乔连波脸上的红色到这时候才下去了些,蚊子一样跟着哼了一声:“表妹。”
吴知霏才十岁,身上的织锦小袄是杏黄的,跟吴知雯戴着一样的项圈儿,却是浓眉大眼的,跟几个兄姐都不像。拿了两个荷包,欢欢喜喜行个礼:“多谢表姐。”又大人样儿的也拿出一个荷包来,上头的花样绣得歪歪扭扭,递给乔连章,“我给表弟的,绣得不好看,表弟别嫌弃。”
绮年看得笑起来,随手摸了摸吴知霏缠着珊瑚珠子的小丫髻。倒是乔连章拿了小姑娘的荷包,很有几分不好意思。
李氏看见她们姐妹和睦的模样,十分欢喜,又点手叫后面两个妇人上来:“这是孙姨娘和赵姨娘。”
孙姨娘跟吴知雯生得极像,眉眼秀气,生了两个孩子,还是袅袅婷婷跟柳枝儿似的。一件湖绿洒绣暗银蔓草花纹的长袄子,腰身还刻意地往里收了收。赵姨娘却跟吴知霏不像,长相十分明艳,穿着却极朴素,蛋青褙子松花色挑线裙,头上也只一枝珠钗,并不似孙姨娘,除了珠花还戴着镶绿松石和珊瑚的步摇,那三串珊瑚珠子随着她的动作摇摇晃晃,十分招眼。
不过绮年却看得很清楚,赵姨娘那枝钗,头上镶的珍珠有黄豆大小,颜色润泽,价值并不在孙姨娘的步摇之下。
绮年悄悄又扫了李氏几眼。李氏梳着端正的圆髻,身上穿着秋香色褙子,看起来颜色浅淡,但细看就知道那衣料是贵重的妆花缎。头上也是一枝珠钗,那镶的七颗珍珠却俱是拇指尖大小,在灯下宝光莹莹,比赵姨娘的珠钗更高了一等。耳朵上一对赤金坠子,也各镶一颗珍珠,大小颜色都与珠钗上的无异,显然是配套的首饰。看着并不张扬,但这般一模一样的九颗大珍珠,价值就不是一颗珍珠乘以九那种算法了。李氏是内敛,但这身打扮,硬生生把两个姨娘压了下去。
至于两个姨娘,从首饰上来看似乎是平分秋色,但孙姨娘衣着鲜艳,赵姨娘却极朴素。可是赵姨娘那支珠钗,从式样上来看与李氏的竟然有些相似,这里头是不是有点啥意思呢?一个妾,戴着跟主母式样相似的首饰?再看看一脸天真的知霏,绮年觉得自己好像明白了点什么。赵姨娘没有生儿子,在别人眼里看来肯定是不如孙姨娘得宠,可是对李氏来说,她更待见哪一个,从默许姨娘c戴跟自己相似的首饰上,就可以看出一点端倪来了。
这一串儿礼见完,一个小丫鬟笑嘻嘻跑进来:“老太太,太太,老爷回来了。”
吴若钊年方四旬,在这个年纪做了正三品的侍郎,已经算是难得的,且他的前途显然还没到头呢。人有看得见的前途,自然的就带几分意气风发,看着十分精神。身上官服还未换下来,进门给颜氏行了礼就问:“外甥女在哪里?”
绮年一眼就瞥见颜氏皱了皱眉。她和乔连波都是外甥女,可是连章却是外甥。吴若钊自然不会不知道乔氏姐弟也来了,但是他只说外甥女——绮年不太自信地想,这是不是意味着在舅舅眼里,自己这个外甥女要比乔氏姐弟更重要?显然颜氏老太太也是这么想的,并且不大满意呢。由此可见,这继母子二人恐怕也不是那么母慈子孝。
“给舅舅请安。”绮年一边想着,一边上前行礼。
“快起来,快起来,地上凉!”吴若钊满脸笑容,“长得像你娘,真像!”灯光之下,他眼圈竟然微微有点发红。
绮年愣了一下。因为吴氏平素也不经常提起这个哥哥,她还以为兄妹两个感情也就是一般般,现在看来根本不是这样,完全是吴氏太宅了啊!
“给舅舅请安。”乔连波拉着弟弟也上前行礼,吴若钊这才把目光转过去,略有些尴尬,“快起来,都是好孩子。舅舅刚从衙门回来,见面礼改日补上。”
颜氏脸上并没什么表情,只咳嗽了一声,道:“好了,孩子们远道而来,老大也是刚下了衙门,先吃饭,有的是时间叙话。”
侧厅里已然摆开了热腾腾的饭菜。硕大的八仙圆桌,满满当当坐了一桌。两个姨娘和丫鬟们站着伺候。待众人都坐下,李氏起身为颜氏布了几样菜,颜氏点点头:“难得全家人一起吃饭,都不用客气了,老大媳妇坐下吃。”
说实在的,在马车里折腾了大半天,进了吴府又要给这个行礼给那个见礼,连绮年都觉得有点饿得眼睛发绿。更何况这些天在旅途中的饭菜又怎能跟吴府相比?当下老太太一声令下,大家都动起筷子来。
李氏把乔氏姐弟安排在颜氏身边,绮年则安排在自己身边。要不是团团坐了一张圆桌,还真是有些混乱。颜氏倒是十分喜欢,特意指派了翡翠和珍珠站在乔氏姐弟身后布菜。吴家倒也不很讲究食不言什么的,尤其几个孩子时时地说上几句,颜氏也笑着应了,气氛一时十分融洽。
颜氏看着心中高兴,问乔连章道:“读了多少书?”
乔连波忙放下筷子:“回外祖母,连章刚刚开蒙,《千字文》……尚未读完。”
颜氏眉头皱了皱:“□岁的孩子,怎的《千字文》也未读完?”
乔连波不禁红了眼眶:“母亲身子一直不好,父亲也……若是出去读书,又要受欺侮……”
乔家官阶不高,一直
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