不过还不是能够庆功的时候。关卓凡在泗泾大营内，除了忙着决断各种善后的事宜，处理藩司衙门送来的文书，最重要的，则是等待苏州方面的回信，看福瑞斯特和赵景贤，能不能换得回来。
谁知回信还没有等到，却等来了李鸿章巡抚衙门的一队抚标亲兵。
“他们来做什么?”关卓凡皱着眉头问道。
“是捆了人送来的，”图林小声回禀，“刘铭传。”
淮军的“铭”字营统带，三品参将刘铭传，此刻正被五花大绑，跪在关卓凡的中军大帐之外。送人来的亲兵队长，进帐回话，说刘铭传以丧失青浦的大罪，已经被李抚台重责了军棍，现在他们奉了抚台的宪命，将人捆过来，听凭关大人发落。
关卓凡心说，踢给李鸿章的皮球，现在又被踢回来了。等到把人提进大帐来一看，果然是神情委顿，背上血迹宛然，见得李鸿章的这顿军棍，打得不轻。
关卓凡看着垂头丧气跪在面前的刘铭传，心中的滋味，一时有些复杂。
青浦城之失，福瑞斯特被俘，轩军的兵士为太平军处决，都是肇始于他离城轻出，又因贪图防地而隐匿不报的缘故。但这个人，在历史上却颇有一席之地，不但是淮军日后的第一号大将，而且二十年之后，在“抗法保台”之役中，在海路断绝、身悬孤岛的情况下，犹能率军死战，先有基隆小胜，后有淡水大捷，让法国兵侵夺台岛的计划完全破产。以此而论，算得上是一位英雄。
这样一想，心中对他的怒气总算平复了不少，摆摆手道：“给他松绑。”
关卓凡的亲兵替他将身上的索子解了，刘铭传磕了一个头，没敢言声，仍是伏在地上，等关卓凡的发落。
“六麻子，”关卓凡平静地说，“你可知道，今天你为什么要跪在这里？”
刘铭传抬起头，惊异地看了一眼——这位年轻的大帅，何以能张口就把自己的绰号叫了出来？随即又垂下头去，答道：“卑职知道。卑职丢了青浦，罪过很大，请大帅处罚！”
“论打仗，总归是有胜有败，就连诸葛武侯，六出祁山，不也都败了回来？可是再怎么样，也不能学马谡，自作聪明，自以为是，自作主张，自行其是！”关卓凡不伦不类地发作了一通，才不紧不慢地问出来一句：“你说你知罪，请我处罚。你倒给我说说看，按照军律，该当如何处罚啊？”
刘铭传的心里一紧，嚅嗫半晌，咬着牙说道：“当……当斩！”
（晚上还有一更）
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