许嬷嬷得了李纨的意思,又见巧娘子一家行事端正,偏碰上这样的难处,就做主选了这处院子买卖不当买卖地卖予了他们。巧娘子一家下力气收拾了几日,将那院子里搭的窝棚都拆了,材料都堆在后院,等着开春搭个鸡舍也好。
这院子靠着南墙是一排四间倒座房,东边一排三间房都是各自开门的,西边因开着大门,就只两间房,南房有五间,中间三间是通间,左右各两间单间。南房后头是厨房和后院,后院里还有口甜水井,原是为了行脚商们饮马饮驴方便挖的。因行商来时多是秋末或夏初,故这院里只南房三间通间通着后头厨房起了炕,别的屋子都不通火。
四四方方的院子里种着两棵柿子两棵枣树,后院还有棵花椒。这院子北边是一片荒地,原也派过什么用场,如今还散堆着些石块石子,胡乱长着些藤草。许嬷嬷做主,把这从后院开始到小树林边的这一亩多点的荒地也一同卖给了他家,也没折什么银钱,左右都是荒着,有人拾掇拾掇或者还能有些出息。
巧娘子跟孙大宝两个像得了天赐,也不惧寒凉了,赶着从塌了的旧屋里把能扒拉出来的都扒拉了出来,借了庄子上的车都给拉回了新宅子。许嬷嬷又去看了一趟,院子收拾得利索干净,哪里还是原先的破败模样,遂笑道:“若一早就是这样儿的,我可得多要些银钱!”
这院子原先荒僻,连枣子柿子熟了都引不来人,只便宜了那些鸟雀松鼠。又见屋子空荡荡的,索性好人做到底,让人从庄子上拉了几车没用的桌椅板凳、橱柜几案来,都是杂木的,自然入不了许嬷嬷的眼,对巧娘子一家来说却是雪中送炭了。
屋里收拾一新,又刚好赶上庄上发放年下的等例,巧娘子一家得的米面粮肉在院子里摆上了摊子。刚好这院子里有大堆的坛坛罐罐,大缸小瓮,一家人忙着腌腊肉风鸡,又寻大缸存米粮,一天天累得直不起腰来,却是从未忙得如此高兴。
糊上新的窗户纸,将炕头又扫一回,巧娘子坐在炕沿上出神。这多半月过得晕晕乎乎,十六七间房的大院子,还带了一亩多的地,这怎么也得一二百两银子才够,主家折价五十两卖了。虽这般低价,也还差着不少钱,大管事却道一两年能还清就行。就这么着,一家九口就住到了这样的院子里。个把月前还是三间草房,一场大雪,连三间草房都没了,如今却换了十几间瓦房来住。
从旧屋里把东西拉来,三间正房都没放满,心里已知足了。偏还有那样好人那样好事,杂木的好家具,真是不要钱地往家里拉。激动地不晓得怎么谢人家才好,大管事只笑笑道:“庄子里一堆这些没用的家伙什,你们这里能用上就最好了,可不值当谢的。”
自己到底是走了什么运道了,碰上这样的主家。再看看年下得的这些份例,往常也有年下分些东西沾沾喜气的,哪有这么些!明明是穷得八辈子做佃户,这年下怎么看怎么像是地主富绅,想到这里,对着透亮的窗户纸闷声笑起来。
孙大宝进屋的时候,就看见他家婆娘正坐在炕沿上乐,拍拍身上的土,往桌边的条凳上坐了,问她道:“你一个人瞎乐什么呢?”巧娘子便把自己刚想的事儿说了,孙大宝也乐了:“也不能那么说,咱们还欠着银子呢。”
巧娘子点点头,道:“我心里记着呢,只不过那么想来一乐罢了。你回来了?没旁的事儿了?我下晌还去庄子里帮陈婶子她们做腌腊。上午刚给调好料。”孙大宝挠头道:“行,你去吧,横竖家里也没啥事。你们作坊也没什么人干活了,我们占了那里干活呢,我吃了饭也得过去。闲着也发慌,能帮上点忙也好。”
巧娘子往外看了看,道:“几个娃子呢?该吃饭了,还跑哪儿瞎玩去!”孙大宝冲外头喊了声:“吃饭了!”又对巧娘子道,“小二被庄头叫走了,大牛也在庄上吃了,小三小四呢?”巧娘子道:“跟小五小六都被陈婶子留在厨上吃了,说今儿要运好些猪肉来,本来我也留下那里吃的,想着你们午饭还没着落呢,才回来的。小七一早就被秋嫂子抱去跟她家虎子一起玩去了,晚上睡觉我再去抱回来。”孙大宝笑道:“合着就咱俩啊,也行,难得清静一回。”
傍晚时分,小五小六跟在小三小四身后回来的,四个人手里都不空着,小三小四俩人抬着一个大竹篮子,小五小六抬着个小些的。巧娘子刚做好了饭,出门看见这阵势,笑道:“这又是往家搬什么呢?”
小五忙道:“这是我跟小六年下分的东西。”小六在身后小声接道:“婆婆给的,大管事婆婆和陈婆婆说给的。”巧娘子早把这事忘到脑后去了,听了这话忙上前接了东西,小三跟小四俩人抬着两个大猪头,小五跟小六抬着一钵白白的油膏,却是一钵头的猪油。
孙大宝从外头进来,一手一篮子拎了,责备道:“刚不是说了等我一同回来?好重的东西,一个磕绊跌地上可怎么好。”巧娘子止了他的话头,笑道:“唉哟,咱们小五小六也得了年下的份例了,这下咱们这年可更肥了。”
小六听了这话直冲着大伙儿乐。孙大宝也看了东西了,一头往屋里走,一头对巧娘子道:“这可真让你盼着了,地主家过年才供猪头呢,咱们可好,一下得俩!”放好了东西,又道,“这阵子把我给过的,晚上老怕是做梦呢,睡了醒醒了睡的。”
巧娘子乐出声
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