总得来说,玛德琳公主的“见面会”开得相当顺遂。预定计划要在今天里闹一场的西格得到了索迪亚王这位意外的盟友,已无需多此一举;而泽维尔更不会自己给自己添乱,全程派人盯紧了西格和付友光,宴会厅内外也全换上了自己麾下的亲卫,不容许在护送玛德琳公主的外国使团面前出半点差错。
宴会散场时,付友光与西格照旧挤上了布鲁默先生的马车,在一堆眼线的跟踪监视下回了炼金房。而后两人故技重施,打扮成女炼金术师在一众监视的目光下大喇喇离开了炼金房。
第三天的宫廷宴会更加热闹,不过两位弗兰迪没有露面。参加第二天的宴会只不过是去认人而已,动手的时候若是搞错目标岂不是丢人败兴。
索迪亚王在第一天的露面后后缩回自己的宫殿当宅男,连玛德琳公主都只见了他一面;被宫廷魔法师监视着的尤利西斯亲王参加了第三天的宴会给未来的王子妃送了一份礼物,随后喝得酩酊大醉被侍从抬回王府。
第二天的宴会后王子殿下就失去了西格的行踪,弗兰迪公爵府只看得到莉莉丝夫人与达尔西进出。这让泽维尔绷紧了神经。泽维尔并不相信西格能在城里动武,不过考虑到那家伙的疯狂秉性,未雨绸缪做出了不少布置。负责帝都城防的城防军全体出动,直属王室的御林军统领直接坐镇王城,这些精锐将直接参与进维持婚礼现场和游行队伍秩序,另有两个军团分布城外,随时可从六个城门直接进入城内;班克罗夫特教父看在钱的份上也很合作,帝都宗教裁判所分部所有守夜人蹲守全城各处,一有风吹草动立即镇压。
前期工作不到位,导致炼金房、猎人协会和冒险者协会对王子殿下颇有微词;即使维克多少爷与里斯特少爷出了不少血安抚,这几大民间势力也只是表示出了不参与,合作态度堪称恶劣。
三大公爵府在此次帝都王室大婚能给的武力协助也不多,毕竟他们本身就是王室防备的对象,索迪亚王族不可能容忍大公爵在帝都内有可支配的势力存在。西格若非保密工作做得不错,他那些暗线也早就被清除干净了。十六家侯爵府倒是可以仰赖,但其中十四家的子嗣被西格捏在手上,以此为借口,各家侯爵表面不甘实则相当愉悦地退出了这次西格与王子殿下的争斗;把自家辛苦培养起来的武力拿去帮别人打死打活,大贵族们还没那么傻。
十月二十五日,盛大的婚礼仪式正式开始。
索迪亚王国周边共有六个国家派来了庆贺的使团,按照国力,这些使团各有不同待遇。当然,他们可比不上赫尔墨菲王国使团受到的招待。整个使团都住进了王城所在山下的别宫里,玛德琳公主及陪嫁的随员直接由索迪亚王族的公主们接待。当然,这儿也是泽维尔严防死守的地区,至少二十名守夜人和半个小队的宫廷暗卫在别宫附近游走,警惕着任何心怀不轨之徒。
早晨八点,玛德琳公主盛装打扮整装待发。游行花车的花车已静静停在别宫大门外,只等维护秩序的王室御林军完成清场。
八点二十分,同样盛装打扮的王子殿下骑着马带着近卫队赶到别宫。
九点,盛大的游行正式开始。
帝都市民感受不到暗中的暗流涌动,各条街道早几天就开始张灯结彩,在游行的这天更是一涌而出,想看看传说中“将星星做成项链”的未来王子妃是个什么模样。虽然坐在花车里戴着纱帽的玛德琳王子妃其实并不露面,不过侍女们漂亮的裙子和华丽富贵的车队已经足够满足市民们的好奇心。
对于普通市民来说这场大婚是一场狂欢,因为仁慈的泽维尔王子为了表示对玛德琳公主到来的喜悦,特意下令减免了三成年税。现在离缴纳年税只有一个多月了,不少人家都松了一口气。相比起利益纠葛的贵族们,这些普通市民倒还真正地欢迎这位来自富庶之国赫尔墨菲的王子妃;游行车队里花车上的美貌侍女不断向下抛洒包裹着彩纸的糖果,更是吸引了无数孩童一路跟随,场面气氛十分轰动。
花车车队在帝都中轴线上的大道游行了一个来回,于下午一点回到了王城所在的平顶山下。环形山道两侧站满了迎宾队,鼓乐震天;玛德琳王子妃被扶下花车,换乘带着索迪亚王族家纹的双轮马车,由一对蝎尾狮拉着缓缓驶上山道,在隆重的礼乐和人们的欢呼中前往王城。
城里有身份的人家已经齐集于王宫内,当双轮马车停到宫门前,适龄的贵族家庭少年少女们充当了花童,将无数五颜六色的花瓣抛向空中。两位侯爵家的女儿争取到了伴娘的荣幸,欢喜地迎上一身盛装的玛德琳王子妃,替她提起长长的披风后摆。
宣誓在王宫正殿的大礼堂内举行,班克罗夫特教父麾下一位红衣主教充当了司仪,泽维尔王子与玛德琳王子妃在几百位身份高贵的绅士、女士见证下互相行礼,在钟声响起的那一刻,王子殿下为他的未婚妻戴上了戒指。
金光璀璨的戒指套上玛德琳王子妃戴着长手套的纤细手指,几个小时的婚礼程序里一直紧绷着神经的泽维尔王子殿下总算松了一口气。以提供武力外援为保证娶到了这位代表着源源不绝财富的妃子,要说泽维尔心中不忐忑是不可能的;毕竟他并不是真正的王,调动军队的大权还在他父亲手中。哪怕是现在貌似温顺的王室御林军统领,其本身跟尤利西斯亲王也有一层联
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