王启年接过羽箭,见箭羽杂乱,箭杆不直,矢锋干脆不过是一块磨尖的兽骨,说道:“看来不过是些乱民贼寇,不是左近的濠州刺史张璲那厮前来打劫。”转身从车上取出两贯钱,丢在探子怀中说:“你观察仔细,又逼近敌军亲身犯险,这两贯钱赏你,回到庐州再赏你两亩桑田,但下次要至少两人同往探察,一人留在远处,若对方有强弩或骑,伤了你,何人回报消息?”探子大喜,连连称是,领了赏钱退下了。
见王启年镇静如恒,指挥若定。高宠大声赞道:“果然虎父无犬子,二郎年不过25即为独领军,军中虎之名果不虚传。愚兄不如多矣。”王启年回头笑笑,一搭手跳上车顶,四处远望,又跃下车来,指着约半里远处的高地对旁边的待命的牙兵传令到:“全军披甲授兵,骑兵前往前方河边的那个高地,掩护车队上到高地,上高地后将车队围绕成两圈,两圈相隔30步,装布帛的车在内圈,牲畜走骡在内圈内,车上都铺上泥土。将大车对内侧的木板放下,黑云兵在两圈之中,车夫在内圈内。”
车队众人都知强敌在侧,身处险境,动作飞快。不过半个时辰就将一切准备完毕,然后轮流卸甲饮水进食休息。又过了约大半个时辰,才看到乱哄哄的大群流民围了过来,正在乱哄哄的整队休息,有的人渴得厉害,还跑到河边喝水,有的人还被挤入河水中,正是乱作一团。
高宠再高处看的一清二楚,问:“二郎为何不上马击贼,趁他们立足不稳。一举摧破。敌某人数悬殊,吾辈身处绝处又无援兵。等他们稳下来恐怕就麻烦了。”
王启年笑道:“高兄有所不知,这河岸边地势平坦,我等不过步骑两百余人,车夫杂役虽有200余人,但都没见过锋矢相接的阵仗,顺风仗还好,光天化日之下双方都看得一清二楚,人数差距太大,如果战事胶着就难办了,不如等他们整好队,这高地虽然不过高出平地30余尺,但两面是峭壁一面是河边,可展开军势的不到百步宽,对方一次最多摆出个2300人,看天色已经下午了,这季节天黑得早,待到他们攻过一次,冲在前面勇悍者肯定伤亡最重,那是他们定然气夺。那时天色已经昏暗,我等一鼓冲出,对方无法辨明某等虚实,必然败逃,只此一战就可让贼寇丧胆,夜间对方也无法收集逃兵,来日也无法追击某等。如此岂不更好,高兄以为如何?”
高宠听了,满心佩服,说道:“孙子兵法里面说,未战先计,某今天总算知道是什么意思了,拱手而见二郎大才。”
过了半响,高宠看到下面流民方才逐渐齐整起来,分为了三大块,但却无人上前,只有五六个甲胄较为齐整的汉子站在在前面来回走动。待他们回到阵中,便有百余人离开阵营,去砍伐周边残存的树木。
“不好,看来贼寇虽为乌合,亦有知兵之人,快令杂役将刚才挖土收集的茅草捆扎成束,淋上火油待用。”高宠回头对王启年说:“二郎,贼寇人手众多,若只是制作挡箭牌最多半个时辰即可,某等恐怕抵挡不到天黑,这如何是好。”
王启年也不答话,回头招来方才那名探子,附耳低语。说了十来句:待到对方点头表示明白,大声说:“久闻你在孙儒军中就以骑闻名,这事如果成了,回去后在赏你城中一套宅院,某求义父与李叔父说说让你去黄头军中做队正可好!”黄头军乃是杨行密的亲兵所在,嫡系中的嫡系,统兵大将正是杨行密的亲信大将李神福。
那探子听了大喜,单膝跪下大声喊道:“请大人放心,某李锐必不辱命。”高宠正要上前询问,却听到一阵鼓声,看到流民*阵中走出一个在长衫外披着两当铠,头目模样的人,大声叫喊:“尔等已处绝地,无路可逃,交出货物车辆,还可以保住命,还可以让尔等带着防身武器和盘缠离去,否则等下刀兵相见,决不轻饶,尔等不过商队护卫,何必为了些许钱帛虚掷了自己的命,那些商人最是重利轻义,不是好人。”
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