“启禀陛下,我等顺着昆明池边寻了一周,并未见到殿下的踪影。”一名禁军士卒跪在李世民的身前,恭敬地回道。
方才昆明池方向传来虎啸之声,李世民也得到了消息,顿觉不妥。李世民心系爱子安危,连忙派出几波人马追寻,却始终寻不到李恪的踪迹。
可昆明池周回四十里,昆明池四周的野林更多达近百里,这么大的地方,想要寻一个人谈何容易。
这已经是第二波回来奏报的人了,李世民闻言皱眉道:“难道就没有半点踪迹吗?”
回报的禁军士卒满脸苦色,回道:“小人并未寻得楚王殿下的踪迹,但却在湖旁发现了一滩血迹,尚不知是谁的。”
李世民闻言,脸色大变,忙问道:“除了血迹,还有其他何物?”
猎场中出现了猛虎,同时还出现了一滩血迹,众人又怎么寻都寻不得李恪的踪迹,这意味着什么,李世民甚至都不敢想。
不过士卒接下来的话总算叫他稍稍定下了心,士卒回道:“除了血迹,再无他物。”
虎再强壮,毕竟还是畜生,若是猛虎食人,断不会如此干净,故而那摊血迹应当不是李恪的。
但李世民已经有了这种担忧,又哪里还待得住,当即要下令,命众军集结,大举搜寻。
可就在李世民下令三军集结,万余人马汇于一处时,众军的前方突然有人策马赶来,赶到了李世民的马前,来人下马拜道:“启禀陛下,楚王回来了。”
“楚王无恙否?”李世民闻言,连忙问道。
士卒回道:“殿下安然无恙。”
“如此便好。”李世民终于松了口气。
李恪极得李世民疼爱,听闻李恪无妨,李世民这才宽了心。
士卒正说着,就在众人的眼前的远处,出现了李恪的身影,阳光下,李恪正骑着马,缓缓归来。
李恪的速度不快,随着时间推移,李恪的身影终于也在众人的视野中渐渐清晰。
“殿下猎得了猛虎!殿下猎得了猛虎!”
也不知谁眼尖,最先看到了李恪身后战马上背着的虎尸,竟突然高呼了出来。
以往行猎,猎得的大多是些獐、鹿、野兔之类,再大些的无非也就是豹子,罕见有人能猎得猛虎的,更何况还是李恪这样的少年。
李世民听得了身后众人之言,定睛望去,果然,就在李恪的身后,那匹战马上背负着的可不正是一头死去的猛虎?
李世民看着,脸上不禁露出了一丝得色,一头猛虎,足够李恪力压当场,拔得头彩了,李世民的脸上自然好看地很。
“儿臣李恪,拜见父皇。”李恪牵着驼着老虎的马,走到了李世民的身前,拜道。
“哈哈。”
李世民高声一笑,翻身下马,扶起李恪,激动地问道:“这头虎可是你猎得的?”
李恪道:“儿臣与旁人合力,侥幸猎得,非是儿臣一人之力,叫父皇见笑了。”
李世民看着马背上的虎尸,拍了拍李恪的肩膀,笑道:“我儿猎杀猛虎已然了得,常人岂能为之,何来见笑一说,我儿壮哉!”
自打上元灯会之后,李恪善射之名便以遍传长安,李恪善射兴许不假,但说他能猎杀猛虎,不肯尽信的却大有人在。
不过李恪也早有言在先,这猛虎非是他一人所杀,他的话倒也无从指摘,而且此时此景,谁又会不讨好地站出来质疑李恪?
这时李恪也将马缰交到了身后的亲卫手中,对李世民拜道:“儿臣愿将此虎献于父皇,恭祝父皇圣体康泰,大唐国祚千年。”
“好,说的好!”李恪在这种场合说出的话,总是能叫李世民心情大好,李世民重重地击掌赞道。
说完,李世民挥了挥,对身后的常涂吩咐道:“这是楚王的孝心,你即刻命人把楚王进献的猛虎收下,朕要把它制成软垫置于书房,每日观之。”
这些话本可以私下吩咐,但李世民偏生就是要在众人面前讲来,只因为李恪猎得的这头猛虎实在是大大地给他长了脸。
那些开国勋将家的子弟,个个号称武艺卓群,时常在京中生事,可他们又有谁猎得了猛虎?最后拔得头彩的还不是他李世民之子。
“诺。”常涂得了李世民的吩咐,当即应道。
常涂应声之后,李世民顿了顿,又接着道:“我儿李恪何在!”
“儿臣在。”李恪看着李世民的模样,神色一凛,心中李世民必将有赏赐封下。
今日围猎,头名本就重重有赏,只是李恪尚不知赏赐的为何物?
就在李恪想着的时候,李世民已经开口道:“楚王李恪勇烈,力诛猛虎,为今日围猎之冠,朕心甚慰,理当封赏。特加楚王右骁卫大将军衔,之官府衙,望勤加勉励,勿负朕托。”
之官府衙!
李恪听了李世民的话,心头一震,脸上露出了难掩的笑意。
其实,在此之前,李恪已身兼扬州大都督职,位高不在右骁卫大将军之下,但扬州距长安千里,李恪年少又尚未外放,故而扬州大都督一职只是遥领,并未之官,更无实权在身。
但现在便不同了,李恪加官右骁卫大将军,李世民准他之官府衙,右骁卫大将军便是李恪的实职了。
“谢父皇,儿臣自当恪尽职守,不叫父皇失望。”李恪俯身拜道。
右骁卫为大唐十六卫之一,领翊府及诸折冲府府兵,名号豹骑,乃禁军精锐,值守太极宫西面宫门,而右骁卫大将军更是官拜正三
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