家饭,好女不穿嫁时衣”,凭三爷的才干,纵然过不了大富大贵的日子,衣食无忧还是不愁的。况且三爷还有一个好处,就是洁身自好,不像宝玉处处留情。自家姑娘身体不好,要是丈夫屋子里一堆小老婆,还不知怎么样呢。
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时值十一月,夹的都要换成绵的了,贾家却出了一桩稀奇事,一株快枯死的海棠在这冬日开了花。阖府的人都说枯木回春,是遇上花精了,只有寥寥几人想到的是:草木逆时而盛,这是异兆,我家将有事。
贾母带着邢王二夫人与尤氏婆媳开了个赏花宴,先用香烛祭了花神,便在廊下摆了几桌。贾政也凑趣,带着子侄在外头摆了一席,与女眷所处之所就隔着一道墙。
那海棠长得果然好,叶子伸展着,衬出那如妩媚美人的花儿,收尽fēng_liú。贾母边吃边赏,兴致很好,众人也都奉承。
宴席开到一半,贾政因命贾环抚琴助兴。贾环会意,忙命人取了自己的琴来,当席亲奏了一曲《凤求凰》:
凤兮凤兮归故乡,遨游四海求其皇。
时未遇兮无所将,何悟今兮升斯堂!
有艳淑女在闺房,室迩人遐毒我肠。
何缘交颈为鸳鸯,胡颉颃兮共翱翔!
皇兮皇兮从我栖,得托孳尾永为妃。
交情通意心和谐,中夜相从知者谁?
双翼俱起翻高飞,无感我思使余悲。
……
琴声正得乐旨“中正平和”四字,乐而不淫,仿佛真是一位高尚君子坦白而直率地向心目中的淑女倾诉衷肠,一时内外皆醉。
天边的红太阳斜斜地挂着,随时都会一跳而下似的,夕阳的斜晖洒在院中,流淌在那株娇艳至极的西府海棠上。姐妹们相互挤眉弄眼,笑看黛玉。黛玉只是低着头,夕阳衬得她的脸颊都似乎泛起微红。
贾母坐在众人中间,笑得合不拢嘴,王夫人也抿嘴笑。只有宝玉坐在贾母身边,感觉全身陷入一片冷寂之中。
他们兄弟的婚事前后脚的办,这也是凤姐儿的主意,可以重复利用一些物事,不必再多花钱添置。婚期定在腊月十六日,贾环也忙碌起来,做婚服,置新衣,给黛玉打首饰等,这些还是小事,要紧的是处理产业上的事。
他离京日久,下头难免有些贪的,不过不要紧,他当官两年没学到什么好的,倒把如何整治人这门学问学了个透。他只略略放出几分手段,还未施全力,过去挖过他墙角的人就都现身了。
临近新年,薛蟠也回京了。他如今全力跑海上的线,为此一年三百六十五天,倒有三百天是在船上过的。因为常年出海,他黑了些,笑起来一口白牙闪光,看上去精壮能干,与贪图安逸享乐的纨绔子有了截然的不同。
两人碰了个头,各自还有事忙,便分手散去了。贾环巡视了几处产业,至傍晚回家去。才一到宁荣街,就扑出来两个人抓住了他的马鞭。前头一个身裹绫罗,披散头发,头发上一点儿首饰都没戴,哭道:“三弟救我!”
他还以为是疯子,细一看,后头那个是迎春的贴身侍女绣桔,那前头这个不问可知了。贾环忙下马,领着迎春主仆避到一侧的小巷道里,问道:“这是怎么回事?”
迎春哭得声噎气堵,还是绣桔口齿清楚,将前因后果向贾环说了一遍。原来孙绍祖为人粗鲁蛮横,在家中一向是说一不二的。昨日不知去哪里灌了两口马尿,回来就躺下了,醉醺醺的,不久就开始发号施令。迎春本已歇下了,只得起来服侍他。因不小心把醒酒汤撒了些在他手上,孙绍祖猛起来就给了她一脚,正中腹部,踹得迎春跌倒在地,动弹不得。今天醒了,不但不说反悔,还变本加厉起来,骂骂咧咧地说下朝回来要用鞭子抽她。迎春恐惧不已,生怕在鞭子下丧命,孙绍祖前脚出门,她后脚就溜走了,除了心腹绣桔,什么也没戴。
她不敢回贾家,只得用这种笨办法,在宁荣街外等着贾环回来。这会儿说完了,她整个人都脱力了,掩着脸哭。
女人真是过得艰难。自从迎春出嫁,贾环每次见到她,她总是在流眼泪,眼泪流不干似的。
贾环为难道:“孙家也不知道姐姐回来了,但他们只凭推测,也能想到姐姐是回娘家了。不如姐姐跟我回去,先跟老太太说一声儿,叫长辈们知道了,如何处置,听长辈们的。”
“千万别!环儿,要是叫我们老爷知道了,绝对会把我送回孙家的。老太太年纪大了,哪里会管我呢?你有去处,让我待两日罢。”一听见孙家,迎春就打了个哆嗦,急切地哀求道。
“那姐姐是什么打算?”贾环抱着手看她。
迎春道:“和离!我再也不要回孙家了,回孙家就是要我的命。”
“和离有难度,毕竟咱们都是有头有脸的,但析产别居,还是能行的。”听到她有明确的目标,贾环颇感欣慰,道:“我在郊外有一座小庄子,姐姐先到那里住几日罢,有了眉目,我会与姐姐说的。”
当晚安置了迎春,贾环压根没跟长辈兄弟们商量,次日就去孙绍祖的衙门堵了他。孙绍祖只见过贾环一两次,和他并不熟,一出衙门口,看见他面色冷沉,手里把玩着一根细牛皮制成的马鞭,便知来者不善。
他心里狠狠地骂道:“臭婊·子,竟然回去告状,等你回来,有你的好果子吃!”面上却是笑着迎了过去,拱手道:“三弟。”
第82章82
“嗯。”贾
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