天空渐渐地明亮,星月的光芒在一点点地消退,整个苍穹都在变色,抚州城也就到了。
和张鹤一样趁着月色正浓赶路的人有许多,而比清河村更远的村子的人则是在夜晚就开始赶路,只为早些来到抚州城办完事又早些回去。
没有唐代的宵禁制度,城门开启后的城内早已经热闹纷繁,城中的店户、小摊贩都已经开始兜售早点。不少挑着蔬果的农夫也都纷纷进城占据好位置,江边捕鱼的渔者也都沿着江河开始售卖捕获的鱼,还有的人将摊子摆在了城门外,也有许多居住在城内的人出城来买菜。
诸酒楼已经早早地开了门迎客,它们主要是售卖早点,虽是早点但也十分丰富。张鹤吃了一碗浇头面,腹中便已经九成饱了,她看着李清贵忙碌的身影,迟迟没有去找他。
过了两刻钟,李清贵得以歇息,他来找张鹤道:“方才实在是太忙了,无暇顾及二郎,还请见谅。”
张鹤笑道:“我是闲人不敢耽搁清贵兄。”
李清贵忙不迭地说道:“二郎自称闲人,那这临川城内怕是过半数人都是闲人了。”
张鹤笑了笑,这才说要事,免得李清贵等会儿又要忙开了去。她在刚才无聊之时已经看过张家园子正店的菜单了,这上面自然是有以茄子为材料的菜品,而且有好几样,其中最贵的是炒类的。
因缺少油,所以这时的食物制作都是以焖、煮、蒸等为主,而且食用的油是动物油跟植物油,植物油贵又少,动物油炒菜却容易焦,有损味道和菜色故而鲜少用炒的。不过上面有炒的茄子,那必定是用上好的油,价格自然贵。
果不其然,李清贵道:“这都是店里的招牌菜。”一般他们看见衣着打扮等明显出身不凡的人家,都是主动报上招牌菜以免让他们小瞧了酒楼的规格。
张鹤清了清嗓子,有些害羞:“你们的紫瓜都是怎么来的?”
李清贵道:“二郎为何打听?不过只是紫瓜而已,这倒不是什么说不得的秘密,我们酒楼里的紫瓜都是在城郊买的。”除了镇店的秘方不得告诉外人以外,一些酒楼的进货渠道也不是什么秘密,李清贵自然也能知道。
张鹤这才道:“呃事实上我种的紫瓜都已结果了,不过一时之间想不到好的处理方法,就来此向清贵兄寻求帮助了。”
李清贵微微诧异,毕竟张鹤是什么身份呀,她竟会亲自来售卖茄子!不过张鹤对他们家颇多关照,他自然不会不肯帮忙。他先是看过张鹤带来的茄子,眼中十分惊奇:“这是从清河村运来的?”
“自然。”
“怎么跟刚摘下来的一般新鲜?!”
张鹤笑了笑:“若非新鲜我也不敢来找清贵兄帮忙了。”
李清贵心喜道:“你稍等会儿!”
他跑去厨房找寻了张家园子正店的大厨,许多人都知道这家酒楼的大厨是个妇人,也就是厨娘。
这厨娘可不是普通的妇人,作为数百行当中的一种,厨艺也是另辟一条门路的。而厨艺出众者那名声也可响彻天下,富贵豪门想请这些人准备一席酒菜就得花上数十甚至是数百贯钱。而张家园子正店,便正是依靠张家张春娘子的厨艺而起来的酒楼,张春便是张家园子正店的招牌。
李清贵在此谋生这么久,自然少不得要与张春打交道,而且他心思玲珑,又油嘴滑舌的,学了一套讨喜的话,张春自然不讨厌他。见他来此,便问他何事。
李清贵自然是先说了一番好话,哄得张春乐开了怀而后才道:“外面来了一个卖紫瓜的,说自家的紫瓜是抚州第一的紫瓜。”
张春道:“哦,何人这么傲,莫非是黄婆卖瓜自卖自夸?”
李清贵面色犹豫,张春疑惑道:“你瞧过那瓜,真那么好?”
李清贵笑嘻嘻地说道:“我并不j-i,ng通厨艺,自然不敢说什么瓜好。那瓜果好不好,还是得张大娘子这等厨艺高超之人说了算。”
张春笑道:“那我去瞧瞧好不好,他是不是黄婆!”
李清贵带着张春出去,那张春见到张鹤,上下打量了她一番,只觉得她有些眼熟,然而又记不起自己见过什么瓜农。她道:“听说你自夸自家的紫瓜是抚州第一?”
张鹤瞥了李清贵一眼,心道想必是李清贵说了什么。虽然她觉得自夸抚州第一实在是太尴尬了,但也没有否认,免得戳穿了李清贵。她道:“张大娘子看过就知道了。”
张春心里不以为然,她掀开盖在竹筐上的布,看见那躺在里面的茄子时眼中的亮光一闪而过。这茄子仅仅是看色泽便知其新鲜如还挂在藤蔓上,而它几近黑紫,比起浅紫色要更加诱人。在茄眼部分有一圈白色,表示它摘下来的时候就是最嫩最鲜的时候。
她捻起一根茄子摸了摸,发现竟找不到被虫子咬过的痕迹。她不信,又抓了几根放在底部的茄子,发现这些茄子长得十分好,没有被张鹤按照老嫩而摆放。
张鹤心道,她将有虫咬过的都放起来准备留给自己吃了,而这些完好的都是被她放在系统仓库里,李清贵要看之时才放出来的,自然跟摘下来时一样。
“你见过多少紫瓜,就敢自称抚州第一了?”张春心中喜欢,但是脸上依旧嫌弃。
“我不这么说,恐怕还入不了张大娘子的眼,张大娘子也未必肯出来看上一
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