知县老爷若要强龙压过地头蛇,那全完了,六房胥吏上下其手,又有乡绅从中作梗,堂堂县尊大人,光杆司命一个,下面阳奉阴违,不消说,单就赋税也难收上来,更别提升官发达的政绩了。
想那盐官县,六房之中的工房出了岔子,连房中书办都被株连,这里面的水、很、深哪!
差拨闪烁着大眼,问道:“王二,你在工房,领得是啥差事?”
王子墨闻言,不由心里打鼓,但见差拨晃动着皮鞭子,她也不敢撒谎,实话道:“小的为工程营建账房管事。”
此话一出,差拨登时紧了紧手中的鞭子,双眼睁得如孔方兄一般圆溜,就差里面扣出两个方孔了。
“好好的良家子,助纣为虐,贪墨工款,能耐啊!到了我这牢城营,你算是来对地方了,爷手里的皮鞭,可等着饮你的血,那一百杀威棒,到要为盐官县的百姓讨个公道!”差拨一掌拍在案桌上,“正义凌然”地骂道。
“差拨大人,小的冤枉,小的不曾贪墨一个铜钱,小的是受人株连的。”王子墨见差拨发火,软着腿跪在地上求饶。
“啪~”
一鞭子抽在王子墨胳膊上,一下子就破皮入肉,王子墨额头冷汗直冒,有惊吓,有疼痛,汗如雨下,却不敢反抗,不停地磕头求饶。
“和爷爷我装傻冲愣,嫩着呢,来呀,将王二带到官营相公那里,让她尝尝杀威棒的滋味。”差拨大手一挥,便有小牢子上来拉扯王子墨。
王子墨这下可顾不得下跪磕头了,她也是在衙门里待过的,那些弯弯绕绕,她心里门儿清,只是初到牢城营,还未能摸清这里的门道,不过看差拨这番作为,先把银子给了买个安稳才是正理。
“差拨大人,小的有要事相禀,烦请稍待则个!”王子道。
差拨闻言,又是一翻变脸,示意小牢子们退下,又大大咧咧坐在椅子上,戏谑地看着王子墨。
王子墨从包袱里摸索良久,拿出一大一小两个银锭,恭敬地放在桌案上。
“小的初来营中,不懂规矩,还望差拨大人见谅。”王子墨脸上挂着谄媚的笑容,心里却是恐惧万分。
“这是都给我的?”差拨见案上两个银锭,大的十两,小的五两,诚意十足,不由微笑着问道。
“五两给您,十两劳烦大人替小的孝敬官营相公。”王子墨低声答道。
差拨并不因为拿得少而生气,这是牢城营里的规矩,上头官营相公拿大的,他们底下几个拿小的,这是正理。不过嘛,除了他的那份,尚有其他小牢子也需打点,有道是阎王好见,小鬼难缠,他可不愿意将这五两银子分与众人。
王子墨见差拨别有深意的眼光,咬牙又摸出了三两散银,恭敬地说道:“大人,小的今日初到贵宝地,想请众位喝杯水酒,烦劳大人张罗。”
“是个懂规矩的,不错,很不错!”差拨手一伸,银子就进了他的兜里,笑道:“你且在此等待,待会儿便会有人带你见官营相公。”
差拨走了,王子墨整个人都虚脱了,顾不得手上的伤,伸进包袄中又摸索银子,这一下近二十两砸了出去,眼下所剩不多,这心里的忐忑,也不曾因为买通关节而放下。
等了很久,天擦黑了,才有小牢子带她去公堂。相比普通县衙的庄严,官营相公的公堂显得肃杀万分,各色刑具,堂而皇之四处摆放,另有几个小牢子,拿着棍棒侍立左右。那棒子极粗,单手不能圈握,质地也是异常结实,涂了黝黑的墨漆,泛着森森寒意。这样的棒子莫说挨上一百下,吃上十下王子墨就得散架了。
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