而目前看来,一切也都如史书上所述一般,发展得极为顺利。
只不过,在那高筑的祭台之上被帝王搂住的少年,并不是真正的易和,而是季家一个身形接近的灰衣小仆而已。
那日,季清于自家门前,听夏笙离语焉不详,说如何“将易和还予陛下”,自然心生好奇,忙问究竟。但当季清听闻,夏笙离竟想将自家仆从装作易和的替身,并送去帝王的身边以求自身的解脱时,自然是连连摇头拒绝。
“不行,季某如何能为一己之私,便将此苦痛推于他人的身上?就算那只是洗衣扫地的小仆,但于季家来说却并非无足轻重。他既是我季家一员,季某便不能视若无睹,又谈何替季某遭罪呢?”
乾飞也认为此计甚为不妥,且不谈这区区小仆的演技可比得上京城名角儿,能瞒过帝王一颗七窍玲珑心,就是这相差甚远的相貌,也无法蒙骗任何人……
然而夏笙离却不以为然,道:“这有何难?逸王爷不是还在京城么?他在南方待了好些年,一定知晓那边流传的秘术——易容术!只要有办法让他开口,那么一切都好办了!”
“易容术?!”
季清讶然。
“此等改头换面之手法,妙极可偷天换日,季某也曾略有耳闻……只是,提到逸王爷,季某却甚为担忧。笙离有所不知,易公子失踪那日,季某私自拜见太后一事,便是被平南王发觉并告之陛下的。季某猜测,若是让逸王爷知晓笙离的想法,他必也将之如实告于陛下,如此一来,吾等便免不了陛下一顿训斥,甚至遭受牢狱之灾了……”
夏笙离这才意识到,平南王给季清带来苦处的可能性,恐怕根本不亚于让季清继续保持现有的状态。然而夏笙离此人有着非常强烈的好胜心理,不甘放弃,希望能借自己的手真正帮助季清,便义正言辞道:“笙离虽出此下策,但也是一心为季兄着想,实在不行,便尝试其他方法就是。先别急着全盘否定易容术,不妨让我先试探一下逸王爷的意思……”
于是,夏笙离自信地挺了挺胸膛,告别季清便兀自走了,留下季清望着苦笑的乾飞满脸好奇。只因平日里两人形影不离,夏笙离往哪里去,乾飞必定是要跟上的,今日却不同以往,自然让季清倍感稀奇。
乾飞却道:“笙离这家伙,在下最了解,性子着实冲撞了些。在吾这也就罢了,出了乱子,在下也能护他,但季兄的事非同小可,又怎好乱来?不给他吃点苦头,他必是不会消停的……”
谁知,在之后的三天里,夏笙离却变得神秘兮兮,也不搭理乾飞了,每日下了早朝便消失在平南王所居的常宁宫,根本不像在那边受了挫。乾飞挂念夏笙离,几次三番到夏家找人,却都扑了个空,又不知他究竟在鼓捣些什么,只好又去丞相府寻季清。
到了季家,乾飞把事情一说,季清不无担心,紧张道:“怪不得笙离非要把那孩子带走,原来竟是与逸王爷谈妥了么?可平南王如何会答应的,莫不是其中有诈?……”
直到冬至的前一天夜晚,大雪开始纷纷下了起来,夏笙离才出现在了季清府邸。也许是雪层太厚、不宜行走的原因,陛下这一晚不曾派兰亭前来唤他侍寝。于是,当夏笙离造访的时候,季清正坐在屋内的火炉边阅读史籍。
夏笙离很兴奋,俊秀的眉目之间尽是掩藏不住的欢悦与得意。
“季兄,我发现,逸王爷为人其实很热情的!……那日我前去试探他,本打算一直旁敲侧击下去,谁知逸王爷二话不说,立刻便答应帮忙!我本也怀疑他一边应允,一边又悄悄告知陛下,故假借商议之由天天盯住他。但皇家氏族答应下来的事,不愧是千金一诺,他不但亲自着手实施易容术,对陛下更是只字未提。季兄,现在一切都已准备妥当。这一次,定能将你从苦痛中拯救出来!……”
然而夏笙离洋洋洒洒一段说下来,季清却依然面带忧色。他想起帝王每每不容分说压住他纵横驰骋的霸道,又想起那名为“小衷”的十六岁小仆一番坚定的表露——“丞相大人向来待小衷不薄,小衷愿意为丞相大人做任何事!”季清的心中就一阵发酸。
他叹了口气,知道事已至此,他说服不了心情振奋的夏笙离,也劝不住下定决心的季小衷,平南王他更是疲于揣测其真实想法,只能从旁侧入手,便晃了晃手中的书本,道:“……阴周则意怠,常见则不疑。阴在阳之内,不在阳之对。太阳,太阴。”
这是《三十六计·瞒天过海》中的原文。
“……防备十分周密的时候,反而容易麻痹大意;平时看惯的东西,往往不会惹人怀疑。笙离,虽然你没有把计划告诉我与乾飞,但我相信你一定准备得十分充足。但再周密的计划,也会出现漏洞。一定要小心那些看似平常不过的东西,也要小心……平南王。”
听见季清一番推心置腹的肺腑之言,夏笙离赶紧认真地点了点头。但至于听进去了多少,便只有他自己一个人知道了。
季清又道:“笙离,我知道,你如此热忱于此事,着实是为我着想。季某不才,得友如笙离者,实是人生一大幸事。放心吧,若是笙离的计划中出现不测,季某定与笙离同甘共苦,哪怕是拼上自己的性命,也要护你周全……”
但夏笙离只觉得,事情不会有季清想象的那样
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