萧索忙道“不敢”，又问：“不知将军之前在山洞中，说要为学生报仇伸冤之事，如今要怎生做好？”
沈砚皱眉道：“不瞒萧公子，本将军虽有专折奏事之权，可以密奏所见所闻。但你这案子牵连甚广，若揭了出来，必然闹得人尽皆知。本将军身为武官，不好擅自干预地方政事，否则必被御史台弹劾。”
萧索神色一黯，垂头道：“将军的意思，学生明白了。此事原本难办，将军有顾虑，也是应该的。学生在这里已添了不少麻烦，原不该再劳烦将军，此事将军只当没听过罢。”
他言语里透着落寞，神态中带着酸楚。委屈隐忍的样子，比任何时候都可怜。可怜，便是可爱。可爱，又岂会没有人爱？
“萧公子别误会！”沈砚见他凄凄垂头，心里一疼，忙忙解释：“我既答应了给萧公子伸冤，君子一诺，岂能食言而肥？本将军并非不管，只是此事由我揭出，有些不妥。这样，我先将此事的始末缘由写成文书，再附上一封信，让十一亲自送到都中，交给御史台的言大人。他们言官御史，正该管此等事。他又与我交情甚好，到时再请他向圣上奏表，你看如何？”
萧索本以为事情要搁浅，心里禁不住一阵阵失落向上涌，谁知他竟想得如此周到，不禁怔了一怔，躬身一揖，道：“多谢将军。”
沈砚起身去扶他，一个激动没站稳，堂堂大将军竟被椅子绊了一跤，正跌在萧索身前。他跪在地上的模样，可吓坏了萧索。
“将军这是何意？”萧秀才手足无措地扶他，着急的表情与平日不冷不热、不卑不亢的模样大相径庭。
沈砚大乐——这一跪，跪得值。
萧索自觉失态，整整姿容，跪下与他叩个头，道：“学生万万受不得将军大礼，请将军受还此礼。”
十一在旁笑着打趣：“爷，萧公子，你们两个倒像夫妻拜堂似的！”
沈砚暗喜，深赞他家十一机灵。
萧索却冷下脸来，正色道：“沈公子，这话不当说的。学生一介布衣，又是男子，如何能开这玩笑？即便学生身如草芥，不怕污蔑，大将军却是金尊玉贵。此言若被有心人听去，岂不带累了大将军的名声？”
十一笑意僵在脸上，伸伸舌头，无言以对。
沈砚如坠冰窟，心里落起雪来，却也不好说什么，只得淡笑道：“萧公子说得是，都是家人说话不注意，你……不要介意。这封呈文中尚有许多细节，本将军闹不清楚，还请萧公子一同看看。”
萧索微微颔首，走到案边，见桌上铺着一张澄心堂纸，纸上七涂八抹，墨点黑迹蹭得到处是，还有不少划掉重写的字。
沈砚只顾着失落，竟忘记藏拙，俊朗的老脸一红，抽开那张纸，支吾道：“这个……本将军不过是随意涂鸦，随意涂鸦。”
他揉掉纸团扔给十一，战战兢兢拿起笔，心虚地问：“萧公子知道得清楚，不如你说，我只写？”
“好。”萧索如数家珍地道：“永延五年初，朝廷征涿阳县粮两万三千七百六十四石九斗七升，其中衿米……”
一句话的功夫，沈砚已揉掉三四张纸。萧索一本正经自顾自地说着，全没注意他的为难。
笔头在脸上挠挠，沈砚讪讪问：“萧公子，那个……衿、衿米的‘衿’……怎么个写法？”
萧索一怔，低头看见桌上四散的纸团，惋惜不已——那可都是李后主的澄心堂纸。
他上前一步，犹豫道：“将军，此事学生知道得清楚，先已写过两封呈文，更熟悉些。不如由学生代写，您检阅，如何？”
沈砚长舒一口，严肃地点点头：“嗯，萧公子说的很是。事情还是你来写更详尽，本将军到底是局外人，看看就行了。”
萧索也不揭穿他，坐到案前，挽袖、铺纸、研墨、提笔、落字，动作神情一丝不苟。沈砚便在下首坐着，手里端杯茶，却不饮，目光只望着梨花案边。
他神情异乎寻常的认真，点漆瞳子洒出温润光芒，落在纸上，晕开一层水纹。手指握着乌黑笔杆，愈发显得细白修长。中指边缘微微一点凹陷，仿佛时光沉溺其中。
他疯了。沈砚想。
可他唇边的弧度那样柔润，在疯之前，他好想尝一尝。
不到一柱香的时间，萧索便将一篇案情复杂、线索众多、陈述冗长的呈文明明白白写就。他吹干墨迹，捧到沈砚身前，躬身请他阅览。
沈砚被他惊醒，慌乱地接过呈文，见上面工工整整写的一水蝇头小楷，字迹清正秀直，结构严谨饱满，像他的人。
大将军不懂书法，连怀素、张旭都能记混，但仅凭直觉，认定这字极好。他只顾着欣赏赞叹、犯花心思，却没听到萧索出言叫他。
待看完全篇，忽略那些不认识的字，沈砚不觉生出几个疑问：“此事尚有不明之处，依我看，不如先查查再说。”
萧索不解：“不知将军所说不明之处，指的是什么？”
沈砚虽然学问不行，但论起人情世故、官场斗争，却比他明白得多，指着呈文道：“你看，你这里说，涿阳县连年来都有虚报火耗、冒领恩赐银的情况。但你想想，这样大的事，是区区一个涿阳县令能做到的吗？”
萧索眉头紧蹙，沉默不语。
沈砚继续道：“何况涿阳是个附廓县，府衙与县衙在一个城里。这么大的事，岂能瞒过府衙，让涿阳县令一手遮天？”
“将军是说……”
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