我一把将手抽回,又觉此举不太礼貌,于是拍拍他的手背,道:“您少安毋躁。人间有帝王掌权,鬼界也有冥王掌控。鬼做事,也有鬼的规矩。据我所知,按照‘鬼例’,食发鬼一般只以未出阁少女的秀发为食,而且食量很小,不会伤人性命的。”
“不伤人性命?不伤人性命它又为什么要缠住我女儿不放?人都要被它吊死啦!”马员外气得哆嗦,道:“而且,在门外时,它不是还伤了你吗?这叫‘不伤人性命’?”
“它方才用头发丝攻击我,应该是怕我误了它的事,才先下手为强。它虽然害得翠娥姑娘上吊,但吊了两天了,不也没被吊死吗?”我道,顿了顿,“至于城中未出阁的姑娘这么多,它却为何偏偏缠上马小姐,个中缘由,也许只有您知道了。”
“我?”马员外脸上的肉狠狠颤了一下,瞪着眼睛道:“我知道什么?!”
我道:“食发鬼喜欢吃婴儿的胎发,并由此与婴儿结下‘鬼缘’,之后便以其秀发为食,直到女婴长大,嫁作人妇,这段‘鬼缘’才会结束。食发鬼亦随之离去,寻找下一名结缘者。
偶尔也有男婴,那便待其成家变为人夫时,食发鬼才会离开。因此,男女婴儿第一次之胎发,不可乘方便随意乱丢。
您想想,在翠娥小姐出生后,她的第一撮胎毛被丢在什么地方了?或者丢的时候,旁边有没有什么可疑的人、事、物?许是您有什么地方惹到这只鬼了,它才不惜违背‘食发鬼不得伤人性命’鬼例,冒着被冥王惩戒的风险来伤害翠娥姑娘。”
“我想想,让老夫想想。”马员外抚额道,十分苦恼:“不是,这都过了十七年的事儿啦,我哪儿还记得翠娥第一次剃胎毛,毛被丢到哪里了。”
“……”我揉揉眉心,“也是,也是。这可怎么办呢?找不到结鬼缘的媒介,便也救不了翠娥小姐,因为只要鬼缘还在,食发鬼一死,翠娥小姐也命不久矣了。”
“老爷,小姐不是常说,她从小到大,只剪过一次头发吗?小姐本不愿剪头发,为此还跟您闹了三天,最后您送了一把象牙梳子给她,才哄好了呢。”小寰在一旁提醒。
“梳子…”马员外微微失神,突然脸色煞白,惊恐道:“梳子!就是那把象牙梳!”说着他蹲在地上,抱头道:“是我,我不该啊!我不该一时起了贪念,将梳子带回家来,才害了翠娥被鬼缠上…”
原来,十三年前的马家还不是城中首富,马员外也只是一名小小更夫,家中住的是漏雨连连的破草屋,过的是吃了上顿没下顿的苦日子。
某日夜里他出去打更,路过某位“张”姓大户家门前,发现有强盗将整个张府的老老少少屠杀了个干净。
原本他心中害怕,丢下手中的灯笼锣鼓等物转头就跑。可跑出去一段路,又想,也许张府中还有些财宝被遗漏了,自己或许可以捡个漏,于是又壮着胆子,踏过成堆的尸体潜入房中一阵翻找。
虽然张府几乎被洗劫一空,但他还是在张小姐闺房的床底下,找到一把象牙梳。那物看起来有些年头了,像是古董,值不少银子。他瞅着四下无人,便将梳子揣进兜里,带回了家。
再说马翠娥,虽然她现在一头秀发乌黑亮丽,但幼时却头发细黄,像是营养不良的样子。镇上有老人家说,小孩子将胎毛剃了,重新再长出的头发就会变得浓黑。于是马夫人回家后,二话不说,揪住马翠娥蓄了三年才勉强绑成小辫的头发,一刀给剃了。
马翠娥因此哭闹不止。马夫人想起自家日子过得清贫,女儿又不懂事,丈夫安于现状不思进取…越想越发觉自己的苦日子没了头,心中泛酸,也随着女儿大哭起来。
这时,马员外从张府匆匆回家,见妻女抱在一起哭。妻哭穷,女哭小辫子,于是笑呵呵将价值连城的象牙梳取出来,给她二人看,并且用梳子梳了马翠娥刚剃下来不久的头发。马翠娥对那把象牙梳爱不释手,拿着梳子才不再哭闹了。后来,马员外听取夫人劝告,偷偷卖了梳子,换了笔钱,开始做些生意,又过了几年才有了如今的家业。
“若说在翠娥剪胎毛的时候,有什么异常…也只有那把梳子了。”马员外道,悔不当初:“都怪我…我不该动不属于自己的东西。”
“事情也没有这么糟啦。”我安慰她,“现在既然知道‘鬼缘’的媒介是那把梳子,只要找到它就好办啦。”
“梳子好找,当初我卖给钱庄李老板了,他喜欢收藏古物,东西肯定还在他那里。”马员外道,说着立刻修书一封,又附上比当初卖时多二十倍的价钱,让小三送去钱庄,借那把梳子一用。
一个时辰后,小三不负重托,带着梳子回来。我取过一张黄纸,用事先备好的子母血画了张通灵符,贴到梳子上。立时,我的神识离体,进入一片白光之中,模糊看到前方有位白衣女子,于是走了过去。
“法师,情况如何了?”马员外焦急道。
我从阴阳交接之境退出来,发觉自己的衣服已经被冷汗湿透。小三儿递来一块方巾,我接了,擦擦额角,笑道:“没事,是张小姐。”
“张小姐?!”马员外一下蹲到地上,颤声道:“她…她想做什么?她家满门不是我杀的,我只是捡了她家一把梳子而已!”
“员外莫慌,张小姐没有恶意。”我忙道,掺他起来,“张小姐说,这把梳子,是她平日梳头用的,
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