没有像其他人一样在忙完后早早入睡。在听到第十下钟声时，林迪起身，走向罗塞尔公爵的房间，这是他能留在这里最重要的理由。
上了年纪的罗塞尔是个执拗的家伙，他年幼成名、军功显赫，北国版图扩张迅速和他颇有关系，直到某个冬天，罗塞尔先前落下的病根其其发作，他才结束在战争中的生活。没有人想的到罗塞尔公爵竟长年被失眠困扰，直到近几个月这个情况才好转。林迪讲的故事就是这剂良药，但罗塞尔并不想听他编的东西，而是让他在一本故事集里挑着给他读，这让向来对自己创造力很有自信的林迪感到很受挫。
反正过了今晚，他就再也不用做这种无聊的事了。
今天，林迪选了一个骑士和对立的兽人战士在战争中相爱的故事，他本来并不喜欢这种过度理想化又虚假的东西，但这本书里剩下的内容更是无聊到让人看不下去。
谁知道，半躺在床上的罗塞尔在他讲述故事时一直眉头紧蹙，并没有像往日一样渐渐入睡，林迪只好硬着头皮全部讲完了。
啊，他早应该想到，厌恶兽人的人族肯定不能接受这样对他们而言如此荒谬的事情。
就在林迪沉浸于思考时，罗塞尔公爵开口了。
“我一直觉得自己的生命快到尽头了，但总有一种事情还没做完的感觉。”老人看着林迪，目光深沉“直到你被带到我面前，听你读完这本书里一个又一个的故事。”
“我很不喜欢听你自己编的东西，都太天真了，这本故事集的内容也很糟糕，就像写它的人一样肤浅。”
“您的女儿听到这样的评价应该会很伤心。”林迪假装恭顺地接上话。
罗塞尔像是听到滑稽的笑话一样哈哈大笑起来。
“我曾经有一个儿子，知道这件事的人并不多，因为他们大部分都被我除去了，这本书是他写的。而你今天念给我听的最后一个故事，就是他自己的经历。”
“当然，结局并不是如此，这只是他的幻想。他和那个兽人战士在有了孩子后决心脱离家族，与他的国家断绝关系。我费劲心力把他抓了回来，并让人伪造书信告诉那个兽人，我的儿子已经和一名家世显赫的贵族小姐结婚了，而她也相信了。”
“那为什么您的儿子...”
“为什么他最后还是消失了？那都是因为他愚蠢地相信他能够逃脱自己的命运，哪怕是被折磨到不成人形，还是对那个兽人念念不忘。”
罗塞尔自顾自的说着，并没有注意到林迪眼神的变化。
“小子，你不好奇为什么罗塞尔家族这么强大却没想过争夺王权吗？因为我们的血早就被刻上了神迹，一旦我们背叛这个国家，背叛掌权的家族，我们的骨头就会一点一点被腐蚀殆尽。我的儿子在死之前都丝毫没有悔过之意，他是整个罗塞尔家族的耻辱。”
“这根本不是神迹，这只是一个诅咒。”
“你这个外人有什么资格侮辱我们罗塞尔家族背负的责任？”
“成为您的儿子，这难道不是诅咒吗？”林迪冷静地回答道。
“你，你...”
对着这个过分相似的面容，罗塞尔公爵突然挤不出一个字，他的儿子在死之前就是对他说了同样的话语。
“罗塞尔公爵，您的儿子生前的长相应该并不像您，而是像您的夫人吧？”
“为什么？”
为什么他会知道？
随着最后一声钟声响起，窗外突然起了一阵风，烛火被吹灭，月光铺满了整个房间。
林迪从椅子上站起，翠色的双眼冷淡地看着被吓到目瞪口呆的罗塞尔公爵。后者突然发出一声尖叫，翻着白眼晕了过去。
04.
一周后，罗塞尔公爵的死讯传遍了整个北 ※qun〔⑦〕⑧⑶⑦/11捌㈥⒊国，这些是林迪回到西国之后才知道的。他在离开前遇到了公爵的管家，管家将一个盒子递到他手里。
“这是少爷的遗物，他本将其中的红珞赠予了你的母亲，但在他们分手后，它被还了回来。”
这样看来，也许他还有必要让故事的另一个主角知道真相。
赖利并没有告诉林迪他的母亲是谁，但他已经猜到了。
林迪花了半个多月的时间来到灰色地区豹人族的领域。在无法赶路的夜晚，他把那本从公爵家带出来的故事集翻来覆去看了很多遍。
他的父亲真是一个单纯又无聊的人。
与他想象中的不同，比起其他部族，豹人族似乎对半兽人要包容的多，他们的关系更加平等，林迪撞到许多豹人都和半兽人勾肩搭背地走在一起。
作为一个部族首领，他的母亲比林迪想象中要和善许多。
但为什么这么大的地方，偏偏就不能留下他呢？
林迪轻而易举地找到了豹人族首领的居所，甚至没有人阻拦他。然而在进去后，他并没有看到任何人。
正当林迪准备再去别的地方寻找时，他听到了微乎其微的声响，
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