佝偻的身躯挺起,大家族当家主母的气场全开,指挥下人忙活起来。管家带领着把大门打开,铺红毯、挂灯笼、放鞭炮,江公子也回去换上紫色官服,腰缠红带,青玉束冠下显得唇红齿白,翩翩少年郎的俊秀模样。
江侯府门口热热闹闹挤满了围观人群。看见江公子器宇轩昂走出来,激起一片叫好声。许多大姑娘小媳妇偷着眼瞧他,互相窃窃私语。不远处专员队伍以高头大马带队,抬着许多箱子,一路敲敲打打在江家门口停下。
专员当着众人宣读嘉奖文书,又赏赐财物,江家也给报喜官人发放赏钱。等到下人喜滋滋扛着财物退下,江家也准备好了丰盛午宴招待那位专员。
江公子还没有妻小,酒席也请老太太上桌待客,陪着专员吃吃喝喝,说些闲话。等到酒意半酣,专员趁着酒劲儿上下审视江公子,欲言又止的模样。
□□裸的打量让人想无视都不行,江公子放下筷子,看一眼管家才问道:“这位大人,是有什么指教吗?”
管家接到暗示,马上从怀里掏出红包,趁着添酒的功夫悄悄塞到专员手里。专员摸了摸红包厚度,咽了咽口水却没往怀里藏,又塞回给管家。
“小侯爷少年有为,还知道官场礼数,好得很,好得很!老相爷果然没有看错人!”
老相爷?哪个相爷?
江公子任职江南,根基在地方,对于朝中的大人物所知有限。旁边老太太先反应过来,放下茶杯追问道:“老相爷?是指致仕的白老相爷?”
“正是白老相爷,相爷虽然致仕,不过对朝中大事还是非常关注的。在下来的路上听说小侯爷在选妻,不知道是真是假?”
专员的暗示已经是相当直白,江公子给自己倒杯酒:“下官还年幼,只是请了媒人相看……”
“没有婚约就好!”专员压根不听江公子说完,大掌一挥道:“当年没能与江家结亲,老相爷深以为憾。最近听说小侯爷在选妻,老相爷托我说媒,准备把家里的小孙女许给小侯爷。这可是喜上加喜的大喜事呀!”
江公子捏着酒壶哑然,老太太也不知道说什么好:“老相爷还惦记着那回事儿呢……”
当年江公子他爹扔出家门的几个姑娘,白大小姐也是其中之一,丢了那么大脸面,换成哪家心里都会膈应。没想到白相爷这么执着,走了个白大小姐,现在又来个白小小姐。
好容易反应过来,江公子清清嗓子拖延道:“小侄蒙老相爷垂爱,只是还是要合一合八字,看看……”
那专差从怀里掏出个信封,直接拍到桌子上:“老相爷从户部调过来的卷宗,又请司天监正推演过八字。天赐良缘,小侯爷又何必优柔寡断!”
老太太拆开信封,江公子凑上去看。上面写着两个人的生辰八字,写着司天监正的丹砂批注,跳过大段大段的溢美之词,在最后写着:“姻缘天定,福寿安康”,盖上了司天监大印。
白家做到这个地步,摆明了是不给江家转圜余地,老太□□孙两个相视无言。
江公子眼一闭心一横道:“当年父亲得罪了白大小姐,现在老相爷看得起我江家,江家自然不能再拂了相爷美意。过两天我就去白家提亲!”
专员毫不意外,击掌大笑:“好好好!正该如此!这个月底就是好日子,小侯爷赶快下聘礼,成了老相爷的孙女婿后,小侯爷别忘了替在下多美言几句。”
和白家的婚事就这么定下了。等专员离开,关上家门,江公子烦闷地在院子里走来走去。
“少爷,先喝解酒汤吧!”
平安端着一碗汤过来,酒席上江公子没少喝酒,这样睡了必然会头疼。
“不喝不喝。”江公子随手推开平安,闷头继续绕着园子踱步。半晌后,忽然回头看着平安,双眼都有些赤红,口齿不清道:“平安你说,我真的能成亲?白老相爷怎么就看上我了?”
酒酣后江公子脸颊酡红,眼神流光溢彩,平安赶紧低头,盯着自己脚尖,仿佛上面有朵花:“少爷人中龙凤,白老相爷慧眼识珠。”
“屁!”江公子身子一矮,平安还以为他跌倒了,结果江公子自己坐在地上,揪着花草发泄:“他要是真有慧眼,就不会把他孙女嫁给我!像我这样的人,怎么娶妻?只会耽误人家小姐……”
“再说如意,她肚子里怀着江家血脉,却连个名分都没有!……”
“还有江家,单单是我也就算了,可是江家好不容易走到今天……”
平安赶紧打断江公子:“少爷,你喝醉了。”
“喝醉了才好!醉了就不用发愁啦!”江公子打个酒嗝,把手里掰成段的花草抛上天,仿佛要把烦恼全扔了。然后摊开双臂,大喇喇向后躺去,看着天边夕阳许久没有动静。
“少爷?”
平安试探着问,却无人回答。江公子已经躺在杂草之中睡着了。
大婚当日(上)
洞房花烛夜,金榜题名时。
这次江家和白家联姻,让江公子成亲的场面比预想中还要盛大。
整个江府都被人群重重包围,上门贺喜的鞭炮从凌晨响到下午,江家下人说话都是用喊的,而老管家嗓子更是哑得厉害。那些酒桌上的泛泛之交,江公子同僚、邻居、亲戚……迎来送往,几乎要把江家的门槛踏破。
吉时已到,老太太亲手替江公子系上胸前红花,送江公子出门迎亲。走出江家大门,热浪迎面扑来。眼光可及之
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