,却无法遮掩人的身形。于是这条路也行不通。
他微皱眉头,继续细细观察地形。此时正值骄阳当空,耀眼的日光洒在湖面上泛着碎金般的光芒,江清流却敏锐地捕捉到了那矮山间频频闪现的粼粼波光。他脑中倏忽一闪便计上心来,当下整了下衣冠,走出了巷子。
往东几百米便是瘦西湖与护城河相接之处,作为两淮盐商常用的运输通道,此处不仅建了码头,买卖简易吃食用物的小铺小摊也开了不少。江清流走到一老汉卖烧饼的摊子前,蹲下身捡了几个烧饼。那老汉忙热情地招呼他:“小兄弟,买烧饼吗,我张老汉家的烧饼可是出了名的,在这一块都卖了好些年了。”
江清流将手中的几块烧饼递给他,面带笑容道:“老伯,我买这几块就行,您帮我包起来吧。”
那张老汉忙替他拿油纸包了,笑呵呵地接过他手里的铜板。
江清流接过烧饼,并未离去,而是转身指了指酒楼后面的山丘,好奇地道:“老伯,这山叫什么名字啊,看着和我家门口的那山真像!”
张老汉见他指的地方,笑道:“这山啊叫马蹄山,以前不起眼,也没人知道,还是后来这酒楼建起来了,这名字才传开了的。”
“哦?马蹄山?还真有点像。我家门口那山和这也差不多,却没名字。不过我家那山上有好多小溪,里面鱼虾可多了,不知道这山是不是也一样。”江清流又道。
张老汉见他一身道袍,以为是个跟着师父出来混迹的小道士,见着相似的家乡之景便起了思乡之情。他心中有些怜惜,便向江清流细细介绍道:“有的有的,这山上啊有好几条小沟的,有一条啊正好从这些酒楼背面穿过,从前边流进这瘦西湖里。”老汉指了指北边一条隐约可见的溪流,接着道:“当年那小沟可没这么宽,是这些酒楼建起来的时候把这条沟整个和瘦西湖挖通了,又拓宽了,好引了水进院子里蓄个池子什么的。”
“那当初建这些酒楼可真是费了好大劲啊,扬州商人果然有钱!”江清流啧啧叹道。
张老汉笑道:“这几个酒楼大多是盐商出钱开的,当初造的时候阵势可大了,请了好多人上工,一个月就建起来了,如今也是扬州城最贵的酒楼之一咯。”
江清流连连点头,又和老汉作了别,便往那溪流附近行去。行至湖岸边,他见那溪流已就在眼前,且周围无其他人影,便借着树木的遮挡,扑通一声下了湖。
☆、第二十四章救援
四月下旬的湖水仍然带着几分凉意一下包裹住了江清流的身体,却丝毫影响不了他的行动。几息之间,他已蹿入那溪流,逆流而上。因通着瘦西湖,水流流速不慢,在其中潜行也需格外费力。江清流在水中却似登山行走般,以脚点石,如游鱼般灵活地穿梭前进,只偶尔稍稍探出头换气,因而那水面竟极难看出有人游动的迹象。行了数百米,他估算着应该已接近最东边的酒楼听风楼,便寻了一处生有密草的岸边微微探出头打量。
果然已到了这听风楼的背后,只是中间尚隔着六七丈宽的空地,且那后门也有左右两个守门的看守,显然不能从岸上过去。江清流略一思忖,又重新潜入水中,双手在河床上摸索起来,终于在离他两丈远的地方找到了一个暗渠的入口。他估算了一下距离,除了这约莫七丈的空地,那水池若是设在整个听风楼中间,最多也就三十丈,常人很难一口气游这么远,对他来说倒也不算太难。他再不耽搁,深吸了一口气,钻入那暗渠中。想是扬州盐商们生活极富,十分讲究细节,连这暗渠都建的十分宽敞,且四面都以平整的石块填补,极是规整。江清流借着水的推力,沿着斜向下走向的暗渠行了大约十七八丈,便感觉视野变亮了一些,不过一会,他便出了那暗渠,进了池子里。这池子不到半亩大小,看位置应该设在听风楼的后院。满池皆种了荷花,此时虽未到花期,只有蒲扇般的荷叶片片相接,挤挤攘攘,随风轻摆,却也别有风致。湖心有座石头凉亭,四面挂了绡纱帘子,内有细碎人语之声传出。江清流藏身于大片荷叶之间,借着这掩护,暗自四处观察何处可以上岸。只是不知为何,这偌大的院子里除了那湖心亭竟再无人影,岸上也无遮蔽之物。他又将目光聚在那亭子上,想看清亭中之人。
突然,他浑身一震,目光难以置信地看着亭子下面的层层荷叶掩映间那熟悉的身影,竟然是王槿,她竟然在这!
他心中大惊,却不敢妄动,只好凝神打量王槿的情形。见王槿此刻全身没在水中,只将大半脑袋探出,躲在几片荷叶之下,如果从亭中往下看,几乎不可能发现她,江清流这才心头微松。他看这情形,决定先游到离王槿近一些的地方,万一情况突变,也好及时施救。他深吸口气,缓慢潜入水中,悄无声息地向王槿靠近。
…..
“如今你回来了,便是我的左膀右臂,我可盼着你替我分忧解难呢。哎,你不知道,这一年我可真有些忙不过来。”亭中一身着鸦青色绸袍,留了八字须的中年人正面带笑容地和对面一个穿着靛青短打,约莫三十出头的精干男子说话。
“承蒙舵主信重,舵中之事,若有吩咐,我必在所不辞!”那精干男子郑重抱拳道。
“好,有你这句话,我便是吃了颗定心丸啊!”那中年人抚须笑道,和那男子对饮了一杯,又道:“你这
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