戎卢国曾经也为西域三十六国之一,只是国力弱小,据汉书记载,全国约有一千六百多人,兵力只三百余人,这在中原来说不过弹丸之地,甚至还不如一个乡的实力强,被灭也在情理之中。
三日之后,刘封领大军来到戎卢都城,这座黄土筑成的低矮城池显得十分寒酸,远远望去仿佛绿洲上的一片土垒,中原哪怕一个大户人家的府院也比这里富丽堂皇。
戎卢守将忽然见到数万大军出现,惊得目瞪口呆,只见汉军,铠甲鲜明,兵器精良,人马如龙,他何曾见过如此盛大的军容,整个戎卢也不到两千人。
守将暗自庆幸自己选择明智,刘封看城内无法屯兵,命周处领兵西进离城十里处安营扎寨,派斥候到克里雅河打探于阗援军的消息。
进城接见戎卢守将及大小官员,这些人都被一众文武和三军士气吓得两股战战,口不能语,一看暂时问不出什么情报,只好让他们退下,与众将自行商议军情。
马哲言道:“戎卢向西便是扜弥,此间有一条大河相隔,便是南路三条大河之一的克里雅河,河水主要由昆仑山雪水融汇而成,河流常因洪水而改道,克里雅在西域便是漂移不定之意。”
文鸯笑道:“若是河道经常变换,岂不为周围百姓之患?”
马哲点头道:“正因为如此,克里雅河方圆数十里并无人居住,离河最近的便是这戎卢,大河四周多泽地,夏天湿热,难以履涉,芦苇、红柳茂密,一旦陷入其中便是九死一生,其危险可怕之处与南方的毒瘴沼泽不相上下。”
关海问道:“既然这条河出昆仑流入沙漠,自南向北横亘要道之上,若方圆为沼泽浅滩,商旅如何行进?”
马哲笑道:“这只是克里雅河进入大漠之后四处流淌所致,但在昆仑山麓却还是有迹可循,流经山谷绝涧之中,从此向西有两个较大的山涧……”说到这里,马哲起身指着地图上的两条线:“库拉甫和喀塔什两条大河在昆仑山中流出,与诸多支流汇聚为克里雅河,只要通过这两道山涧便可到达扜弥境内。”
关奎言道:“既然如此,我看占住这两条山涧极为重要,否则被于阗守军据险而守,可就不好通过了。”
马哲点头道:“正是如此。”
“大将军……”马哲话音才落,关奎、关海便忍不住向刘封请令,这两个年轻人初次上阵,正是求战心切之时。
刘封笑道:“兵贵神速,先声夺人使敌不暇为谋,此为取胜之道也,只是你二人初次领兵,我却放心不下。”
关奎急道:“我愿立军令状!”
关海不满道:“伯父也太小看人,我二人在丹阳也曾破过十几个贼窟,没有一处失误。”
李钰趁机抱拳道:“末将愿与二位小将军一同前去。”
刘封这才点头道:“也好,李将军熟悉西域人情,可领兵前往!先占住此二处险地,若闻于阗兵来,便宜行事,看贼军来势甚急,不可直撄其锋,先让出西面库拉甫涧,率所部退后待其半渡而攻之,破之必矣!”
李钰大喜,笑道:“翻山越岭乃末将之长,若贼军敢来,定给他迎头痛击。”
关奎二人一抱拳,拉扯着李钰的衣襟往外走:“李将军快走吧!”
刘封看三人离去,又对王征吩咐道:“王将军前往周处前军大营,领一千军在喀塔什河处守卫,观察形势以便接应。”
王征与李钰同来,正为李钰抢先一步得了将令而焦急,没想到刘封也派他出战,不由大喜,领命而去。
几人走后,文鸯摸着鼻子笑道:“以往在军中都是我抢先锋,如今可倒好,这两个家伙一个比一个积极,竟被他们抢了先。”
马哲大笑道:“次骞好歹也是二人叔父,怎好与晚辈抢功?”
文鸯摆手道:“这长辈你乐意当只管去享受,我可和他们两个约定好了,各论各的,我现在可是他们的老大。”
刘封想起来他们那天的约定,这几日忙于军务无暇去军营,问道:“次骞和他二人比武结果如何?”
商越叹道:“文将军和关氏兄弟二人大战五六十合才将他们压制,这二人将来不可限量啊!”
刘封和马哲微微点头,能和文鸯战斗五十合的人屈指可数,虽然是他兄弟二人一齐上阵,但毕竟还是年轻人,战斗经验不足,虽说比武切磋不会以死相拼,但这个战绩足以笑傲全军了。
刘封打趣笑道:“关将军既然将他二人派到前军来,自然也是有些本事的,事关关家的颜面,他绝不会让两个绣花枕头来冒领军功,否则只怕二叔要托梦给他了!”
众人闻言不禁大笑起来,关羽虽然死去多年,但他和诸葛亮一直都是汉军中军魂级的人物,尤其这几年刘封一直有意引导二人的“忠勇信义”精神来训练兵卒,二人的地位已经不比后世低了。
李钰带两员小将领亲兵来到前营,此时周处还在指挥人马安营扎寨,见阵脚未稳就出兵,有些担心,但李钰可是久经沙场的老将,又有刘封将令在,周处也不便阻拦。
当即挑选两千精兵,让他们先吃饱喝足,等候半个时辰养足精神再去克里雅河防备于阗兵马,不多时王征也奉命而来,还带了一百名戎卢降兵为向导,周处直呼大将军思虑周全,大家一同暂时休息。
正在几人商议进兵路线之时,忽然前方探马飞驰来报,于阗援军已经到了大河以西,正往靠西河岸的库拉甫河而来
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