k国是处于非洲大陆的内陆国家，长年气候干旱，而且基础设施异常落后，是全世界最不发达国家之一，常年接受着国际救援。
在这块贫瘠的土地上，影响当地人民生存的不仅仅是温饱问题，那些可怕的地方疾病也无情地掠夺着他们的健康甚至是生命。就在这样一个国家里，活跃着世界卫生组织麾下的一只国际医疗队。肖立秋的二哥肖爱军就是他们其中的一员。他肩负着中国在该国的担当。
由于k国的基础设施太落后了，这支由多国医护人员组成的医疗队并没有一个像样的场所，而是由一些临时板房拼凑成的一家医院，就俨然像一所战地医院。
肖爱国居住在一间普通的板房里，里面堆满了他从当地采集的草药。在他的单人床边，摆设着一张办公桌，上面除了摆放着一些日常用品之外，就是一张醒目的镜框，里面端正镶嵌着一张年轻女兵的照片。她穿着着中国上一代的军装，既显得灵秀和又体现出英姿飒爽的气质。其实，她就是肖爱国的娇妻——岳青莲。
肖爱国这时从外表上看已经很老成了，论年龄比他的妹妹肖立秋只大一岁多，但起码显得比肖立秋成熟十岁。假如跟自己的妻子岳青莲相比，那就更小了。这也许是因为男人所承受的压力要比女人更重的缘故。其实，岳青莲实际的年龄只比他小八岁。这张照片就是他俩热恋期间的岳青莲的玉照。
他每天早上起床，总是会把第一眼投向妻子的照片，并露出欣慰的微笑，并保持这样的微笑去投入一天中的工作。
今天，他也不例外，端详妻子照片过程中，发现镜框上沾附一些灰尘，便赶紧用自己的衣袖子轻轻擦拭一下，直到它洁净如新为止。
其实，他在生活上是一个粗枝大叶的男人，平时宿舍卫生只能用‘凑合’来形容，但镶着妻子照片的镜框却是除外的。正如妻子在他的心目中永远保持着纯洁的形象一样。他跟妻子的感情并不比他大哥肖长军与大嫂林英的感情逊色。如今他和她两地工作生活，牵挂之情溢于言表。
他简单收拾一下自己，便走出了宿舍，放眼一望，整个的驻地已经在朝阳的霞光笼罩之下了。
这里是联合国在k国设立的一个疾病救助中心，共计收治着数以百计的患者。他们大多数是身患严重的地方病‘星格热’的患者。这种病具有普遍性，而且并没有有效的治疗药物。所以，这些患者即便得到了收治，但也行将是待毙的活死人一样，一个个无精打采。
肖爱军是一个地道的中医，也是这支医疗机构里唯一的中国医生。他的责任就是通过中医，寻找出一种根治‘星格热’的特效药方。他为此在此地研究了一年多了，为了这项艰巨的使命，几乎做到了废寝忘食。
“肖医生早！”
就当肖爱军思索今天的工作方案时，一个女子的声音传入他的耳畔。
他顺着声音一看，一个年轻的黑人女子正从他的侧面走过来。她已经穿上了医生的制服——白大褂。
“杜蒂娅医生早。”
肖爱军含笑着用英语打着招呼。因为对方讲的也是英语。
女医生在说话间已经走到了他的跟前，并扬起脖子问道：“肖医生，我们今天该做些什么？”
肖爱军思忖一下，然后回答：“我要出去寻访草药。”
女医生向他投去诧异的目光：“难道您房间里堆放的那些草药还不够多吗？”
肖爱军摇摇头：“它们药性很不完备，还不至于攻克我们正在研究的课题。”
女医生思忖一下，便忍不住质疑：“目前那些西医都对‘星格热’束手无策，难道您真认为这些野生植物能帮助我们治疗‘星格热’吗？”
肖爱军坚定地点点头：“我对于我的祖国传统中医充满了信心。目前的问题就是我还没有找到对症的方案而已。”
肖爱军的信心感染了黑人女医生。于是她欣然道：“既然如此，我陪您一起去吧？”
肖爱军有些为难道：“我今天可能要走出很远。您跟着我难道不怕受累吗？”
女医生断然摇摇头：“既然您都不怕辛苦，那我身为您的助手，会怕累吗？再说，我在这里是土生土长的，完全可以做您的向导呀。”
肖爱军莞尔一笑：“我其实对这里的环境相当熟悉了，即便走出再远，也不会迷路的。”
女医生依旧坚持：“您放心吧。我不会成为您的累赘的。再说，您可以在采集草药的过程中，继续教我认识那些野生植物的药用价值呀。”
肖爱军一看女医生很执着，就不在有任何异样了，而是点点头：“那好吧。我们先去食堂吃饭，然后再出发。”
女医生笑道：“我刚吃完出来。您现在去吃吧。我去准备采集草药的工具。”
肖爱军满意地笑了笑：“很好。等我简单对付一口，然后就出发。”
肖爱军告别这位黑人女医生后，就匆匆奔向了这个医疗中心的食堂。
食堂是设立在一栋钢结构的小二楼里。这里主要是为各个援助国的医护人员提供用餐的场所，伙食很是丰富，并且是自助餐。可以做到是就餐的人随到随吃。此时，里面正有几个白人医生一起用餐。他们瞥见肖爱军走进来，并没有打招呼，其中一个中年白人医生还用鼻孔哼了一声。
肖爱军也对他们视而不见，独自打了一些自己喜欢的菜饭，并坐在了另一侧的餐桌旁。