阿诚看到这里,愣了一下,觉得自己是不是看错了。
他把信拿起来看,下面写的都是明楼的事情,他没有看错。
信里说,有一天当阿诚不在家的时候,明楼叩开了桂姨的家门。
原来明楼发现了她虐待阿诚的事情,说要带她去见官。她哪里见过这种世面,立刻跪了下来,向大少爷苦苦讨饶,然后将自己的苦楚经历都跟明楼倒了出来。
明楼听完叹息:“桂姨啊,一个男人骗了你的感情,偷走了你的孩子,你就把无穷的怨恨施加在另一个无辜孩子的身上,你跟那个伤害你的男人又有什么分别。”
明楼向明镜扯了个谎,说是要去处理一趟天津工厂的事情,可他吃不惯北方的东西,就带桂姨一起去,可以给他做做饭。但是其实,他们转道南下,去了湘西。那个商人的地址和名字虽然是假的,但是湘西口音却骗不了人。明楼打算带桂姨去找那个逃走的男人和她自己的亲生儿子。
结果到了湘西,几经辗转,终于找到了那个商人的老家,才发现那个商人十年前因为生意败落,还不出高利贷,已经被讨债的人吊死在自家门口。他的正房太太为了怕惹祸上身,已经改嫁远方。那个好不容易得来的儿子,因为无人抚养,想要送给亲戚,亲戚又嫌拖累,就送进了孤儿院。
没想到到头来,自己的孩子竟然是跟阿诚一样的命运。
“这个负心汉,果然不得好死。”桂姨坐在已经被高利贷封了的朱红大门前,抹着眼泪。
她恨他,恨不得他千刀万剐,可是在心里总有个角落,还残存一点希望,希望他有一天良心发现,能带着孩子来找自己。但是现在,就连这点小小的希望也破灭了。
他们辗转到了孤儿院,可是孤儿院的修女说,孩子已经被一对好心的夫妇收养。
于是他们找去了那户收养孩子的人家,终于见到了那孩子。
那孩子已经十四五岁,跟阿诚差不多年纪,但是比起纤细颀长就像一株柳树的阿诚,这孩子长得就像是他的亲生父亲,那个高大健硕的湘西商人,就连眉目里也有那个人的影子。
桂姨颤颤巍巍地走过去:“我的儿……”
可是她一伸手,那孩子就吓了一跳。他大概刚刚从学堂归来,完全不知道哪里来了这两个陌生人。这兵荒马乱的年代,听说到处都是拉人去当兵的事情,他大概把他们当做骗子了吧。
“爹,娘……”他连忙对门里喊。
从高门大户里走出来一个像读书人模样的中年男人和一个锦衣夫人,警惕地看着他们。
“先生太太不要介意,我们是外乡人,来这里探亲,没想到亲戚已经搬走,路过这里,就来问问路。”明楼温和地说。
明楼长得一脸世家公子的气派,说话又特别真诚,那对夫妇看了就放下心来,和他们攀谈了一会儿。
看过了孩子,离开了那户人家,明楼找了一间茶楼的包厢,和桂姨一起吃饭。
吃饭的时候,明楼问桂姨:“你想要把这孩子带回去吗?若是你想,我就去帮你和他们商量。”
桂姨想起刚刚那个女人非常疼爱孩子的样子,变得不忍心起来。她的孩子遇到了好心人,父亲是读书人,母亲是商人家的大小姐,不缺衣食,过着小少爷的生活。她不忍心他突然就变成了一个没有父亲的孩子,母亲还是一个大字不识的佣人。
她摇了摇头:“不,他在这里,远离乱世,活得很好。我不带他走了。”
“随你。”明楼说,“但是我要你明白,有人在善待你的孩子,而阿诚,阿诚也是谁家的孩子,也有父母,也或许有不得不分开的理由。你却这样待他,于心何忍。我要你每次看到阿诚,都想想你自己的孩子,你明白吗。”
桂姨点头。明楼叹了口气。
“我过些日子就要出国了,你若不愿养,就把阿诚交给我吧,我带他走。”
“不,”桂姨连忙噗通一声给明楼跪下了,也不顾得他们还在茶楼,“我已经什么也没有了,大少爷,求求你,就把阿诚留在我身边吧,我答应你,我一定会好好待他的。”
明楼思索了良久。
“也好,”他说,“但是若你待他有半分不好,我立刻就把阿诚接走。”
明楼走的时候,给了桂姨一笔钱,让她送阿诚去读书。
“阿诚聪明,以后肯定有出息。你一定让他好好学习。”他嘱咐桂姨。
“你不准让他再成为谁的仆人。”他这么说。
有了这笔钱,桂姨自己开了个小烟酒铺子,还在铺子里装了个电话。
之后,每过一段时间,明楼都会通过堂哥明堂给桂姨寄钱。即使在国外,他也会隔一阵子给桂姨打个电话,问问阿诚的现状。可是明楼说,他不想让阿诚知道,所以从来只在阿诚不在的时间打电话到铺子里来。
从桂姨的口里,明楼知道阿诚消沉,然后振作。
知道阿诚去了新的学堂,然后有了新的朋友。
知道阿诚成绩一直很好,被老师们交口称赞。
知道阿诚拿到奖学金,然后出了国。
之后,明楼就没有再打电话来了。
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