浸过肥皂液的那层棉布则能过滤毒气,保护面部皮肤。
除了防毒面具,还要有眼镜。
不然,毒烟熏得眼都睁不开,连路都看不清,还能干什么?
防毒眼镜也是用竹筒做的。
根据眼眶大小选用尺寸合适的竹子,锯成两个两厘米高的小竹筒,把竹节面挖下来,只留一小圈,把磨成同样尺寸的玻璃片放进竹筒,用胶将镜片和竹节面锯成的框粘合,再在两个竹筒间穿上坚韧又有弹性的皮绳。
这还不是全幅装备。在上火山之前,还要在整张脸上蒙一层只在眼睛口鼻处挖了三个洞的面罩,然后才戴上眼睛和面具,再把衣服的袖口领口扎紧,务求不暴露出任何缝隙。
即使是这样,也很难保证不会被毒气灼伤。这就要看运气了。
最重要的装备准备好,就可以出发了。
除了食物、木炭、保暖衣物被褥和帐篷,升火做饭的水壶铁锅,何田还把独木舟也带上了。
小舟下面绑上木爬犁,爬犁下加一对钢制的冰刀,栓在大米拉的雪橇爬犁后面,帐篷食物什么的都分成两份,一份放在雪橇上,一份放在小舟上。
天还没亮就出发,在冰封的河面上不断奔驰,正午时停下休息一阵,继续前进。
越是靠近上游,河面越狭窄,河面上的积雪也风吹得越薄,大米跑得也越快。
最窄的地方,河谷两岸的峭壁之间只有五六米的距离,两岸山壁上干枯的树枝似乎都要碰到一起了。
到了黄昏时,河面又变宽了些,大约有两三公里的距离。
何田赶着大米跑到对岸,在岸边的树林中有个破旧的小木屋。
这就是今晚他们落脚的地方。
小木屋已经有近两年没有修葺,屋子漏风,地上积着一层薄薄的雪,坐在屋子里,能看到木板之间的缝隙全都填上了雪。这些雪冻实了之后,屋子反而密封了,就没有雪再飞进来。
屋子中间有一个残旧的铁皮炉,何田添上两块木炭,升起火,化了些雪水,煮了一锅肉粥。
晚上,她们在火炉两边的地板上铺上松枝,钻进鹿毛睡袋里。何田和易弦在火炉一侧,大米卧在另一侧。
第二天一早,继续上路。
两个小时后,她们穿过了这片林子。
林子里的路很好认,在小屋背后,笔直通向林子另一边。
路两侧的松树全被砍成一人高的木桩,有些木桩上重新长出了树枝。
何田说这条路是她奶奶和爷爷年轻时砍出来的。因为不需要在这片林子里打猎,只想快速通过,所以画出了一条最近的路,砍掉沿途所有树木,又在林子边缘建了间木屋。
开这条路,用了他们接近半年的时间。
但这时间显然是值得的。
大米能拉着雪橇和爬犁快速地在这条一米宽的林间小路上奔跑。
跑出林子之后,是一个冰冻上的池塘。
她们把独木舟抬下池塘,越过池塘后又抬上岸,继续前进,之后又是一个池塘。
快要黄昏时,她们到达了一条河边。
这条河没有上冻,只有岸边冻结了大约一米左右,河心的水依然在流动,河面上全是袅袅的白色蒸汽。
河边的树木上卧了很多渡鸦,不远处一棵高大的树上有一个巨大鸟巢,一只白头鹰正朝那里飞去。
那棵大树下,有间比窝棚稍微好点的小屋子。
那是她们今晚住的地方。
何田把大米拉进了屋子。那些渡鸦喜欢捉弄人,有几只已经开始去叼大米尾巴屁股上的毛了。
“为什么这里会有这么多渡鸦?”易弦看着两岸树林,树上,还有河岸边,黑色的点全是渡鸦。这些鸟还时不时怪叫着,一只叫起来,很快整群都在唱和似的叫着。
这景象,真的说不出的怪异。太阳落山之后,鸟群对着最后的阳光此起彼伏叫着,更加阴森。
“因为河水没冻上,里面有去年洄游产卵的大马哈鱼。它们产了卵,死了,尸体留在河里,河水的温度常年只有四五度,鱼不会腐坏,就成了白头鹰的食物。渡鸦守在这里,等白头鹰把鱼抓上来,它们一哄而上,把鱼抢下来。”何田带易弦走近河岸,岸上的雪地上果然冻着很多大马哈鱼的残尸碎骨。
“鹰也没办法啊。它们要养大自己的小宝宝。”何田指指鹰巢,“只能趁渡鸦们争抢鱼的时候再抓一条带回家。”
死鱼被叼上来之后很快冻得石头一样硬,但是渡鸦和鹰都有尖锐的喙和爪,能把鱼肉撕裂。
一些鱼肉还留着大量的血,在渡鸦撕咬争抢之后洒在雪地上。
第二天,她们把雪橇爬犁留在木屋里,划船继续向上走。
何田和易弦把行李放上小独木舟,一人坐在小船一头,划着船逆流而上。
大米勇敢地跳进河中,跟在船后游动。
何田把它的缰绳栓在船尾。
两人持桨划了大约一小时后,水流
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