宋女侠点头微笑,颇有得意之色。
陈阁主道:“没想到今年这最高的赏银,非宋女侠莫属了。”
有人议论纷纷,这么简单一万两就拿到手了,这种画我都能找人画个十副八副出来,一人哈哈大笑。只听人群里一个沙哑的声音道:“真是可惜啊!”
那人背着手,驼着背,年纪很大,行动十分迟缓。宋女侠怒色道:“阁下是谁?”阁主也不看不清此人的面貌。忙问手下人,手下只推说不知。
那人道:“请问阁主,这个要找《四美图》的人是否告诉过你关于这画的秘密。”
众人惊奇。你看我,我看你。阁主不动声色道:“在下并未听说这画里有什么秘密。阁下可否告知?”
那驼背道:“画中四美人是民间传说中的四位女神,奔月的嫦娥,变幻无形的山鬼,泣血的湘妃,婉若游龙的洛神。这种四美图平常百姓家也多的是。”
宋女侠道:“所以那位客人所寻的定不是平常百姓家的物件。”
驼背老者继续道:“在座的江湖朋友可知道一个传说,剑圣贺檀。”
众人一听,知情者无不变色。有人恍然大悟道:“洗月剑!”
阁主也神色大惊道:“阁下是什么人?”
那驼背走过宋女侠身边,目不斜视,对着那副画道:“四十年前,我朝武王在位时,我是水经使。”
大家交头接耳,议论纷纷。
那个懂画的人忙上前施礼道:“莫非是林老先生的故交吗?据我所知林先生曾任过您所说的水经使一职。”
那驼背点点头:“刚才你说的他的事迹我也很感慨啊!好好的画为什么都毁掉了呢……”老人说着竟然悲痛起来。
底下有人喊道:“那剑圣跟这幅画有什么关系啊?”阁主也疑惑地看着他。
驼背老人道出往事。
贺檀先生年轻的时候痴迷武学,他天资独厚又勤学苦练,不到三十岁遍战群雄,成为江湖中首屈一指的剑圣。他文武双全,除了剑道他还有一个嗜好就是下棋,不过他的棋艺跟剑术相比可就差远了。当时当今圣上还是太子的时候,不服管教,不士都拿他没办法。但是他也偏爱下棋,朝中无一敌手。有一个大臣向先皇举荐了贺先生。当时引得朝中大臣非议,一个江湖人士不配做太子之师。但是先皇眼光独到,还是请了贺先生。
贺先生成为太子师后。太子进步很大,也同贺先生成了无话不谈的朋友。几年后,太子已经教成,边境经常战乱,朝廷政局不稳,贺先生便找了一个借口回老家。当时太子已经成年,跟贺先生感情深厚,在贺先生离去不久之后便偷偷出宫去找他。
先皇知道后十分震惊,一面封锁消息,一面派人暗中查访。内忧外患如果太子被人利用,后果不堪设想,于是便派了三个亲信侍卫,名曰巡查水源的水经使,其中一个便是驼背老人,他们三个找到太子后,这个职务便取消了。所以知道的人很少。
三位密使在路上遇到了太子和贺先生,当时贺先生执意不肯跟我们回去,我们只把太子带回了京城。后来朝廷发生了一场叛乱,太子派侍卫也就是林兄弟去找贺先生帮忙。后来贺先生带来五万骑兵,帮太子平息了一场内乱,太子成了皇帝。贺先生当时所用的宝剑就是洗月剑。
阁主道:“说起洗月剑那可是几十年前就已经消失了。”
华山弟子也道:“不错,当时贺先生凭借那把宝剑天下无敌,后来贺先生也跟宝剑一起遁迹江湖了。”
众人不解道:“你说的一把剑跟一幅画有什么关系?”
阁主道:“那把剑现在在哪儿?”
驼背老者道:“你们只知其一,林兄弟见过洗月剑。他说过洗月剑是他见过的杰作……”他神情飘忽,指着那幅画“所以四美图上画的不是四个女人,而是一把剑。”
众人全都惊呆,真是匪夷所思,画上明明是四个人,怎么是一把剑。宋女侠怒道:“这位老先生的话真是耸人听闻……就凭你编个故事就能颠倒黑白么?这是我费尽心思找到的林先生手笔,就凭你一面之词就断定是个假的么?”
有人道:“这个老头子不会是来捣乱的吧。”也有人说这老人居心叵测。
小庐对剑的故事一向感兴趣,她注意到刚才的青衫剑客也竖起了耳朵,虽然装着不动声色,但是一个字都没放过。
小庐跟田心低语,让他盯着那个人。
阁主道:“大家稍安勿躁,听老先生把话讲完。”
驼背老人道:“我说画上画的是一把剑,但是我并没有说这画是个假的。真真假假,我一试便知。”
他说着缓步走到挂着的画前,掏出一个火折子,吹了几下,火苗窜出。他拿着火折就去烧那幅画。
众人大惊,阁主喊道:“住手。”宋溪桥早已一把夺过火折子,声色俱厉道:“你想毁坏这画!”
众人一片哗然,议论纷纷。
驼背老人安然道:“我不是要毁掉它。是我那个林兄弟喜欢发明各种神奇的颜料。各位可有听过说一种遇水即显现出的颜料呢?”
那位懂画的人刚才最为紧张,听驼背老人说着也想起来:“确实有这么一种颜料,不过你这用火烤的还是头一次见……”言下之意颇为担心。
驼背老人道:“阁主请放心,问我不会损毁这画一丝一毫。”
阁主点头,心里也止不住疑惑。
众人屏息凝神,全神贯注盯着那画。
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