如果你看到这个，也许就会明白我们在说什么了。」道格拉斯先生毫不在意地继续说着，他戴上手套，轻轻拈起自己刚才喝酒用的玻璃杯，「这是我刚才用的杯子，而这边是那些姑娘们用的蜜粉，让我们小心翼翼地吹一点到上面去，再用毛笔刷一下，这些纹路就是我的指纹。」放下自己的这只杯子，道格拉斯先生拿起另一只。
「至于你用过的杯子，刚才趁着你埋头醉心于萧邦升c小调练习曲时，我也看过了，你要看吗？法兰西斯科。瞧，你的手指头多么纤细漂亮啊，连印在这上面的痕迹都这么优雅。我唯独好奇地是，为什么你右手食指指纹，跟三天前不小心留在公爵先生私人书房里的那个保险箱灰尘上留下的一模一样？」
「噢，我没能打开它！」法兰西斯科脱口而出，旋即立刻后悔了，他紧张地盯着道格拉斯先生看，「上帝，我说了什么。」
「我当然知道你没打开它，你只是碰了一下，试图打开，因为什么缘故，也许是公爵先生恰好又叫了你，结果锁孔上还留下了新鲜的划痕。你原本是觉得他受伤休养，不会到书房办公的。」
「……」
「我知道你是个新手，拙劣又粗心，而且紧张得要命，要是小艾伦来准能得手。可是我好奇的是，法兰西斯科，公爵的保险柜里有什么你需要的东西吗？以前我陪他整理过一回，有一些田契，还有几份所有权的文书，除此之外什么都没有，那些东西谁拿去都没有用，因为它们是属于德沃特家族的财产，而现在公爵本人才是主人。
现金？他才不放在那里面，零钞是胡乱塞在他书桌右手的第二个抽屉里。至于支票簿，他一般都锁在书桌下的第一个抽屉里，他有时也会忘记上锁，不过你偷出来也一点用处都没有，你不可能伪造得出他那么难看的签名，对不对？至于这个庄园里有什么东西值钱，那就得全凭你眼睛去看了，公爵只喜欢漂亮的富有装饰味道的东西，他从不把东西藏起来或者锁起来，那是守财奴的行径，我们可敬可爱的公爵从本质上来说，则是一个花钱如流水的纨绔子弟。」
「……」法兰西斯科低下头，只盯着自己的绣花拖鞋看，一句话也没说。
「我得跟你说，法兰西斯科，公爵先生是个很敏感的人，在他还没有对你起疑心的时候，我劝你最好小心点。你注意到他书房里的一个大橱柜了吗？你没试着打开参观一下吗？那都是他的枪。他十分沉迷于打猎了。他也喜欢收集各种各样的枪，猎枪也有，手枪也有，还有两把美国大使送给他的最新发明的全自动手枪。
你要是看过他骑马打猎的样子，你会在心里想，这个家伙真应该活在中世纪！他不仅喜欢枪，他自己还亲手改造，虽然他在别的地方显得不怎么聪明，但是在这个方面他一直很行。我记得曾经有个笨蛋企图绑架小爱德华，公爵先生拿枪打得他全身都是窟窿，那情景真是可怕。」道格拉斯先生顿了一会儿，冷冷地继续，「如果只是单单送你上绞架也就算了，我怕你惹到了他，他直接拿枪把你打到开花，法兰西斯科，这对你那张完美无缺的脸来说是多么可怕的一件事情啊，我相信街头盛开的蔷薇都会为你哭泣。」
「噢，您别这样说。」
「我完全想不透你到底想干什么，法兰西斯科，你愿意解释给我听吗？噢，我看到你的表情了，你那紧抿的嘴唇在提示我你不愿意说是吗？」道格拉斯先生停顿了一会儿，盯着对方的脸看，「好吧，你还是不愿意说吗？瞧你那表情，简直是想把我给吃了。」
道格拉斯光生取出怀表，看了一会儿，指标正指向凌晨两点半。
「那好，你先去休息吧，年轻人。也许明天公爵回来你就有工作要做，你是他秘书不是吗？至于我，打算留在这里继续看完这些可爱的书。」
法兰西斯科一言不发地起身，打算上楼，但是道格拉斯先生最后一次叫住了他。
「最后我还想告诉你一点，法兰西斯科，保险柜上的指纹，是公爵先生发现的。」
第七章 马其诺防线
公爵先生回来时天已经亮了，说是亮也不是亮，这日的天气极不好，浓密的乌云像蜷起的蔓藤，将整个天空都缠绕包围起来了。
公爵显然还没有尽兴，走路时都像是在跳华尔兹，他今天跳了一支又一支，换了一位又一位舞伴，几乎都没有停过。他走到小客厅里，客厅里没有人，茶桌上滴着一滩蜡泪，旁边堆着一叠书。他迳自往自己的卧室去，但是一下子，隔壁法兰西斯科的房间门开了，只穿着一件白睡袍的法兰西斯科闪了出来，他没穿鞋，赤着脚，头发也没有梳理，眼睛是浮肿的。
这让公爵先生感到吃惊：「噢，你怎么了。法兰西斯科？」
「我等了您一夜，公爵先
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