正月初五,积雪未消之际,赵士晟决定踩着泥泞去拜访一个人,这个人曾策划刺杀自己,但现在他所面临的困境却只有此人才能帮上忙。
“莫野突袭我积仁庄,很有可能是四海帮所怂恿,我曾经利用黑面狼去劫杀四海帮的车队,黑面狼被逐以后。四海帮很可能反其道而行之,利用莫野来对付我。”赵士晟心里清楚,赵家的危机并没有过去,随时可能会有意想不到的情况,已经到了必须请求外援的时候了。
陪同他前去的还有秦毅和龙元炳,他们一起来到了萧记药铺。
进了药铺,秦毅对柜台上的伙计道:“苍天有道,圣人无名,我等有要事求见萧掌柜,烦请引入。”
柜台伙计瞟了秦毅等三人几眼,唤另一名伙计进去通报,顷刻后便有人出来招呼他们进去。
三人随着伙计亦步亦趋,上了里面的阁楼,萧世谋在房间内安坐,他闭着眼睛,似乎正在休憩。
“萧掌柜,打扰了。”赵士晟上前热情作揖,“在下赵士晟,见过阁下。”
萧世谋睁眼瞥了瞥赵士晟、秦毅等三人,冷冷道:“又是你们,说罢,有何贵干?”他边说边做了一个手势,示意三人坐下。
赵士晟见他这么干脆,也开门见山道:“我赵家最近几个月不甚太平,想请萧掌柜出面,为我调解一番,以免除祸患,再造安康。”
“哈,调解?”萧世谋轻蔑地冷笑,“你怎么知道你们的祸患就不是老夫所为呢?”
赵士晟恭敬道:“在下知道,这不应是天道盟的行事作风,若是萧掌柜有意为难我赵家,那赵士晟就不会有到这里来的机会了。所以,我斗胆请求阁下居中讲和,为我家与四海帮之间的恩怨做个了结,大家好生的谈一谈,没有必要斗得死你我活。”
“这恐怕不是你的心里话吧,赵公子?”萧世谋锐利的眼光似乎看穿了赵士晟的心思,“不过说实话,我也不太赞成四海帮对付你们赵家,如果你的条件足够优厚,老夫便可以劝说他们罢手。”
赵士晟听出萧世谋的口风,心思有望,继续道:“今后,赵家只专于经营粮草、茶盐、铁矿、马场这些交易,其余的生意我可以全部转让给四海帮,除此之外,也不会少了对天道盟的贡献。”
萧世谋沉吟片刻,慢条斯理道:“只这个条件,恐怕四海帮很难答应呢?”
“那就只好跟他们决一死战了!”秦毅怒道,杵了杵手中的剑鞘,“他们若想害我义弟,得先问问我手中的剑答不答应!”
“哈,秦毅你别急呀,老夫知道你是个勇士。”萧世谋竖起手掌,示意秦毅不要太激动,“然而暗箭难防,即使你勇冠三军,也不见得能对付所有人。”
赵士晟道:“那萧掌柜你看,要怎样的条件,才能让四海帮接受?”
萧世谋一手托着下巴摩挲,“这个嘛,你所提的条件也不是不行,只是老夫这回帮了你,日后万一圣盟有需要你出力的时候,还望你不要吝惜力气。”
“这个当然,只要萧掌柜发话,在下一定遵照执行!”赵士晟忍着万分耻辱,强作坚定,“此次议和成功,赵家与四海帮将永不为敌!”
“好,那老夫就帮你这个忙。”萧世谋终于一锤定音,“回去等候消息吧,我会安排四海帮的人与你交割的。”
回家的路上,赵士晟步履沉重,他在心里默默提醒自己今天所背负的仇恨与耻辱,有朝一日,他要这些人加倍偿还……
……
过了几天,赵家和四海帮达成契约,将十几家货栈、客栈、酒楼等悉数廉价转卖给了四海帮。这项决定在赵家内部引起一阵轰动,赵士晟花了很大力气,才平息了众人的反对情绪。
萧世谋在这次议和中起了不小的作用,当然他也从中收受了赵家不少的好处。可是,他这番行动却惹恼了另一个天道盟的重要人物,这人很快就找上门来,对萧世谋当面怒斥:“萧执事!你可知道你犯了大罪!”
萧世谋笑呵呵地看着他,缓缓说道:“贾令使,何必如此激动?有话好好说嘛。”
对方火冒三丈,并不打算给他面子,“有什么好说的?我奉总坛命令,专程来并州帮助四海帮打击赵家以为圣盟间接扩充财源。你一直袖手旁观也就罢了,可是现在,你竟悍然插手此事,让四海帮和赵氏讲和了!”
萧世谋不以为意道:“这是四海帮的渠帅熊运答应的事,与我有什么关系?贾令使,你可不要胡乱栽赃哦。”
“若不是你萧执事的意思,熊运岂有胆子敢违抗我?总坛令出如山,今年的财饷若是筹不够,你叫我如何交差?”
萧世谋把玩起一个茶碗,不再看着对方,“贾令使,你怎么交差是你的事,不要总把账算别人头上好不好?现在事实已成定局,四海帮都不想再花功夫灭掉赵家了,你还管那么多干什么?回去如实禀报不就行了吗?”
贾令使浑身发抖,指着萧世谋的鼻子大骂:“你这老物难道是不知道圣盟律令的严厉?你让我不好过,我也不会让你好过!你等着,等我回到总坛,一定‘如实禀报’!”说罢便拂袖愤愤离去。
萧世谋看着贾令使的背影,不住地冷笑,“蠢猪!就凭他也想告我的状?”
“哼,这傻瓜哪里知道父亲大人和瀚海大尊者的关系。”一直侍立在萧世谋身后的青年男子说道,他名叫萧凛,是萧世谋的独子,也是天道盟并州坛的直隶武士。
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