举着椅子腿的亨利八世创立了学院，十七世纪初的院长托马斯.纳维尔设计了学院。
步入大门，洛林看到一片绿草茵茵的哥特式广阔庭院，庭院正中有一座喷泉，尖顶的礼堂高耸在正中。
耶罗向洛林介绍说，三一学院自立院之初就保留了一项有趣的传统，入学新生必须在开学宴会的当天尝试在正午钟楼敲钟时，围绕巨庭跑上一圈。
巨庭的周长是367米，几乎等同于一座标准体育场，而正午的钟声只持续43秒，每一个完成挑战的新生，都将成为迎新宴会上最受瞩目的明星。
他突然取出怀表，笑眯眯看着洛林：“小德雷克，今天正好也是你的迎新会。不想试着挑战一下三一学院光荣的传统么？”
洛林神色怪异地看了看自己的打扮：“您打算让我穿着燕尾服去挑战一项运动？”
耶罗怔了一下，笑容渐渐尴尬：“也是，一群哲人、诗人、科学家和神学家的挑战，对你而言根本算不上挑战。请，你的宴会在莱恩图书馆前的纳维尔庭院，我们得穿过礼堂才行。”
穿过礼堂，来到庭院，洛林看到院里东西摆着长排的方桌，方桌上全是精美的食物。
数十个男男女女三五成群散在院中，保持着合适的距离，低声，却又谈笑风声。
包括洛林在内，近海公会共有27个成员商会，其中13个经营坎塔布连航线。
这个数目仅占据公会成员的半数，但运力和战力却占据了七成。
他们是近海公会的主导者，其中又以当今的会长，利物浦的罗伊商会最为强大。
罗伊商会是一支有近二百年历史的老牌商会，旗下舰船30条，其中有两条是与驯鹿号同级别的卡拉克型驱逐舰。
卡拉克型是盖伦型的前身，又被称为西班牙大帆船，随着盖伦型帆船的兴盛，这些年早已渐渐淡出了人们的视野。
罗伊商会的两条驱逐舰都是80岁以上的老龄船，历史证明，她们除了在火力配置与甲板层数上能和盖伦型一较高下，在其他方面全都不值一提。
冷餐会的本质是社交。
男人和男人，女人和女人，宴会开始前的聚谈往往比宴会本身到约翰面前。
约翰清了清嗓子：“耶罗为我们引荐了一位勇士。”
“这个月的四号，他在坎塔布连的外海与驯鹿号交战，不仅用一艘布里根廷型护卫舰保护了自己的队友逃生，还保住了自己的性命。让我们热烈欢迎我们的新成员，洛林.亚纳逊.德雷克！”
掌声响起来。
掌声当中，洛林踱着步走出人群，接替了约翰的位置，站到人群的面前和中间。
他的神色不属。
耶罗在下面提醒：“小德雷克，向大伙介绍一下你自己。”
“介绍么？”洛林咀嚼着词汇，突然没头没尾地开始了他的入会演讲，“机缘巧合，我的船曾与明德尔先生的舰队合作，击溃了德赛商会的第三舰队，还俘虏了德赛家的顺位继承人亚查林.德赛先生。由此，我得以与维仑.德赛见面。”
“他是个疯子。在谈判会场设置埋伏，在英格兰国王的皇权属地根西岛上，意图置我于死地。”
“我能站在这儿，自然证明他失败了。”洛林举起酒杯笑了笑，“后来在约岛以西，我又一次见到维仑，见到驯鹿号，顺便进行了一场战斗。”
“战斗的时间不算长，我的火炮一共十二次击中驯鹿号，最大的收获是烧毁了她的艉纵帆。她击中我三次，一次在船头，击穿两层甲板，一次在船尾，削掉半个艉舱，还有一炮在吃水线以下，打穿了我两个水密舱，险些对龙骨形成伤害。”
“他追了我30个小时，一直到凯尔特海西缘才放弃追逐……这，就是维仑。”
洛林沉默了一会儿：“我自小就是一个不愿意吃亏的人，这一次吃了大亏，肯定得向维仑讨要回来。但是，单打独斗的德雷克商会很难对维仑的第一舰队产生威胁，现在第一舰队成了联合舰队，就更难以制造威胁。”
“我需要战友。”
“我需要战友，所以才委托明德尔先生，让我能加入强盛的近海公会。然而我没想到，居然会在三一学院见到一群书呆子，一群天真的中老年人。”
“皇家海军介入战争？”洛林不屑地笑起来，“我姓德雷克，在场的应该不会有人比我更了解海军。”
“现在的局势是，英格兰和法兰西，和荷兰，和西班牙在新大陆打得不可开交，全凭克制，欧洲本土才勉强维持住现有的，表面上的和平。”
“没有人敢于置国家利益不顾，妄开战局，更没有人会为了我们这群小小的近海商人，把英国的本土拖入战争的深渊。”
“英格兰需要坎塔布连航线么？”洛林嫌恶地看着面前的先生们和女士们，“其实……不需要！”
“广阔的大西洋，风高浪急的凯尔特海才是亚洲、非洲和新大陆商品流入不列颠岛的核心航线。英格兰根本不需要坎塔布连，需要它的只是我们！”
“不要再对皇家海军抱有幻想了，在英格兰眼中，我们不值一提！”
洛林高高举起了手中的酒杯：“先生们，女士们，我是洛林.德雷克，现在请允许我祝酒。”
“第一杯，让我们敬那些终将为敌人所得，亦或是长眠于海底的……我们的财富们！”
“干杯。”
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