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随着城外陡然点亮火把,城楼上也点起了火把。不仅如此,在点燃火把的同时,早已准备好的烽火堆亦随之点燃。
烽烟直冲云霄,城楼上响起了隆隆的战鼓声。顿时,城中百姓在睡梦中惊醒,转眼间再次呈现万家灯火的场景。可惜,城楼上的守军此时已无心居高远眺,更顾不上观赏这幅美景。
“终于露面了!”西门城楼上,当城下响起喊杀声的时候,雷薄便不再关注城内的战斗,转而走到女墙边,俯视着城外的攻城大军。
无独有偶,距离西门数里之外的郡守府大堂前,此时正有人说出与雷薄相同的话:“果然来了!几乎与我同时赶到城外,若不是哨骑机警,提前发现这伙行迹鬼祟的贼人,只怕我便要与贼人迎面相遇,被其加害了。”说话的正是孔明帐下随军长史司马懿。
事情还要从宛城说起,那日他和孔明率领大军赶到宛城后,当天下午便与孔明一道出城查看地形,遂在荆州军废弃的营地周围发现了一些端倪。但是他和孔明却秘而不宣,佯作一无所获的返回城中,当夜司马懿便奉命带领一支千人骑兵队星夜兼程赶来阳翟,出发时间比徐庶大军整整晚了一天,却不料就在他们即将抵达阳翟城西门之际,却意外发现了荆州军的行踪。
如不是哨骑回报及时。司马懿险些带着一千骑兵与这股荆州军正面相遇;果真如此的的话,司马懿一行人必然凶多吉少,很有可能提前被这股荆州军歼灭于城外。正是由于提前侦知了荆州军的行踪。司马懿当机立断,率领亲兵卫队绕过西门,从北门、东门之外绕了一圈,最终赶在天黑时从南门进城。
正是这一发现,让阳翟城提前获悉了荆州军趁夜偷袭的图谋,赶在荆州军夜袭城门之前作出布置。这就是雷薄出现在西门城楼上的直接原因,同他一起支援西门的还有两千守军。只不过这两千人并未出现在街道上。而是从南、北两座城楼上城,沿着女墙迂回到西门城楼两侧。然后隐藏行踪,暂不露面,直到城门岌岌可危或荆州军攻上城头的那一刻再突然现身,给予荆州军致命一击。
此刻。随着西门方向传来“咚咚”的战鼓声,留守郡府的司马懿、常林、纪灵和关羽四人闻声变色。但见司马懿说完话后,神色凝重的轻捋着颌下的一撮小胡须,目光深邃而晦暗不明,一副若有所思的神情。跟随他一起前来阳翟城的关羽,脸上却没有一丝笑意,眼睛半睁半闭,浓密虎眉下的一双丹凤眼眯成一条线,狭窄的缝隙中闪烁着凌厉的寒光。
熟悉他的人都知道。这是关羽将要大开杀戒的征兆。只是他如今的尴尬处境决定了他不会主动请缨出战,即便阳翟城危在旦夕,哪怕城门被荆州军攻破。关羽也不会主动领兵出战,因为他此行的任务就是保护司马懿和颍川郡守常林的安全,领兵守城或出城厮杀则不在他的任务之内。
在这一点上,关羽的觉悟很高,始终恪守一个原则,这就是不求有功。但求无过。反正他从来也不指望在李利麾下建功立业,只要能维持现状便心满意足了。
与关羽相比。站在他身边的纪灵却显得十分焦虑,说是心急如焚丝毫不为过。凭借多年征战沙场的经验和过人的耳力,从西门传来的喊杀声、马蹄声和惨叫声之中,他就能大致判断出荆州军的兵马数量。整整两万五千步骑,这是纪灵通过声响得出的大概数字。而这个数字就意味着攻城兵马整整超出守军六倍,单靠西门城楼上的三千守军决计守不住城门,不出半个时辰就会被荆州军攻破城门。战事如此危急,让纪灵如何能不急,如何能不焦虑,如何安坐郡守府?
就在纪灵准备请缨出战、率军增援西门之时,却见太守常林不愠不火地道:“连日来,司马长史披星戴月的率军赶来驰援,这等深情厚谊常某定当铭记于心,没齿不忘。然眼下战事紧急,常某与纪灵将军对荆州军的情况并不十分了解,因此如果长史愿意的话,我欲将城中所有兵马交予长史指挥,城中所有官吏包括我常林在内,悉数听从长史调遣。”说到这里,他语气一顿,回头看向纪灵,询问道:“纪灵将军可有异议?”
纪灵愕然应声:“仲达是此次南征大军的随军长史,此番奉命前来坐镇颍川,理应掌管城中所有兵马。因此,某没有异议,完全同意郡守的提议。只是此刻西门危急,荆州军六倍于我,不知长史可有退敌良策?”话音未落,纪灵目光灼灼地看着司马懿,看他如何作答,如何退敌。
很明显,纪灵此时并不在意军权,兵马交给谁指挥都行,但是谁想掌管兵马就必须拿出切实可行的御敌策略,若能击退敌军自然最好,再不济也要保证城门不被攻破,郡城不会陷落。这是接掌军权的必备条件。如果司马懿没有这份能耐,趁早退出,就像他纪灵一样有自知之明,自认没有把握守住西城门,便痛痛快快的交出兵权,别占着茅坑不拉屎,误人误己不说,还连累全城十几万百姓跟着遭殃。
司马懿心思剔透,岂能听不出纪灵的话外之音?只见他脸色微变,眼睛咕噜一转,对常林拱手一揖,而后看着纪灵,轻笑道:“承蒙太守赏识,纪灵将军又如此深明大义,竟将全城两万余兵马交予在下全权指挥,如此盛意拳拳实令我难以推辞。既如此,司马懿不才,便却之不恭了。”
说话间,司马懿脸
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