是这样的人,我也算是长了见识。告辞!”
她起身离开,走到门口听到周夫人的喝阻声:“且慢!你不会想着回头见到鸿儿,便要挑拨离间我们母子关系吧?”
叶芷青心里如烈火烹油一般,倘若之前见到周夫人请了花魁娘子来陪她,心里不由便起了火星,此刻却已经燃起了熊熊烈火,她转头轻蔑一笑:“周夫人舍得随意折辱自己的儿子,我却不舍得让少将军感受被骨血亲人在背后捅刀子的滋味,夫人还请放心!”
她话音落地,人已经出了厅堂,带着丫环很快就在周夫人视线之外。
这一下变故,远在周夫人的算计之外。
以她的想法,要么是叶芷青恼羞成怒,露出丑态,要么跟她讨价还价,拿了银子走人。她袖子里还准备了一叠银票,没想到竟然连一钱银子都没送出去,人却已经走了。
叶芷青既未同她争,也未同她嚷嚷,可是说过的话却跟鞭子似的敲在她心上,让她莫名有些心虚,有点担心周鸿若是得知真相之后的态度。
周夫人坐在那里不动,半晌才叹一口气,揉着额头都不知道该说什么才好,忽听得屏风后面有细碎的声音,她本就是惊弓之鸟,还当哪个下人在偷听,立喝一声:“谁在那里?还不滚出来!”
屏风后脚步声起,却是周琪苦着脸从屏风后面走了出来,满脸的不愤:“母亲,你怎么能这样呢?”
她鲜少见到长兄欢天喜地的神情,有时候觉得长兄很是可怜,自小被委以重任,除了打仗还是打仗,不似次兄从小就没个正形,即使被派去镇守一方,再见面也还是那副嘻嘻哈哈没心没肺的样子。而且谢滨从小就讨姑娘喜欢,身后一大把红颜知己,桃花债不知道欠了多少,与不苟言笑从来不近女色的周鸿可是有天壤之别。
难得长兄动心,她又听了一耳朵叶芷青的故事,早就盼着宴客当日能够见到未来大嫂,哪知道却是在这种境况之下,偷听到周夫人与叶芷青的对话,她心里无端难过,对着周夫人便藏不住情绪。
周夫人没想到儿子不知道,反引来了女儿的指责,顿时冷下脸来,喝道:“你一个小姑娘家家懂什么?外面的女人不知道有多狐媚子,哪里是养在深闺的你见识过的。她们不知道有多少手腕,就等着男人上钩。我怎么把你养的这么天真?”
周琪眼圈都红了:“母亲,你太侮辱人了!她是大哥喜欢的姑娘,要是让大哥知道了你这样待她,大哥该有多难过?”
叶芷青的那番话入到周夫人耳朵里,她无端觉得心虚,可是入了周琪耳朵里,小姑娘却觉得句句都说到了她的心坎上,让她忍不住就为周鸿打抱不平起来。
“你懂什么?隔着屏风听她说得三言两语,就脑子一热向着她说起话来?”
周琪从前只是有点不服周夫人的管教,她喜欢出门去玩,周震也喜欢带着女儿去玩,偏偏母亲一意拘着她学女红,恨不得将她深锁在绣楼里不出门。母女两个想法本就不同,好容易听到叶芷青的故事,只觉得与自己脾性相合,盼着能会会她,没想到周夫人竟然固执非常,将人折辱走了。
她本来就不赞同周夫人在这件事情上的处理方式,再被指责之后,顿时眼泪夺眶而下:“母亲从来只会按着自己的喜好对待别人,怎么就从来没想过别人心里怎么想的?我哪里是为叶姑娘说好话,我是替大哥难过!母亲难道没看到大哥提起叶姑娘时候,眼里闪着光,没看到他有多高兴吗?你羞辱了叶姑娘,难道不是在羞辱大哥吗?”
周琪一串连珠炮讲完,也不管周夫人神色如何,抹着眼泪冲了出去,半道上撞见满面喜意而来的周鸿,被一把拉住,调侃道:“谁惹我们家琪儿不高兴了?”
周鸿好不容易在前面脱开身,兴冲冲摸了过来,还想着为叶芷青在周夫人面前壮个胆子,省得她在未来婆母面前不好意思。没想到迎面撞上正在擦泪的周琪。
他抬头瞧时,周夫人身边的心腹婆子气喘吁吁追了过来,远远看到他们兄妹在一处,神色大惊,周鸿心内了然:“是不是又被母亲教训了?她那些规矩是有点多,不过今儿人多,琪儿忍忍,等宴完客过两天,大哥央了母亲带你出去透透气。”
随着周琪年纪渐长,周夫人对她便愈加严厉,似乎恨不得教出一个大家闺秀的典范来,但周琪是个活泼性子,实在不耐烦学这些规矩,为此没少被周夫人耳提面命。
周琪擦干了眼泪,装作欢喜的模样:“大哥别骗我!”得到了周鸿的保证之后,才放缓了脚步回自己院里梳洗,再出来陪客。
周鸿打发走了周琪,才问蹭过来的婆子:“母亲可是有教训阿琪了?阿琪也大了,实没必要教训她。”他喜欢的姑娘性格开朗活泼,有勇有谋,见识过叶芷青的别具一格,对周夫人那些看不惯周琪的地方,周鸿都觉得完全可以接受。
婆子心惊胆颤,生怕方才周琪向周鸿告状,目光一直在他面上偷窥,见他面上仍上欢喜神色,悄悄松了一口气。
周鸿问起周夫人现下在何处,婆子便引了周鸿过去。
母子俩相见,周鸿面上喜悦的神色未褪,开口便问:“母亲可见过叶子了?”
周夫人度着儿子神色,应该还不知道方才发生的事情,便点点头:“见过了。”
周鸿有一肚皮喜悦要跟人分享,特别是面对自己的亲娘,更是毫无顾忌:“娘你见过叶子
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