第三章霜刃(一下)
做马贼的强项是来去如风……放着嘴边的肥不咬,却给别人创造机会的事情,沙千里以前真的没做过。然而只要下定决心,这对于他来说也不算什么太困难的事情。无非是尽最大可能干扰敌方对局势的判断罢了。柘折城方面对犯下的错误越多,唐军这边的取胜的机会也就越大。倘若俱车鼻施汗及其一干爪牙未战先被吓成了惊弓之鸟,接下来这仗,唐军想怎么打就怎么打了。
想清楚了其中关窍,他便命人将队伍停了下来,打散了重编。以一队老兵带领一队俘虏,竖起旗帜冒充一个团。眼间,整个队伍的声势就虚涨了三倍。
既然麾下有大军“数千”,自然不能再玩什么轻骑突进的勾当。于是乎,每四十里一休息,每两个时辰一歇马,有条不紊,直到第三天清晨,才赶到了柘折城下,于城东五里处伐木安营。
这一路耀武扬威地走过来,柘折城内的俱车鼻施汗不可能得不到任何消息。然而不幸的是,无论是他先前安领地内各处的眼线,还是后来派出的斥候,都送不来有关唐军的任何准确数字。大部分眼线在路上就被唐军的斥候同行用羽箭成了马蜂窝,侥幸逃回来的几个漏网之鱼,则要么汇报说本接近不了唐军主力,要么信口开河,把唐军的数字说得没边没沿。
前锋至少十几个团,后续还有二十几个团,此外,俱传闻还有另外一支兵马,打着段秀实旗号,渡过了药刹水,正星夜向柘折城这边杀过来,总人数不详……。各种缺头少尾消息汇聚在一起,登时令俱车鼻施汗乱了阵脚。
他原本就没勇气与大唐正面为敌,否则也不会试图假马贼之手对付使团。而半天云、老北风等马贼团伙纠集了两千余众,却在使团面前连一炷香时间都没坚持到便崩溃了,使团的护卫规模当然不可能是先前听说的那个人数!可如果使团的护卫真的有近万规模的话,他们又怎么可能直到过了拔汉那,才被人发现了踪迹?
“莫非有人在故意骗我上当?让我自己主动往刀尖上撞?有这种可能!有关使团的消息全是从拔汉那方向传过来的,阿悉烂达那厮一直巴不得我早死!可如今该做的不该做的事情全做了,接下来该怎么办……”
俱车鼻施汗愁得夜不能寐,正辗转反侧间,忽然听见外边警报声大起,人喊马嘶声响成一片。他立刻翻身跳下床,抓起一直放在枕头边弯刀,三步两步冲出了寝,“怎么回事?今晚谁当值,作死不成?”
“大汗!”几个廷侍卫见状,赶紧跑过来,脱下锦袍将俱车鼻施汗的身体裹住,“城外发现了唐军,正在伐木立营!白沙尔大相正命人关闭城门,严禁任何人进出,以免城内混进唐军的探子!”
“关闭城门?谁下令开的城?大半夜的开门,他想干什么?来人……”俱车鼻施大怒,立刻想下令将负责城内治安的官员处死。话都到了嘴边上,突然发现众人脸上的惶恐之色清晰可见,抬头望了望,才发现天已经亮了,此刻,太阳正努力从东边的云层后往外钻。
百姓们习惯了日出而作,日落而息,所以,负责治安的官员在日出之前如常开启城门,没有任何过错。俱车鼻施也算一方豪雄,不能在关键时刻让属下看出自己的心头的恐慌来,想了想,低声追问道:“唐军从哪个方向来的,人数多少?城外的草料场,马圈和羊圈都安全么?”
“禀大汗!”侍卫长法兑尼明白俱车鼻施此刻最需要的是什么信息,上前数步,躬身回应,“唐军是从东面杀过来的。属下刚才已经派人去城头瞭望了,马上就能把唐军的具体规模报上来。至于城外存放草料和圈养战马、牛羊的堡寨,目前还没有狼烟放出,应该是没有受到任何攻击!”
粮草辎重和牛羊牲畜没有受到洗劫,则说明唐军并非想劫掠一番后便离开?那他们想干什么?莫非还想攻下柘折城么?他们究竟来了多少人?谁借给他们这么大的胆子?
越想,俱车鼻施汗越觉得六神无主。一把推开试图搀扶自己的侍卫,大声命令,“给老子拿铠甲来,备马。老子亲自去城头看一看。让白沙尔、加亚西、查比尔他们几个都到东门城楼中等我。顺便把那个姓穆道士也从监狱里提出来,押着他到东侧城楼见我!”
“是,大汗!”众侍卫答应一声,分头行动。半柱香时间之后,俱车鼻施换了一身淡金色的铠甲,在众人的簇拥下,走上东侧城楼。
此刻太阳已经升起老高,红彤彤地晃得人眼睛生疼。俱车鼻施用手搭在眉头上,强忍住眼睛的不适向东望去,只见一座百余丈宽窄的营盘拔地而起。营盘中,无数身穿土黄色铠甲的唐军士卒在往来忙碌。营盘口,则有伙骑兵往来警戒,个个都盔明甲亮,一看就知道是从安西来的锐。
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