缪尔侯爵头上。自从废了一条腿再不能上战场,昔日的赤焰之狼一蹶不振,终日酗酒,若不是他的大女儿简还在提比斯边境奋战,根基不稳的斯图尔特家早该淡出上流社会。难道国王愿意娶那个嫁不出去的o,是为了再度重用斯图尔特家?
只有少部分神通广大的重臣,比如宰相罗兰,知道这完全是因为那则关于赤发和王位的预言。“下一个年轮生长之前,赤发之下,新的主宰者将诞生”,红铜色头发的篡位者无影无踪,红发的新王后死于兽潮,在这关头,国王注定会尽快迎娶下一个红发的王后,好在明年生出新王。
在乌尔堡,塞缪尔侯爵的小女儿是最方便,也合适的选择。
“陛下,小女顽劣不堪,恐怕难以承担王后之位啊!”那不识相的武夫却一味推脱道。
“那一定是她还未成婚的缘故!”福特笑嘻嘻地说,“等于陛下结合,生下了王子公主,自然会变成一个贤惠称职的王后了!”
“那是我的女儿,我比你更清楚会不会!”塞缪尔侯爵强压着怒气瞪了福特一眼。
吓,这人怒火真让人害怕,要是他还是提比斯边境的赤焰之狼,而非现在这个大腹便便的瘸腿酒鬼,还真会吓到福特哩!福特作出一副害怕的样子,在心里呸了一声,给这个愚蠢的武夫记了一笔。
“好了,就这么定了。”理查二世不耐烦地说,“快些准备起来,王宫一修缮完,立即举行婚礼。”
于是事情就这么定了。
塞缪尔侯爵在乌尔堡的府邸抱紧他一样惊呆的小女儿,没多久简蹬蹬跑了进来,本该固守提比斯的将军在收到消息的那一刻冲向了传送阵。“爸爸,你为什么不拒绝!”她急吼吼地喊道。而脾性与她如出一辙的父亲立刻吼了回来:“我试了!国王陛下坚持!我能怎么做!我……”
塞缪尔侯爵看着坐在那里的小女儿,声音哽在喉咙里,头一次为自己的颓废后悔。如果他的分量更重一点,至少国王会考虑他的意见吧。
“我去跟陛下说!”简在屋子里焦虑地徘徊了几轮,霍地要往外跑,被父亲眼疾手快地一把抓住。“擅自离任是大罪!”侯爵瞪着她,“你跑过去只是添乱!”
“难道要看着伊芙嫁给一个老头子吗?”简叫道。
“那是国王陛下!”
“他比爸爸年纪还大!上一个王后被他弄死了!”
“住口!这只是个传言!”
“传言?这个传言有几分真几分假?”简气急败坏地说,“他出了名的……爸爸,他或许是个好国王,但他绝对不是个好丈夫,伊芙一辈子不结婚都好过嫁给他!”
“够了,爸爸,姐姐。”房间里唯一的o说,“让我静一静吧。”
一整天伊芙都待在房间里,最初的震悚过去,她的脑子又运转起来。这个o走到窗边,沉思着,沉思着,不说一句话,直到她的姐姐再次走进房间。
简看起来垂头丧气,垂头丧气又小心翼翼,伊芙一看她就知道他们的努力一无所获。伊芙对她安抚地笑了笑,简更难受了,她抱住自己的妹妹,紧紧咬着牙。
“对不起,伊芙……”说完这几个字,简蓦地抬起头,急切地说:“要不把你送走吧?让别人装成你嫁给国王,然后你就能……”
“然后我就要一辈子作为别人生活吗?”伊芙平静地反问。
“那,那,”简卡壳了半天,泄气道,“你也没有办法吗?”
“我其实很高兴,简。”伊芙说,“你也好,爸爸也好,都没有为了王后的位置高高兴兴把我嫁出去。”
“你在说什么啊!”简的眼睛都红了,“有什么能和你比?什么都比不上你高兴,伊芙,我答应过母亲好好照顾你,你是我们最重要的家人……”
“我知道,我知道。”伊芙抱住姐姐,哄孩子似的轻轻拍她的背,“我们照顾彼此,向来如此。”
无论在贵族还是平民当中,斯图尔特家都是难得的亲密家庭。塞缪尔侯爵深爱自己的妻子,在妻子过世后再没有续弦,对待两个女儿也很一视同仁。他们有着各式各样的缺点,但都是很棒的父母、女儿、姐妹。哪怕是最忠诚的塞缪尔侯爵,也会为女儿的婚姻(嫁给国王这样的大好事!)和国王呛声,这放在哪个贵族家都是不可思议的事。
“简,”伊芙忽然说:“你记得我们小时候经常玩的游戏吗?”
“哪个?”简一时没反应过来。
“扮成公主那个。”伊芙笑道,“我还闹着要头冠,你偷拿了妈妈的手镯给我拧成头冠,被爸爸追着打了三条街。”
“哦,那个。”简也笑了起来,“对,你可喜欢它了……”说到这里,她笑得有些勉强,“现在你至少能带上王后冠了。”
她们保持着这个姿势沉默了一会儿,伊芙再次开了口。
“可我想要的不是后冠,也不是公主冠,从来不是。”她说,“你明白吗,姐姐?”
伊芙能感到自己怀中的姐姐在片刻后绷紧了身体,从她怀里挣脱出来,愣怔地盯着她的脸。她静静地回视,反而有种吐露心底隐秘的轻松。
“你是在说……?”简迟疑地问,看着伊芙点了点头。她张大了嘴巴,语无伦次地说:“你认真的?历史上唯一一个乱政成功的王后最后也被杀掉了,国王不是那种耳根子软的人,而且你要的是……这太,太……”
“太疯狂?”伊芙笑道,“看看雷霆堡,它在几年前是什
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