说话间,已经来到山麓。
原野上一片荒芜,杂草丛生。看来,京城周边的百姓早已经逃往他方了。不知角吟城内的情形如何。
在荒地上行了一段路,洛自醉便望见一道高约六尺的土墙。土墙外蜷缩着不少衣衫褴缕的流民,不远处还搭起了许多简陋的帐篷。
他勒住马,扫视着周围。
最近献辰南部天灾妖祸肆虐,并且爆发了瘟疫,灾民四处逃散。大多数人选择北上,想到有灵兽保护的京城避难。但是,为了防止瘟疫传入京城,角吟周围早已迅速地筑起了土墙,将他们隔离在外。
如果无人布施,他们便只能在此等死了。
献辰需要新的帝皇,需要新的希望,而且,已经没有时间了。
这便是无极宁愿冒险选择仪式的原因罢。而另一方也似乎打算速战速决。不仅毫不气馁地连续刺杀他,希望在仪式之前让对手崩溃,而且应该还打着直接刺杀无极或者灵王的主意。
如今他已经安全来到角吟,来传达陛下们的决定。他们再也不可能明着下手……那么,暗地里又会有什么动作?
他们决不可能痛痛快快地答应举行仪式罢。毕竟一半生一半死的机会是不够确定的。谁都不希望下地狱的会是自己。
洛自醉跃下马。
流民们已经注意到来者,目光中升起些许恐惧和希望。
宫琛也下了马,低声道:“我军驻扎在京南,难民从南方来,大部分聚集在南边。殿下已经吩咐布施,没有染上病的人应当能活下去。”
“大夫呢?”疫病应当不是绝症,总有法子治疗的罢。
“已经派了军医给病者诊断。我来之前便听说,此病虽有药可医,但来势汹汹,药材不足,实在难以控制。以目下的情况,要筹集足够的药材实在太难,而且必须保证军内的用度。”
洛自醉皱起眉:“三位陛下已经准备召集大夫前来献辰,大约一个月后便能陆陆续续到达。调集药材的时间可能更长一些。”既然是急性病症,多数人应该撑不到那个时候。
他轻轻叹了口气,自腰间取出两个玉瓶:“这些是续命奇药。虽然不多,却聊胜于无。宫大人,请军医斟酌着给病人用药罢。”
宫琛怔了怔,接过去:“可是……四公子……”
洛自醉淡淡解释道:“每年我大嫂都会托人送药,几年来一直积攒着,现下能派上用场也好。在角吟……应当用不着罢。何况,送药的时间也快到了。”
“多谢四公子。”宫琛温煦地笑了,转身吩咐侍从去唤军医。
洛自醉转身,瞧见倚在土墙边的两个瘦骨嶙峋的孩子。
虽然是夏日,他们却紧紧靠在一起,身体微微颤抖着。两张相似的脸庞上覆着尘沙,眼中没有半分希冀。
此世难得的双生子……
再看他们旁边,不少孩子都仍然有父母照应着。看来,两人或者成了孤儿,或者是被亲人抛下了。生命受到威胁的时候,大部分人选择保全自己,这也是生存的本能。但,无论如何,被抛下的人都是痛苦的,绝望的。
洛自醉取出怀中权作早膳的干粮,朝他们走去。
直到他在他们身边蹲下,两个孩子的眼眸转向他,眼中仍只有木然。
他沉默着,将干粮塞入他们手中。
双生子的目光在他的脸和干粮之间游移着,眼睛里终于有了些光彩,捧着食物狼吞虎咽起来。
洛自醉望着他们,缓缓立起来。
“粮食少,他们一日只能分得一些粥和馒头罢了。而且,两个无人照料的孩子,得到的食物也会被人抢走罢。”宫琛在他身后出声道。
洛自醉依旧望着两个孩子,眉眼微微弯起来:“宫大人,能否将他们带入城去?”
“虽然他们没有染病,却也难防万一。”
“让他们在军中单独过一阵,确认没有染病后,再送到我的暂居处来。我正好缺侍童。”
“如此……也好。”
两个孩子睁大眼。
人在绝望中的时候,只要有人伸手,便能得救。
彼世,他想要却得不到。不,得到了,却没有看见。不过,就算那时候注意到了,也无法将他救活。那么,此世……他就做那个伸手的人罢。
“你们随我来罢。”
沿着土墙走,不多时便可见一道栅篱。栅篱后头守着上百名兵卒。
宫琛举起腰间的通行令,栅篱便缓缓打开了。
墙内不远处便是云王的京南营。
帝无极并不在营内,因此,洛自醉并未多作停留,换了一匹马,将两个孩子留下,便往角吟城赶去。
遥遥望去,角吟城墙上惟妙惟肖的浮雕仿佛在一瞬间活了过来。依照献辰的传统,每位帝皇继位后,都会将自己的灵兽雕刻在城墙上。迄今为止,最为壮观的灵兽浮雕便是先帝的赤龙。龙蜿蜒于城墙上,首尾隔着正城门相望,百位工匠费了一年时间才雕成。
接近城门时,洛自醉刻意拉住缰绳,果然瞧见了龙首和龙尾。
城门已然大开,却无人出入。
京城四周都已经设防,除了商旅,应当无人能够入城罢。
角吟的没落境况也在预料之中。整个国家都风雨飘摇,京城纵然有灵兽加护,也不可能独保。
才踏入城门数步,斜里便杀出一队车马,拦下了他们。
为首的是个蓄着长须的中年男子,双目眯成一条缝隙,笑得十分温和。
洛自醉自眼角瞄见宫琛一付要
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