在夕丁火急火燎地跑出王宫之后，黑荆棘的三人一时间陷入了无可适从的状态。他们刚刚见证了一场惊心动魄的刺杀奇案，涉及了王国最重要的女主人，他们本来已经准备协助圣骑士共同揪出幕后真凶，也当一回英雄，但可惜性急的夕丁没有给他们继续参与的机会。他撂下他们就像撂下三匹骡马一样，哈拉仑巴不满地嘟囔：“我们的圣骑士的年纪显然没有为他带来耐心的品德。”斯加拉耸耸肩，继续和霍塔喝着酒。期间有位百夫长模样的人进来打探消息，被三人装腔作势的模样给吓跑了，之后霍塔又走出去，对还呆在外头的百夫长下命令：“我们要讨论机密事件，赶紧上酒和菜。”于是乎三人就在里头一直吃吃喝喝，有一句没一句地聊着。
夜色渐渐深了，他们仍然没有睡意，愈发入骨的寒意反而让他们意识到凛冬正在以无可阻挡的速度接近，这提醒着他们已经离开黑荆棘太久了。霍塔想念她的妻子和女儿，“真希望能早点见到她们。”斯加拉呵呵一笑，指出他随时都能回去，因为很明显，他们的任务——如果曾经有这么一个玩意的话——已经完成了，“我们见到管事的那一批人，看到了一出好戏，口袋里还装满了银币，还赖着这儿干嘛？”霍塔注意到冷血的蜥蜴人故意省去了夕丁，言语中也有一份无奈的忧愁，所以没有照例反驳，而是叹了口气，问哈拉仑巴是不是该回去了。
地精没有回答，哼哼唧唧地唱了首民歌，惋惜自己的王都首演被愚蠢的谋杀给搅和了，忽然想到莫娜或许还在王宫，于是提议去看看这个可爱的美人儿。霍塔和斯加拉没有反对的理由，于是三人跌跌撞撞地出了门，发现吐出的气都是白色的了。
他们又找到那个胆小的百夫长，说要提审莫娜，问她在哪儿。
“在询问室呢，马上为您带来。”
霍塔挥挥手：“不用了，我们自个去！”
这是个馊主意，三个乡巴佬加半醉的醉鬼在王宫里连东南西北都分不出。他们横冲直撞，宫廷的仆役和卫兵都则过身子，立在墙根底下，默默地让他们过去。没有人敢阻挡盛装打扮的三人，何况他们还在王宫禁地醉着酒，一幅盛气凌人的样子，恐怕是什么来自外国的大人物，那又何必去出这个霉头呢？不过好在那个百夫长担心他们引起更大的乱子，像小鸭子一样跟在后头，并终于叫住了三人：“大人们，就在这呢！”
霍塔几乎是破门而入，吓得房间里头的人都要跳起来。莫娜在一张椅子上欢快地跑过来，拉住了哈拉仑巴的手，“又遇见了你们可真是太好了！”
黑荆棘三人也颇为礼貌地向莫娜致意，虽然因为他们都不曾在上流社会生活过，行礼动作显得滑稽可笑，但莫娜反而觉得更有趣，被惹得哈哈大笑起来。这时，房间里头的一个老妇人战战兢兢地问道：“莫娜，这些人是谁啊。”
莫娜哼了一声，介绍道这是王家剧团的团长，人们都叫她杜鹃夫人，“那个老巫婆。”莫娜小声说道。
哈拉仑巴不失时机地向杜鹃夫人行了个礼，“您好女士，我们是伟大圣骑士夕丁的助力，负责调查这次的肮脏阴谋。”老团长哭肿的眼睛霎时流下两行泪来，她呜呜咽咽地说自己跟这这没有任何关系，剧团忠心耿耿为王室服务多年了，很多时候都是义务出演，她自己就因为一心要为舞台事业服务而错过了结婚。而当哈拉仑巴告诉她，那些人就是在剧团的后台房间里策划了这次罪恶阴谋的时候，杜鹃夫人惊恐地几近昏厥，嘴里不住地重复着“这不可能”和“出了岔子”，霍塔可怜这个老女人，安抚着说：“当然当然，我们知道你是清白的，你看，莫娜不就是我们的线人嘛。”于是杜鹃夫人抓住救命稻草一样大谈其她跟莫娜的情感，“老爷们，是我把她从孤儿院里捞出来的呀，是我呀，是我呀······这么多年，我从来没舍得打她手心，您知道的，一般是要打的，年轻的姑娘跟野马一样，我年轻的时候就总被打······我是好人呀，她就是我的亲闺女，命根子，老天做主，我待她多好啊······请帮帮我吧，帮帮我吧······”杜鹃夫人本来扎着很好看的发髻，现在随着剧烈的颤抖，落下的几缕发丝，贴在年华已逝的竭力做出谄媚模样的脸上。莫娜厌恶地扭过头，黑荆棘的三人也觉得难受，他们请杜鹃夫人出去好好休息，也让房间里头别的人，百夫长和不停记录的书记员、卫兵都出去。待到房间里只有四个人的时候，莫娜开了腔：“看你平时多嚣张啊！”没有人接话，她重重地落在了椅子上，一只手遮住了额头，然后自言自语似的说道：“真该死，我以后也会这个德行吗？”三人觉得很尴尬，酒甚至都差不都醒了，恶心的，异质性的，跟人的本性相悖的东西笼罩在四周，这些东西从他们进王都就开始感受到，像手指插进了蚂蚁窝，它们一点一点地爬上来，慢慢地噬咬着皮肤，刚才则彻底地登场亮相，团在一起甩了他们一个响亮的耳光。他们面面相觑，好一阵子没吭声，最后得出了同一个答案，斯加拉说：“好吧，小姐，不要再苛求你的老板了，我们这会儿来是同你告别的。”莫娜没有说话，只是呆呆地望着他们，“我们得准备回去过冬了，特别是我，天气一冷就想睡觉。嗯，夕丁还在这，不过他有的够忙。你是个好姑娘，我们能认识也挺奇妙
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