楼安康肯定道:“我府上小厮确认过了,死者系为扬州秀才程问,是那日落水昏过去的那个。”
去岁八月,他们在郊外钓鱼的时候救了一船落水的人,其中两个是户部尚书李韬的外孙,另一个便是借住在李家的程问。
怎么也没想到,程秀才逃过了水难,最终却还是英年早逝。
“衙门的人已经说他是自残血干而死。真想不明白,要写血书借一点猪血不就行了,非得往自己身上割。”秦奚想想都觉得皮肉生疼,道:“听说是喝了太多酒,发疯打了自己的随从,这才没人拦着他,害了自己的性命。”
贾家铭还是从天品学堂的同窗口中得知的,细节之处所知甚少,此时听秦奚说还有一份血书的内情,便问那血书到底写了什么。
秦奚只记了个大约的意思,那血书怎么写的压根没记住,于是便转向楼安康让他给贾家铭解惑。怎奈楼大少正忙着哄胃口尽失的胞弟吃饭,没接到他的眼神,还是朱定北仗义相救,同贾家铭说了那血书所书。
余扬州丹阳程问,三岁习文断字,五岁入州学,勤勉好学,无一日敢怠慢。
师长同窗皆知余之才能不逊于苏毅之下,只恨不如他无所不用其极,与状元之位失之交臂。当日一见卷宗我便知有异,考场之上,他惧余说出真相,更使人毁我答卷,致使卷面污浊不堪面圣。余夙愿金榜题名,为国分忧,可叹遇此奸险之辈,半途夭折。
卷宗之题,你早已知,那篇答卷出自何人之手你我心知肚明!
苍天不公,竟让此等蛇鼠之辈高中。
苏毅以父母家业相要挟,余不得不闭口不言,心中愤恨只能与烈酒聊以纾解。
……
血书上好些字迹已经被泪水打糊,这之后所写更是化开再看不到。但只此寥寥数语所揭露的已经让人心惊!
科举舞弊,历年来都是大靖最不容碰触的污点,一旦被举发坐实舞弊之举,不是革除功名就能罢休的。先帝晚年治国以温和为主,但当年荆州举子舞弊一案判处起来也没有半点容情,涉案学子三族之内的亲属尽数被牵连,至今仍未被赦免,几代人因此被剥夺资格,无法入学更不提考取功名。
许多人苦读十数年,一夕被无故牵连,想不开之下自尽者不计其数。
泰安文人之祸埋骨千人,但比起前人泰安皇帝已经算是处置得轻的。
正因为舞弊受到的处置严酷,这才可能扼杀了此股歪风,也因此大靖的科举比起前朝公正数倍。但不妨有些人想要中举想得魔怔了,并非人人都能抵制住诱/惑,所以仍然无法杜绝这样的情况发生。
贾家铭听完,再无胃口,搁下筷子叹道:“程秀才……哎,他想是一时激愤并未存死志,只是喝酒误了事。”
朱定北哼了一声,他对这种程问并没有多少同情之感,平静道:“他活着下场未必比现在死了来的痛快。你们别忘了,他也是舞弊的局中人之一。”
程问不过是气愤苏毅盗取他的文章,而不是因对方舞弊之举。
这样的人,死了也好,若是真让他当上一方的父母官,还不知道能造出什么孽呢。
楼安康几人却没有想得这么复杂,毕竟死者为大,他们对程问还是报以很大的同情。
“程问出身商贾之家,商籍低贱,要出了三代才允一人考取科举,程家势必对他报以厚望。如今这般结局,家中父母白发人送黑发人还不知会怎么样呢。虽说可怜必有可恨之处,但到底让人唏嘘。”
楼安康感慨道。
秦奚则奇怪道:“他既然相信自己有本事考状元,何必去买题?我看他也就是个绣花枕头吧。”
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