送走张婶后，上官华芸回到冷清清的公寓，看着冷锅冷灶，这才意识到她不会生火，而且，对于厨艺，也仅停留在理论阶段。
从小到大，她就是一个十指不沾阳春水的大小姐。对她来说，所谓的“下得厨房”，就是端着茶盏，坐在厨房里油烟熏不到的地方，动动嘴皮子，说一下烧菜的步骤。而具体的作全部是交由厨娘们的。
可惜，这些高超的厨艺理论没法点着灶膛里的柴火。
正在犯愁的时候，救星来了——上官太太远程遥控，上官大嫂远程运作，婆媳俩合力给她派来了一位能干的刘婶。
刘婶一名三十来岁的致大婶，浓眉大眼滴，穿着整洁的蓝布斜襟过膝长衫和黑色长裤，梳着一丝不苟的大圆髻。
“平常都是分派你哪些差事的？”看上去是那种爽快利落的人。上官华芸对她的第一印象很不错。不过，她目前迫切需要的是一名厨娘。
刘婶笑道：“我主要是在厨房里做活的。”
上官华芸点了点头：“大嫂考虑得很周到，我这边确实需要有人帮着厨房里的活计。你是哪里人呢？”
“我娘家姓陈，在井水镇那边，夫家就是城外刘家村的。”刘婶回答得干净利落。
井水镇和青禾镇隔河相望，两地的饮食习惯相关无几。上官华芸更满意了，见她没有带行李，问道：“你晚上住哪儿？”
两只眼睛亮晶晶滴，充满了期盼，刘婶试探着答道：“我家就住在城里，离这里只有几里路。如果少不嫌麻烦，我可以回家去住。第二天早上过来，不但不会耽误烧早饭，而且还可以顺路买到新鲜的早市菜。”
上官华芸有些意外，想了想，问道：“是不是因为家里有什么放不下的事？”
“也没有什么事。”刘婶老实的答道，“不瞒少，家里有三个小子，都在上学，皮得很。我家那个也在外头做事……”
“同时送三个孩子上学啊！那可真不容易呢。”上官华芸对她不禁肃然起劲。
刘婶被她看得有些难为情，嘿嘿笑道：“没办法。太太说了，养崽不读书，好比喂个猪。三个小子一个比一个能读，做父母的不能偏心，只好全供着。”
“大嫂向来是主张多读书的。”人是大嫂派来的。上官华芸理所当然的把“太太”当成了她。
刘婶愣了一下，很快就附和道：“没错，没错。”
上官华芸正在寻思着如何安排她的差事，并没有留意到。
想了想，她说道：“大嫂既然派你过来，肯定已经跟你大致说了我这边的情形。横竖我这边活计也不重，除了一日三餐，买菜，打扫房子，其它的活不多。只要你每天都把活计做好了，不住在这里也没有关系。我不会短你的工钱。”她素来佩服象刘婶这样自立自强的人，不过，也只能帮这么多。
没想到碰到这么好说话的东家，刘婶自然是欢喜极了，立刻开工。
刘婶手脚麻利，烧得出一手地道的家乡菜。最主要的是，她情开朗，说话嘎嘣脆，给原本冷清的家里添了许多人气。
上官华芸很满意。
等她下工后，上官华芸特意给上官太太和大嫂打了电话致谢。
上官太太却很不满意，在电话那头抱怨道：“晚上还要回去做私活！你大嫂从哪里找来的这么个不靠谱的？”又紧张兮兮的问道，“芸姐儿，你一个人呆在家里，怕不怕啊？要不，我再给你大嫂打个电话，让她赶紧给你另派一个过来？”
这不是没事找事吗？上官华芸赶紧说了个谎：“没事没事，伯桑大后天就回来了。这两天有房东太太陪我呢。娘，大嫂派来的这个人很好，我很满意，已经用上了。大嫂现在又不在省城，电话来电话去，要费不少钱呢。有什么，等她回来了，我会自己跟她说的。”
上官太太于是作罢。
而与上官大嫂通过电话后，上官华芸才发现误会了刘婶的来历。她不是大嫂家里的女佣，而是大嫂委托苏家找来的。
上官华芸虽然没有和苏家直接交往过，但是很清楚这层亲戚关系。苏家去年过世的二太太钱氏就是上官大嫂娘家的亲小姑母。说起来，这一次大嫂非闹着要跟大哥去上海公干，还是因为苏家呢。
钱氏过世一周年了，苏二老爷借着清明祭祖的时机，把原来的二房扶了正。这本也无可厚非。令上官大嫂气愤不过的是，那个二房可是生了庶长子的，比钱氏唯一所出的嫡子大了两岁多。这样一来，庶长子变成了嫡长子，而原本的嫡子却变成了嫡次子。
这桩事上，钱家已经吃了暗亏，可是苏家却得寸进尺，还要披红挂彩，大肆办不说，广发大红请柬请亲朋好友去喝喜酒。硬是把一个扶正礼搞得跟新娶一样。
这不是把钱家当二傻子么？要不是苏家表少爷极力劝阻，他们非去大闹一场不可。念着亲外甥可怜，钱家只是随便找了个借口推脱了。
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