灰原镇是一个自由领，是由王国中央政府直辖的一个驻军点发展起来的。这里靠近王国东部边境，遥遥可以望见远方地平线上绵延的中央山脉。正是这条山脉孕育出了将王国一分两半的易北河；也正是这条山脉存在，将大陆西部诸国与大陆中部的莽莽草原和戈壁黄沙分隔开。在阻挡了源自内陆深处草原戈壁之上的凌冽寒风的同时，也将活动于草原上的游牧蛮族的脚步阻于山脉以东。
不过，虽然除了几个关口之外，大部队越过终年积雪的中央山脉是一件不可能的事，但是高山峻岭却无法阻止小规模的渗透。每年都有小队规模的蛮族趁着雪线升高的夏季，通过隐藏的山口进入王国一侧讨生活，或是当佣兵，或是做强盗。这些骄傲的马背上民族的自尊心不允许他们从事骑马（与砍杀）以外的工作。
每年也有不少利益熏心的走私商人冒着绞刑和雪崩的危险，向山脉的另一边偷运铁器等违禁品。有时双方会不约而同地走同一条道并且碰面，一般这种情况下彼此之间只会在默默地注视下擦身而过。走私商的存在对于双方是互利的行为，蛮族脑筋再死板也不会找这些人的麻烦。
而王国在中央山脉背后驻军也正是为了取缔这些行为而存在，当然也有将不睦的两个伯爵领分隔开等其它原因。不过随着承平日久，官方对于渗透和走私行为的警惕性下降；同时为了削减军费支出，将预算转移到某些更迫切需要的领域（例如王家的礼仪排场，市民的娱乐活动），原有的驻军便被取消了。
虽然驻军取消了，但是原来因为向驻军提供服务而聚集起来的人群却没那么容易散去。这牵涉到许多人的就业和饭碗问题。于是就在原驻军供应商的牵头下，灰原镇申请成为了自治领，转型成为一座向过往商旅提供服务的商业市镇。
灰原镇没有贵族也没有领主，靠各商会派出代表组成议会进行管理。为了招揽商旅实行免入城税和低交易税的税制，但是也因此造成财政拮据，养不了多少常备兵。为了弥补战力不足，让自身免于成为游荡于荒野之上的强盗和蛮族的猎物，灰原镇引进了冒险者公会这样的民间组织。
“冒险者”基本上就是一群无业游民，仗着有一两点本事，依靠接任务收酬金生活。因为准入门槛很低，是这个世界上广大初出茅庐、身无分文的年轻人寻求出人头地的重要门路之一。大陆上各国普遍有冒险者公会之类的机构对冒险者进行登记管理和提供服务，某种意义上也是对这些人进行圈养和引导，让他们向有益于社会和统治秩序方面努力。不守规矩的冒险者会被公会除名通缉，变成悬赏榜单上的新分子。
有冒险者公会存在的地方，自然会有冒险者聚集。这些人的存在相当程度弥补了公共服务的不足，从寻人寻物、传递送信……下水道除老鼠到抓捕通缉犯，都有人去做。这样就极大方便了本地居民和过往商旅。在市镇遭到入侵的时候，冒险者们也可以动员起来参与防守，相当于民兵。这样既不用负担常备军的军费，又可以得到随时可以使用的武装力量。提出这一建议的议员因此获颁发第一批灰原镇荣誉勋章。
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