百里霂轻声长叹：“这就是哈图佐。”
烧灼后余下的青烟在启郡上空缓缓消散，然而这场短暂的交锋给整个灵州蒙上的灰翳却依旧笼罩在人们的心头。
“哈图佐这个部族，在草原上已有几十年没出现过了，若不是今日亲眼所见，我还不知道，原来他们从未消亡。”百里霂驻马，低声道，“他们曾是百年来北凉原上最棘手的敌人，无论是对大炎抑或是其余北凉各部，这个部族的人从不畏死，善驯兽，不肯向北凉的大汗俯首。所以，当年乞颜的父亲蒙根大汗率领诸部联军将哈图佐赶出了北凉原，直至沙棘寨西面大漠，孤悬漠北，由他们自生自灭。”
曲舜怔怔地听着，不由得问道：“那他们为何返回北凉原后，会先来突袭我们？”
百里霂默然地摇摇头，过了片刻，才道：“我们去城门看看。”
高大的城门依然矗立，连同四周的城墙，没有一点坍塌撞裂的痕迹，不远处宋安正领着一队士卒围着一块沙地勘探着什么。
“宋副尉，”曲舜唤了一声，“查出敌军是如何潜入的了吗？”
宋安抬起脸，拍了拍手心的尘土，神色凝重：“是地道。”
“地道？”曲舜低声重复了一句，摇头，“灵州城并不是土质松软的地方，当初修筑城墙打地基时，光是敲碎土下大石就花了半年的功夫，他们怎么会在一夜之间打穿一条隧道的？”
“如若哈图佐真如传说中的那样，那么他们能驯服支配的并不只是今天所看到的鹰隼，”百里霂的眉头越皱越紧，“甚至包括虎豹和老鼠。这也是这个只有千余人的部族棘手的原因。”
宋安铁青着脸道：“春暖雪化，正是兽族大举捕猎的季节，我们的士卒即使勇猛，也难以同虎狼相搏，这……”
“以现今城中的弓箭，就算对付一万头狼也并没什么，”百里霂神色凝重，“怕只怕哈图佐并非独自前来，而是受了北凉王族的支持，当真两面夹击起来，可就……”
“将军不是说，哈图佐一直不肯臣服于王族，如今北凉大汗人选未定，他们没有理由在此时受招降。况且其余的北凉部族都对大汗之位垂涎，怎么会这么快抽出空闲来与我们为敌？”
“这种可能确实微乎其微，”百里霂苦笑了一声，低声道，“只是我命盘从来不好，总是越怕什么，越来什么。”
这战之后，灵州城内的士卒们不敢有丝毫的懈怠，像是绷紧了弦的弓，连天上飞过一只大雁去，也要细细看上半天。
就这样过了些天，敌人没有来，却来了一位不速之客。
这日，百里霂在书房中与李廷白凡等人议事，铺了满案的地图卷册，正说着，突然响起两声叩门声，进来的是府中的老仆，佝偻着腰端着茶水：“将军。”
百里霂翻着新绘制的城防图，头也没抬：“放着吧，白凡，吩咐下去，让大柳营依照此图修缮。”
“将军，”老仆有些迟疑地低声道，“有位小哥在庭院里站了大半天了，说是不要通报，等将军议完事，我看他穿得单薄，在那站着直发抖，想问问……”
百里霂皱眉听他说了一大段，忍不住打断道：“那是谁？”
老仆摇摇头：“眼生得很，说是什么小公爷……”
百里霂像是呛了一下，莫名其妙地看看他，又看了看白凡：“这说的是……岳宁？”
白凡也愣了：“末将出去看看。”
他推门出去之后，对着来人不由得一愣，然后才打了声招呼：“哟，岳小公爷怎么有空来了灵州，莫非又是从都城押运粮饷来？”
岳宁的声音比他小得多，早没了当初那股跋扈的气势：“白副将，你们将军在里面吗？”
“白凡，领他进来。”屋内传来百里霂的声音。
“是，小公爷请。”
很快的，岳宁就跟在白凡身后走了进来，看着比几个月前瘦了一圈，下巴都尖了，满脸小心翼翼，像是有些心虚的样子。
“岳公子来此有何贵干啊？”百里霂略带笑意地问道。
岳宁站在门口踌躇了一会：“百里……百里将军，有件事我说了，你不要生气。”
百里霂正摸不着头脑，怔了怔，突然厉声道：“是我母亲出了事么？”
“不不不，”岳宁连连摆手，“老夫人挺好的。”
“那是什么事？”
“我，我不知道你有家眷在蕲州，”他拽着自己的衣角低声道，“我家中家仆管教不严，得罪到了他们，你别怪我，我没有，没有仗势欺人，真的……”
白凡何时见过这位小公爷露出这么委屈胆怯的神色，几乎忍不住要笑出来，憋了半天，嘴角还有些抽搐。
百里霂的脸色也没比他好到哪去，他慢慢站起来，又看了看岳宁：“你说的话我不大明白，不过，我并没有什么家眷在蕲州。”
岳宁吃了一惊，抬起头瞪大眼睛看他：“那他为什么有你的印章，”他在怀里摸了摸，掏出一封信来，“这个不是……”
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