“我正要说!”似是早料到女客会有此言,贵公子用折扇盛出一扇面的铜子,“我敢打赌,那车辇是从含王府来!若是诸位不信,这铜子便是订金!”
“是吗?”女客眸光一凛,正要问公子如何知晓那车辇的主人身份极尊,却瞧到贵公子朝前走了几步。
“当然是!”扬扇将铜子洒向摊中的各个主顾,贵公子大笑着走出茶摊,笃定道,“我顾源一诺千金!”
顾源名字一出,周遭一片哗然。
顾家是祈朝有名的商户。俗言中“无顾不成镇”的‘顾’,说到便是顾源本家。相传顾家儿郎个个经商,传到今时,排行老大的顾源,就是当下顾家的掌权人。
料定由顾源坐东的赌局没疑点,众人便争着捡地上的铜钱。
见眨眼间,喝茶人都成了赌徒,女客哑然失笑。
追着设下赌局的男子离开茶舍,女客急呼道:“公子且等等,你方才并未说到何处寻你?”
“嗯?”惊讶有人竟是不识得自己,顾源转头将身后的女客细看。
女客约莫二十岁上下,头上用了根竹簪,麻布襦裙内裹,裙角处,隐约露出半只长寿坊精制的绣鞋。
这身打扮说来简单,搭得却是极为考究。不说长寿坊的绣鞋有价无市,单看那麻布上的暗纹便知价格不菲,更遑论那巧器行的竹簪……
京都何时来了这样的人物?顾源凝神迎上女客的视线。
当着那双波澜不惊的眸子映入眼帘,顾源猜出了女客的身份——祈帝怀远!
他与储雪衣有婚约,曾在其姊画中,见过祈帝的眉眼。
顾源道:“不必寻。”
女客问:’“那何时再见?”
“待小姐能赔得起赌约。”
故作神秘地为这次会面画上句号,顾源就近上了一辆缀满玉珠的车辇。
他是乘车而来,车一直在茶舍外。
目送挂玉的车辇离去,姚怀远浅笑着转身上了另一驾略显寒酸的车辇。
她原是求贤若渴,却忘了她此时的打扮不过是个寻常的妇人。
想必那人是看穿了她的身份吧?期待与顾源下次见面,姚怀远轻咳示意乔装打扮的车夫回宫。
而后,随着一声鞭响,吱吱嘎嘎的旧车辇载着祈国最尊贵的女子驶向宫门。
与此同时,街中出现了一顶小轿,轿旁跟了一美人。
“你说,拿着这么块令牌,能带回含王么?”轿中人言语中满是不安。
“自是能的。”跟在轿旁的美人虽穿的艳丽,却丝毫不显轻浮,“主子说了,明相是守礼的人,用不着舞刀弄枪……”
轿中人轻声道:“可是咱们不是主子啊……唉!也不知主子此时回宫了没有……陶姐姐,我担心主子…… ”
“别胡思乱想。”截住轿中人话头,美人将嗓音压到只有两人能听到,“主子洪福齐天,自是会安然回宫的。”
“那咱们呢?”轿中人掀帘。
美人忙按住探出轿窗的手指,小心搭话:“咱们也会好好的。”
“会吗?”
轿中人不信,婢子补充道:“你该相信主子……”
“相信主子么?”
默念过几遍自个儿与陶姐姐此行是遵谕令寻含王,轿中人握紧手中刻了“远”的令牌,出言敦促着轿夫快些往明府赶。
她与其他几个姐妹约定的时辰快到了。
……
京都商界有三绝,分别是制鞋的长寿坊,做簪的巧器轩,以及烹茶的沽源茶馆。
三绝拼的是技艺,前两者皆是顾源名下的产业。至于沽源茶馆,则是与右相府有千丝万缕的牵连。
别的不言。单凭顾源茶馆建在明相府对面,便足矣令人信服茶馆右相明鸢的产业。
不过,自茶馆开张起,明鸢只说自己喜茶道,从未在沽源茶馆的问题上表过态。但这模糊的态度,更是为沽源茶馆造势,助其成为三绝之首,享誉朝野。
此时,祈帝近臣储雪衣正遵旨坐在沽源茶馆,等含王将闷气出完。
一个时辰前祈帝微服造访储府,借了两顶旧轿,一架旧车辇,轿夫若干。
“怎么那么轿子?”错愕着开口,茶馆掌柜望着陈列在右相府门口的五顶轿子,微微出神。
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