楚军受阻于清江城下,南昌城里的形势却越发危急。
南昌作为江西省城,城墙修得非常坚固,还有赣江天险作为屏障,不擅攻坚的八旗兵没有什么好办法,就把南昌团团包围,长期围困。
这一围就是半年多,最开始的时候,金声桓和王得仁还能出城反击,顺便搞些柴薪粮食,随着外围据点一个个失守,清军攻到了城墙下,除了西门外紧邻赣江,清军的兵力较为单薄,其他几个方向出城的道路都被堵死,城里的粮食越发紧张,人吃人的惨剧不断发生。
里无粮草。
但外有救兵。
金声桓和王得仁所有的希望,都放在百里之外的楚军身上,不停派人突围求援。
凌晨时分,西门外突然一阵大乱,金声桓在城楼上坐镇,王得仁亲自率领两千人马从西门杀出,对清军发起了夜袭。
赣江就在不远处,西门外只有一条狭长的走廊地带,清军驻守的兵力不多,反正就这么大点地方,也不怕金声桓飞到天上。
王得仁骁勇善战,兵力又占优势,很快打破了一座清军的营寨,他们得手后,并没有向两侧继续进攻,而是留在城门附近的这座营寨里,拼命搜寻能吃的东西。
营寨里只有少量的口粮,斯养正在做第二天的早饭,士兵们找到能吃的东西后,顾不上仍然夹生就吃了起来,这是他们参加此次夜袭的酬劳。军官们并不阻止,自己也忙着吃喝。
突然,一名军官抢步上前。急冲几步,拔出佩刀砍翻了一个普通士兵,其他人正在惊疑不定,那军官弯下腰,从死者怀里摸出了两个饭团,举起来高声叫道:“吃随着你们吃,但谁要是私藏吃食。就是这个下场!”
其他士兵悚然而惊,没人再敢把吃食塞进怀里,缴获的各种生熟吃食凑在一起。装了十几个麻袋七八百斤的样子,但和城中十几万军民来说,这点粮食实在是杯水车薪。
底下人忙着找粮,王得仁还有更重要的事情。他带着亲兵队一路向前。直接杀到了赣江岸边。
“我只能把你们送到这里了,到底能不能冲出去,还得看你们自己的造化。”王得仁一指面前的赣江,水面在月色下波光闪动,黑沉沉的江水里不知潜伏着多少危险。
“我们走了,王帅保重。”水声接二连三的响起,十来个士兵依次跳入冰冷的赣江,慢慢游向远处。他们都是挑选出来的敢死之士,身上带着蜡丸密信。要穿过清军水师的封锁线,去向楚军求援。
所有人都知道,这是九死一生的任务,南昌周围都在清军的控制下,这些信使哪怕游出去二三十里,也随时可能被清军抓获,一刀砍了脑袋。
“末将这次去临江府,死活都会把救兵请来,请王帅静候佳音!”最后一个信使是王得仁的心腹爱将,名叫帅高明,湖广襄阳府人,水性精熟。他向王得仁一拱手,正要跳入江中,王得仁却拦住了他。
“拿着,吃饱些有力气赶路。”王得仁递过去一个冷饭团,又硬又干,不知道在怀里捂了多长时间。
“我不要……”帅高明连忙推辞。
“拿着!”王得仁的语气不容推脱:“你见到汪军门后,就留在他的营中,不要再回来,另找别人回南昌报信,我王杂毛也是朝廷钦封的建武候,这点面子还是会给的。”
“不!我一定会回来,卫护侯爷安危!”帅高明接过饭团,心中异常感动,向王得仁跪下行个大礼,转身轻盈一跃,跳入赣江消失不见。
夜风阵阵袭来,王得仁扫视着赣江水面,清军水师战船上灯笼星星点点,都堵在上游通往临江府的反向,封锁水道用的木桩铁链,在月色下也隐约可见,密密麻麻,像捆在南昌城上的一道道绳索。
“走吧,跟我回城。”
王得仁翻身上马,向后走去,和那些找粮的官兵汇合,听说只找到十几袋粮食,眼中闪过一丝冷厉之色:“这也太少了,两脚羊都捉了么?”
领头的军官答道:“鞑子凶蛮,不肯投降,没有捉到几个。”
王得仁向四周望了望,指着那些清军的尸体说道:“活的两脚羊没有,死的也要,都给老子搬回去。”
对啊!怎么自己没想到!那军官一拍脑袋,领着手下人兴冲冲去搬尸体,眼中一个个泛出血红的光芒,在月色下看着如同鬼魅妖魔一般。
……
两天后,临江府,汪克凡大营。
帅高明跪在地上,衣衫褴褛破烂,左臂和后背上两处伤口深达半寸,被江水浸泡得发白,看上去像小孩的嘴巴一样,令人触目惊心,他却像是不知道疼痛一样,一直眼巴巴地看着帅案后坐着的汪克凡。
汪克凡手拿密信,仔细看了一遍,眉头微微皱起,把密信递给了旁边坐着的万元吉,又看着帅高明吩咐道:“来人,送他下去吃饭休息,再去叫个医官,给他治伤。”
帅高明担心南昌府的安危,连忙推辞:“不用了,末将身子硬实,先在这里回禀两位军门的问话。”
“那好吧,给他送些茶水吃食来。”汪克凡对帅高明点点头:“你起来坐着说话。”
帅高明行个礼,站起来就着凳子沿坐下,激动地说道:“南昌城中已经断粮半个月,糠麸卖到五两银子一升,老鼠一两银子一只,再也坚持不了几天,请两位军门尽快发兵,救救城中十数万军民百姓……”
听他介绍了南昌城里的情况,又询问了几个问题,汪克凡摆摆手,命帅高
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