惊讶。
四喜掀起门帘正要踏入前堂铺面,忽然顿住。
陈玉儿一身素裙,正站在堂中柜台前与请来的掌柜说事,一个身量与四喜差不多的大胡子军官站在柜台前,眉开眼笑的搭着话,陈玉儿不时与他说几句,看起来气氛极和谐。
四喜面色古怪,缓缓放下帘子退了出去,那大胡子军官他认识,便是这威远军第一营总指挥使、大将军柳定国。
去年秋季那场战争,他受了些伤,陈玉儿顾不得女子身份,带了环儿亲自去大营看他;其时柳定国在营中检视伤员,见了陈玉儿便几乎迈不动步子。
陈玉儿天生姿容秀丽,端庄贤淑,举止得体,又是菩萨一样的心肠,见伤患遍地,挽了袖子以纤细的手臂同环儿一起照顾众人,不嫌粗恶;柳定国虽见惯了美貌女子,但对这粗衣布裙宛若济世菩萨的陈玉儿,只一面便倾了心去。
后来柳定国旁敲侧击向四喜打听陈玉儿,四喜只说是自己的妹妹,并不愿多说其他,却没料到这柳定国对这段情竟是极认真,有了空闲便跑来城中见她;初时四喜并未在意,但想到这柳定国与那柳晋乃是堂兄弟,心中便复杂了起来。
陈玉儿不知柳定国与柳晋是堂兄弟,柳定国也不知陈玉儿是柳晋的前妻,若是这层窗户纸被捅破了,他二人能全不介意么?
四喜叹了口气,也不去见陈玉儿了,只同环儿道了别,嘱咐她照顾那少女,便由后门出了,直接归营。
回到丁队营房后,刚刚坐下喝了杯水,就听得一人道:“四喜这顿酒水,让我好等。”四喜听这声音极耳熟,抬头一看,见一位白面先生走了进来,身着浅灰色长袍,头顶束发银环,一张脸雌雄莫辩清秀绝伦,不是季啸又是谁?当即站起来喜不自胜地一抱拳,道:“季兄!多年不见,别来无恙?”
昔年送别季啸与王子元时,曾许诺“君归来时,必备酒待之。”谁料世事无常,未等到他们归来,便不得不远走他乡,如今见了故人,岂有不喜之理?当下命军士摆了酒菜,拉了季啸同坐,开怀痛饮。
酒过三巡,四喜问起王子元,季啸神秘地一笑,道:“某人身处虎穴,惶惶不可终日,留了归德做护卫。”言罢哈哈大笑,四喜给他笑得莫名其妙,奇怪地道:“什么人如此重要,要王大哥给他做护卫?”
“是柳晋柳文卿,他如今居住京师,与日日夜夜想取他性命的大哥同一屋檐下,焉有不胆战心惊之理?”言罢又极富讽刺意味地一声冷笑,也不知是在笑柳晋,还是在笑谁人。
骤闻柳晋名字,四喜只觉心头一沉,面色立即有了点青白之色,只闷闷喝了口酒,并不接话。
季啸哪会看不出他的反应,心底直乐,暗想了一句“柳文卿有得受了”便把话题扯开,与四喜借着所处的边关位置聊起古今名将;四喜从军四年,见识阅历皆长了许多,当下精神一振,和季啸没有边际的瞎扯起来,提及卫霍之功,目中尽是向往神色。
季啸闲扯了半响后,忽道:“这燕云十六州,本是我汉人的土地,如今被辽狗占去数百年,朝中却无人敢提一句北进!太祖雄心,后继无人,悲哉!”
前朝武夫乱政之鉴犹在,本朝开国以来,扬文抑武,文官执政,士大夫身份尊贵而武人低贱,边将深受朝廷防备,便是这威远军中,也有宦官监军盯着柳定国的一举一动;四喜虽只做了一年不到的队正,上面下达的禁止开边衅的文书戒律就不知道见了多少份,想复汉唐旧土,谈何容易?四喜胸中亦是有雄心之辈,听季啸酒后说得如此张狂,也是心潮澎湃,道:“季兄之志,青云可知。”
季啸面现悲色,恨恨地道:“四喜今在边关,边民之苦,必是深知;辽狗萧烩,欺我朝软弱,每每犯边劫掠,每年损失财物,以百万贯计,此仇若不报,耻也。”
四喜心中一动,似是想到了什么,又犹在迷雾中看不真切,站起身来一抱拳,神色郑重地道:“季兄此来,或有紧要;四喜不才,若有吩咐,请兄明言。”
季啸收敛了张狂神色,注视着四喜的眼睛一字一句地道:“啸若欲借君性命以作一博,君可愿意?”
四喜慨然一笑,道:“我这贱命,若能为兄作一击之力,我之荣幸也!”
“好!”季啸大笑,绕过桌子走到四喜身前,双手握住他的拳头,郑重地道:“我要劳烦君亲往京师,做一件欺君罔上的大事;而个中缘由,为保机密,不能对你明言,你可信我?”
四喜直视季啸双目,季啸这人有着与外表全然不符的狂傲和冲天的雄心,本性又是个豁达、直利的真汉子,初识四喜时,便不以他的下等家丁身份轻视他,反以英雄之礼待之;四喜与他相识不深,却极信他是个英雄人物,面对如此苛刻的要求,不做丝毫犹豫,同样郑重地道:“兄以英雄之仪待我,我焉能不以英雄之仪报之?”
38
……晋儿。
……晋儿。
……跳下来,我接住你。
眉目与他相似的少年,和善的哥哥。
国公府的庭院栽种了许多各地移来的高大树木,有时他爬得太高了,便不敢下来,此时哥哥就会站到树下,摊开手臂。
去书房偷听父母谈话的哥哥黑着脸出来,将他拉到角落,对他说:
……明日有个叔叔会来我们家。
到时你去抱住那个叔叔的腿,问他要糖吃。
温柔的哥哥神色闫
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