林正明却并不计较妻子的奚落，他笑呵呵地说：“男人嘛，小眼睛可靠，大嘴巴厚道，有什么不好？再说，我的身材好呀！瞧我这身段，不高不矮，不胖不瘦，多标准。云儿就继承了我的体形。如果她的个头像你这样……”他刚想说下去，见吴玺朝他一瞪眼，吓得吐了一下舌头，赶紧把“身高马大”四个字咽回肚里去了。
但吴玺并未善罢甘休，她反唇相饥：“就你那个头还标准？标准个鬼！一个大男人这身段，简直是三等残废。”
林正明知道再争辩下去不会有什么好结果。他妥协了，求饶似地说：“好了好了，女儿们长得漂亮，都像你。行了吧？”
吴玺这才颇为得意地晃着脑袋说：“本来嘛。”然后分别仔细端详着三个女儿，就像欣赏自己的三大杰作。
林正明见妻子入神地打量着女儿们。他想，爱美是女孩子的天性。他希望年底能给三个女儿每人做套新衣。他盘算着，要实现这一愿望，包括口袋布在内，至少需要四五丈布票。于是，他问妻子：“吴玺，家里现在有多少布票？”
由于林正明平时对妻子一眛地顺从和忍让，不仅培养了吴玺的惰性，同时还造就了吴玺在家说一不二，非常强势的个性。吴玺对家务事虽然不闻不问，但却牢牢掌控着家里的财政大权。家里有多少存款，多少粮票、布票和商品供应卷，林正明全然不知。平时，林正明买菜买米，采购生活用品的钱款和票卷，均由吴玺临时提供给他，实行多退少不补政策。所以林正明购买商品，只能根据吴玺指定的额度决定购买物品的数量和质量，钱款和票卷只能节余，不能超支。
吴玺掏出钥匙，打开一个精制的小铁箱，从中翻出一沓票卷，清点一番说：“我们家现在有三丈六尺布票。我考虑云儿都20多岁了，要是谈个对象，我们娘家总要陪几套衣服和两床被褥，所以家里的布票一直不敢动。”
林正明的想法跟吴玺迥然不同。按他的话说，云儿的婚事还不见影呢。现在准备云儿的嫁妆为时尚早。他希望年底先给三个女儿每人做一套新衣，让她们姐仨漂漂亮亮、开开心心过个新年。但家里现有的三丈多布票根本不够用。于是他想到单位同事老高。老高家四个儿子都是大小伙子，饭量大，油水少，每人每月二三十斤口粮根本不够吃，多次提出想找他买点粮票，以聊补无米之炊。他想，自己家里都是女孩，粮食消耗少，现略有节余，如果用自家的粮票换高家的布票，岂不是两家互补、两全齐美的事吗？于是他试探着向吴玺请示：“云儿的嫁妆能不能先缓一缓？我想用家里的粮票与老高家兑换一些布票，春节前给云儿、月儿和星儿各做一套新衣。你看行不行？”
没料到林正明的建议得到吴玺的积极响应。吴玺仰起脸，眼睛放出欣喜的光，她挥了挥长长的胳膊，爽快地应答道：“行，我批准了！”不过她特别强调，“要多换一些布票回来哟。我今年过年也想买件外套。”
月儿、星儿听到父母的对话，兴奋不已，不约而同地说：“还是爸爸考虑问题周到。爸爸真好！”
吴玺见这情景醋意大发，脸陡然拉下来，不悦地说：“你爸好？你们以后有事就找你爸，别找我。”
云儿赶紧打着圆场：“爸爸是天，妈妈是地，我们是革命的种子，需要爸爸的阳光雨露沐浴滋润，更离不开妈妈的孕育和培养。”她经过多年的生活实践，懂得如何满足母亲的虚荣心。
吴玺听到这话，脸上这才多云转晴。她乐得眼睛瞇成缝，嘴都合不拢。高兴地夸赞着长女：“不当家不知柴米贵。瞧瞧，还是云儿理解妈妈的良苦用心。”她慷慨地挥挥手说，“这样吧，我们搬家以后，云儿你上班的路远了。过两天，把你工作这半年攒的钱都取出来，妈再支援你一部分，给你买辆自行车。这样上下班方便快捷，可以减少路途消耗的时间。”
次日，一家人就欢天喜地地搬进新居。星儿看见了卧室那张父亲说的粉红色高低床，显得很兴奋，她觉得睡上铺好玩，相比较也不受干扰，会自在一些，于是她首先提出：“我要睡上铺，二姐睡下铺。”
正在整理自己衣物的月儿不想每天夜间起床撒尿时爬上爬下，不方便，所以星儿的要求对她来说正求之不得，她站起来，郑重其事地对星儿伸出右手小指，认真地说，“一言为定，不许食言。”
星儿也不示弱，随即用小指勾住二姐的小拇指，“说话算话，绝不反悔。”
然而，当星儿兴致勃勃双手抓住高低床床柱，一脚踩着下铺的床沿，一脚踏上床柱中间还不到自己脚掌面积一半的搭脚支撑点时，心里开始发怵。她咬紧牙关，费了九牛二虎之力颤颤巍巍地爬到上铺，低头怯生生看着床沿到地面的距离，脸色都变了。她开始打起退堂鼓：“二姐，上铺太高了，我怕我睡到半夜会不小心掉下去。我不想睡上铺了，还是你睡上铺吧。”
“你这小丫头刚才还信誓旦旦说绝不反悔，怎么转眼就不认账了？”月儿斩钉截铁地吐出两个字：“不行！”
“月儿，星儿小，你别跟她斤斤计较，就让她一次吧。”云儿在旁边劝月儿一句。
月儿得理不让人，理直气壮地说，“她比我小，我就该让她？那我比你小，你让着我不？我俩换张床，我睡那边的单人床，你跟星儿睡这边高低床行不行？”