“嗯?”
“退回灵州城,城墙坚固,易守难攻,粮草也足够,”苏漓看着他,“而且,就算建墨的军备等不到,我们还可以想别的法子。”
百里霂微微颔首:“眼下也只得如此,”他一抬手,“白凡,你现下带着我的手令去函州,借调那里的军备和士卒。”
“末将领命。”
宋安问道:“将军,现在回启郡么?”
百里霂一顿,手指在腰间的剑鞘上敲了敲,忽然拨转了马头:“不,我们从霍郡回城。”
然而全军转向行出不到八十里之后,烽火营校尉李廷就急切地上前禀道:“将军,西南方向有骑兵逼近。”
百里霂略微吃惊:“多少人?”
李廷面色凝重地摇头:“还不清楚,但绝对不止万人,恐怕半个时辰之类就能到此。”
“看来我当真低估了乞颜,”百里霂一顿,“前方若是他的全数十万大军,我们恐怕……”
李廷低声道:“将军,撤吗?”
百里霂摇头:“现在撤也来不及了。”他忽然拔出佩剑,喝道,“传令下去,全军散开,变雁字阵。”
随着军旗号令,中军转向左侧,轻骑和弩手由两翼转上,变为先锋,而余下轻卒则变作了中军的阵营。旗手高高地打起大旗,旗上的火红花纹在白茫茫的雪原上格外显眼,百里霂从旗下缓缓带着坐骑前行,他带上了重盔,额铁下的眼神像刀子一般的锐利。
远方的地平线上已扬起了雪尘,大地剧烈地震颤起来,随着敌军越来越近,百里霂的神色却放松了些,对身边问道:“领头的是谁?”
宋安眼力极好,立刻答道:“是巴特尔。”
百里霂点头:“看来北凉人也来了一招分兵之策,你们稳住,不必急着冲锋。”他交代完,一带马就冲到了阵前。
领头的北凉武士在这样严寒的天气里,仍然袒露着结实粗壮的左臂,左眼灰翳,满脸杀气地冲了过来,远远地便叫嚣道:“只会逃跑的百里噶都,你怎么不跑了!”
百里霂自然知道噶都是北凉语里骂人的话,意为畜生,但也并不生气,微微摇头,用北凉语答道:“巴特尔,你在我面前逃跑的次数可不少,你难道忘了左眼是怎么瞎的了么?”
当年被百里霂一箭射瞎左眼一直是巴特尔的切肤之痛,他眼珠血红,拔出马刀指向百里霂吼道:“狡诈的中原人,只会在背后使用奸计,你敢与我正面决战么!”
百里霂原地不动,只是微微笑道:“论虚伪奸诈,我又怎比得过你们乞颜大汗。几个月前若不是我派兵解了你们汗王之困,你以为他现在还能做这个大汗?”他在巴特尔身后扫视了一遍,又道,“与乞颜许久不见,怎么他变得如此胆小,竟不敢与我对战。”
巴特尔仰天长笑:“这是你运气不好!如果你是向东走,便能有幸死在我们大汗手里,可如今只能死在我手里了。”
百里霂没有答话,策马向后退了两步,随即一提缰绳,逐日猛地人立起来,高声长嘶,向前猛然跃去,几乎跃到了巴特尔的面前。巴特尔吃惊地张大嘴巴还未来得及反应,长枪已划破呼啸的风声指到了他胸口,持枪的男人嘴角有抹蔑然的笑意:“是你自己找死,怪不得我。”
巴特尔被乞颜从奴隶提拔到将军,后来威震草原,自然是十分勇猛的武士,并没有被这突然的杀招吓得惊慌失措。他纵马侧到了一边,提起身后的巨大铜锤,格住了接下来的攻势。他知道对面那个黑甲将军的枪术,像是毒蛇,总在不经意的时候给人致命的一击。
百里霂的眼睛在重盔的阴影下琢磨不透,他右手握着长枪中部,脸颊的肌肉绷得很紧,完全不同于以往的懒散神色。而巴特尔已抓住这个空当,从马鞍一侧抓起另一柄铜锤,同时催马向前,几乎就要向百里霂头顶击下。他那铜锤重达四十斤,一击之下即可将脑壳砸得稀碎。对方却连眼睛都没眨,枪尖在巴特尔面前一晃,枪杆扫出,“当”的一声正击在铜锤柄上,巴特尔只觉得虎口一麻,险些震脱了兵器。与此同时,耳边突然一阵疾风,他还未来得及反应,左颊已挨了重重一击。原来百里霂枪势未收之时就从马上跃了起来,对着他的侧脸就是一拳,力道固然不小,加上他手背上包裹的精钢护甲,登时就把巴特尔的左脸打得鲜血淋漓。
眼见敌方主将丢了脸面,百里霂身后立刻响起一片士卒的叫好声,这些年两军对战无数次,而主将直接交手的机会并不多。虽然阵前对战很有些冒险,但对士气的影响无疑是巨大的。
百里霂没有再去刻意给巴特尔难堪,他阴冷地看着对手,缓缓推出手中的长枪,左手握着枪的尾部,枪尖距离巴特尔的胸口还有几尺,两人都没有立刻动作,场面像是僵持住了。突然,身后传来一声短暂的惊呼,只见对方乌压压的骑兵里一名士卒策马出阵,抬起胳臂,对准百里霂掷出了一支投矛。
宋安一惊,飞快地搭上弓箭将那人射下马去,却迟了一步,那投矛已十分精准的冲着阵前的将军去了。百里霂微微皱眉,向后仰倒,挑枪拨开了直击面门的短矛,他这一番动作只在一瞬完成,但已被巴特尔瞅准了时机,乘他尚未坐直,狠狠挥出了一锤,直击中他的胸口。这一下炎军中诸人都变了脸色,握紧了手中的兵器,摆出随时准备冲阵的架势。
巴特尔听见自己的铜锤击到那人胸甲上的沉闷声响,
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