的把集萤送给程诣吧?
他不由抿了抿嘴,斟酌道:“传出来的话,也不知道是真是假?”
程池不置可否地看了他一眼。
怀山冷汗直流。
程池道:“那两个丫鬟真的害死了庄氏?”
“千真万确。”怀山见他转移了话题,身子一松,道,“周家的管事马富山买通了牢里的狱卒。那狱卒就把那个因虐待儿媳妇致死的婆子和两个丫鬟安排到了一起,那婆子见两个婢女一个手筋被挑是个半残。一个骨瘦如竹没两把力气,很快就开始欺负两个丫鬟……这是那两个丫鬟被打怕了之后那婆子问出来的。”
程池听了指尖轻轻地叩了叩桌子。道:“从端行节回家祭祖之后,她们姐妹就频频地出府,最后居然找出生母的真正死因,还使人将那婢女诓了回来……”他问怀山,“你觉得,这是巧合吗?”
“我不知道。”怀山老老实实地道,“我看周家的两位小姐都不像是那阴险狡诈之辈。”
“是吗?”程池淡淡地道,“能够看出来的阴险狡诈那不称之为阴险狡诈。”
怀山欲言又止。
程池看也没有看他一眼,又转移了话题,道:“给刘永的东西都送到他手里的吗?”
“送到了。”谈起了正事,怀山一凛,道,“刘永说谢谢您,您哪天去京里,别忘了去他的别院坐坐。还说,万童的事,还要请您多担待点,他就是这么个性子。投之木瓜,报之以琼瑶。您的损耗,他怎么也要补给您,让您放心。”
程池不屑地翘了翘嘴角,道:“我的损耗?他能怎么补?也就是跟两淮盐运使打招呼,把今年的盐引都给我们。可江南这么大,要是我们全接在了手里,那些言官还不得把唾沫都喷干了。你去跟他说,补偿什么的就不用了,我要个四品的缺。”
☆、第一百四十九章回来
怀山奇道:“您又不出仕,要个四品的缺做什么?”
程池略有些疲惫地靠在了太师椅的椅背上,道:“淮安的主薄相志永这些年来帮了我们不少忙,我要走了,这些人却不能不安排。淮安向来复杂,前有漕运总督府、两淮盐运司,后有淮安知府、淮安县令,我寻思着是不是把他调到淞江或是湖州去,好歹是主政一方的大员,不用被人制肘。”
这如交待后事般的话让怀山很是难过,他微微点头,道:“四爷考虑的周到。相志永在淮安主薄的位置上也呆了快十年了,是时间挪个地方了。”
程池点头,道:“主要是他和我们的关系走得太近,我走后,只怕他的日子不好过。但浙江道有宋先明,看在我的面子上,只要相志永不犯事,他怎么也能保他平安,等再过几年,事情淡了,也就天高任鸟飞,海阔任鱼跃了。”
怀山默然。
程池笑道:“对了,程嘉善既然不回来过年,以我母亲的性子,肯定会让袁氏也去京城和他们父子团圆,今年过年母亲会很冷清的,你去跟寒碧山房的人说一声,就说今年我会和母亲一起守岁。你们准备些烟花爆竹……母亲喜欢放爆竹。我记得父亲在世的时候,每年过年都会买很多的爆竹回来,说是给我玩,实际上是想讨了母亲高兴……”
他说着,渐渐陷入回忆,脸上的表情也变得黯然起来。
※
畹香居里,周少瑾惊讶地望着施香,道:“你说什么?李长贵回来了!”
李长贵是周镇的随从。
“嗯!”施香道,“说是老爷接到小姐的信,气疯了。连夜就让李长贵赶回来。太太听说李长贵回来,寻思着要过年了,就派了贴身的李嬷嬷过来给两位小姐请安。”
周少瑾皱眉。道:“算算日子,太太应该快生了吧?这个时候。派李嬷嬷过来干什么?随便派个嬷嬷过来就行了。这不是瞎折腾吗?”
施香没有作声,心里却想,怕是新太太得了消息,知道两位小姐把兰汀给折了进去,心里高兴,派了体己的妈妈过来给两位小姐道谢的。
说是道谢,只怕这话还不能这么说。
不知道那李嬷嬷见了两位小姐会说些什么?
她问周少瑾:“大小姐正和李长贵在说话,李嬷嬷就等门外。您看……”
“那就让她进来吧!”周少瑾道,寻思着自己也应该帮姐姐分担些琐事了,而且她很想知道父亲现在怎样了。
施香应声而去,很快领了李嬷嬷进来。
或者是日夜兼程的缘故,穿着鹦哥绿的李嬷嬷看上去有些憔悴。
她进门就给周少瑾磕头。
周少瑾颇为意外。
虽说是来给她们姐妹问安,可李嬷嬷是服侍李氏的人,李氏是她们的继母,李嬷嬷跟着水涨船高,对她们姐妹恭敬是应该的,可也这太恭敬了!
她吩咐施香端个小杌子进来。
李嬷嬷低眉顺目的。连声称不敢,道:“我来的时候太太嘱咐了的,在两位小姐面前切不可失了尊卑。”
周少瑾也不勉强。先问了李氏,知道她一切都顺利,然后问起了周镇:“……父亲可好?”
“出了这样大的事,老爷怎么可能好!”李嬷嬷抹着眼睛,“吃不下喝不下睡不着的,不过一夜的功夫,人看着就瘦了一大圈了,那么好的一个人,就是见到我们这些仆妇也是和颜悦色的。现在却是一点点小事就暴跳如雷,我们也不知道错在了哪里。从前都是这样,突然就变得怎么做都不对了……太太说。老爷是心里不痛快,窝着火呢!把这火放泄
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