内阁。
“我那个侄女婿王珍,一直未中进士,常被人看轻。但他的能耐我却是知道的,今日中宫让文君入宫,这就是一招臭棋。”白义章道。
“王珠手段亦是不弱,尤开济能拿到证据?”卢正初轻哂一声,道:“只怕这证据是王珠故意让他拿的。”
白义章沉吟道:“学生没想到的是:与他们合作的温容信。”
“合作?温容信本可以在王笑被带走前就到御前的。”
“卢公是说,他是特意晚来了半个时辰?”
卢正初道:“郑元化不做无利的买卖,他肯出手,想必是要对付薛家。同时,再晚到半个时辰,借瑞王的刀捅王笑。这便是党争的危险之处。今日这一局是场不见血的仗,瑞王、中宫、王家、郑党一齐下场,谁最弱,那最后被分食的便是谁。”
白义章恍然大悟,道:“那自然是中宫。”
“不提此事了。”卢正初叹道:“说到王珍,他与贺琬相熟吧?”
“是,他们是少时同窗。”白义章道:“当时旁人称他们为闻道书院‘吃喝嫖赌’四毒。”
“贺琬回来了吗?”
“算时间,这几天便该回来了。”白义章道,“但……卢公,学生还是反对重建东江镇,皮岛皆是沙石,无一地可耕种,驻兵的银粮全靠支缓,绝非长久之计。何况此事根本不现实。贺琬不过只是商贾家庶子,与一些海盗合作,他提议以皮岛为商贸周转之地,以海贸养军,此举显然只是为了骗取卢公的支持。”
“但老夫只能支持他。”卢正初叹道:“因为也只有老夫会支持他。”
白义章道:“他奔走三年,毫无寸进,可见只是画饼充饥、水中楼阁。”
“见过他再谈吧。”卢正初仰着头想了想,还是缓缓道:“今年得了这笔巨额抄家银,能做的事不做完,以后怕是再也没机会再做了。老夫行将就木之年,能为这楚朝办事的日子不多了……”
~~
乾清宫。
温容信告退之后,延光帝便犹豫着要不要派人去将王笑带回来。
但,太可疑了。
王笑是纯良单纯以致被人利用,还是心怀叵测的背后主使?在一切还没看清楚之前,延光帝并不想妄动。
为帝位最忌讳朝令夕改。而且依瑞王的性子,不会马上杀王笑。
便让那小子先受些苦也无妨。
过了一会,王芳将今日的奏折送过来,延光帝便又开始批阅奏折。
时间在枯燥的政务中一点点过去。
一封封奏章,一件件麻烦事,延光帝渐渐烦燥起来。
“当个狗屁皇帝!”
他随手便摔了一份折子出去。
朕真他娘的不想干了!
可惜暴燥解决不了问题,独自发了一会脾气之后,他还是只能拿起下一本弹劾……接着,眉头一皱。
“一天到晚正事不做,就知道弹劾。”心里发着牢骚,延光帝定睛一看,竟是罗德元的折奏。
这个臭石头又被放出来浪费国家纸墨了。
延光帝本不想读罗德元的折子,但三个内阁大学士竟都批了票拟建议准奏,延光帝也只好看看。
字里行间依旧是一股腐儒的酸气,弹劾驸马王笑与锦衣卫张永年。
“尽捡些鸡毛蒜皮的破事来烦朕。”延光帝愈发不悦起来。
依这折子所奏,王笑、锦衣卫所为之事,不法之处甚多,确定应重惩。
但,其中颇有些微妙之处。
比如指责王笑到处拈花惹草,与诸多女子不清不楚。这种事都已经审了三次,延光帝已经非常厌倦了。
又比如指责王笑与文家有私怨,借着太子遇刺案公报私仇。
——私怨?与朕何干?文家的银子朕用的倒是蛮开心的。
一条一条地看下来,反倒像是指责自己这个皇帝任用奸佞!
“罗德元这个蠢材又被人利用了。”延光帝猛然站起,将奏章拍在案上,自语道:“王笑也是个蠢的,轻易就让人暗算。”
整件事的脉络似乎很清晰了:
薛高贤布局用瘟疫害了恭王府,同时嫁祸给王家。接着,文官借瑞王的手杀王笑,再以此事打击锦衣卫,最后的目标还是剥弱皇权……
“这件事,竟是冲着朕来的!”
延光帝登时勃然大怒。
“王芳!你去宗人府,把王笑带回来。瑞王若敢弄死他,朕……”延光帝话到此处,忽然发现自己并不能拿瑞王如何,便对王芳道:“朕砍了你。”
~~
宗人府。
“知道孙膑吗?”瑞王问道。
阴暗的房间里,王笑被绑在木架上,如一只待宰的猪。
“孙子兵法的……”王笑看向瑞王,问道:“孙子?”
“不错。”瑞王缓缓道:“你可知何谓‘膑刑’?便是将你的膝盖骨剃掉,此夏商五刑之一。今日,由古至今的刑罚,本王皆可以让你尝一尝。”
王笑叹惜道:“你实在是没有创意。”
瑞王也不多说,吩咐道:“动手。”
“王爷……”却有一个瑞王的心腹急急进门,低声在他耳边密语了几句。
瑞王微微色变,看向王笑的目光登时阴冷下来,手一指便喝道:“杀了他!”
“咚”的一声,瑞王身边的一个心腹便倒了下去。
瑞王转头一看,便见到一个女孩子手里拿着一个大锤子,正好整以瑕地站在后面看着自己。
那个锤子很是眼熟,却是安陆王拿来砸雪人用的。
又是“咚咚咚
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