韩非越疑惑地看了一眼这个孤僻的皇子,这一路上,除了公事,肃王与神武卫并未过多交流,大家只当他是个养尊处优什么都不懂的平庸皇子,此刻见他成竹于胸,镇定自若,韩非越似乎感觉到以前真是小瞧了这位肃王。
雄鹰在天空盘旋,战马嘶嘶,战事越来越惨烈。
神武卫纵然勇猛,毕竟双拳难敌四手,包围圈越来越小,地上的尸体越积越多,北齐人在神武卫的奋力抵抗下亦是损兵折将,双方皆损失惨重。
双方激战不到一个时辰,便有几骑快马从远处疾驰而来,马上兵士的铁甲战衣已被鲜血染红,伤口未曾包扎,仍然有鲜血渗出。
北齐帝认得,这是四皇子萧宸的亲卫军。兵士顾不得疼痛,驱马来到北齐阵前,翻身下马跪拜于地,仓惶失措的声音响彻天际:“禀陛下,定北军行经空禺山,攻打宁昌城,我军仓促应战,宁昌城现已失守,四……四殿下被俘了!”
北齐帝心中大震,这变故完全出乎意料,忙问道:“你说什么”
亲卫兵低头答道:“定北军攻占宁昌城后便休兵罢战,只让末将们给陛下带话。”
北齐帝忍者怒气,问道:“什么话?”
“他们说今日傍晚如见不到肃王殿下,就……就……”亲卫兵嗫嚅着不敢往下说。
“就什么?说!”北齐帝怒喝道。
亲卫兵忙答道:“就将四殿下的尸首送到都城,给太子殿下作伴。”说完浑身颤抖,额头重重的磕在地上。
北齐帝气得险些晕了过去,他万万没想到,李元昱竟然会擅兴兵戈。
四皇子萧宸精通兵书,常年领兵,平素很是得自己欢心,前几日得知太子遇害,北齐帝便令他驻守宁昌城,只待李元昱殒命,便即刻发兵攻打东夏,未曾想,李元昱却先声夺人,将北齐打了个措手不及。
第33章 第三十三章
眼看神武卫攻势渐弱,那东夏皇子李元昱即刻便可手到擒来,如今横生变故,北齐帝当真是怒气填胸,顾及到自己孩儿性命,不得不传谕停止围攻。
李元昱也随即令神武卫收了兵刃,迈步行至北齐帝面前,抱拳行了一礼,说道:“陛下,今日攻城实非元昱所愿,只为求自保才不得已出此下策。至于四殿下,元昱一定奉为上宾,不敢委屈殿下分毫。只要陛下承诺绝不兴兵,定北军自会悉数退出宁昌城。”
北齐帝目眦尽裂,厉声道:“你的意思是要把我皇儿作为人质?”
李元昱不卑不亢,缓声道:“元昱不敢,元昱只是想让四殿下到桑阳关做几天客罢了。请陛下宽心,过几日四殿下定会毫发无伤的回到北齐。”
北齐帝气愤难当可投鼠忌器,略一沉吟,只好无奈道:“朕今日暂且放过你,但太子在你国遇害,东夏国必须给个说法。”
“那是自然,相信过不了多久,凶手定会落网。这人胆敢在敝国皇宫刺杀贵国启太子,蓄意破坏两国邦交,即便是我东夏王室也定不会轻饶了他。”
北齐帝余怒未消,冷哼一声:“凶手朕要亲自审,你们最好不要动什么手脚。朕答应你只要太子之事与东夏无关,朕绝不对东夏动兵。但如若我皇四子若有半点损伤,朕一定不惜一切踏平东夏!”
“陛下一言九鼎,元昱不敢再节外生枝,定保四殿下无恙。”
北齐帝黑着脸,下令退兵,北齐士兵如退潮般霎时消失无踪。
李元昱负了些轻伤,韩非越赶紧取过伤药给他包扎,定北军攻打宁昌城实是出乎意料,忍不住问道:“殿下,我们并未经过桑阳关,您是什么时候联络定北军的”
李元昱微微一笑:“在洛京的时候我就料到此行凶险,可如若领兵前来,恐事态更会一发不可收拾,便修书一封差我王府亲卫持了兵符,令定北军于今日凌晨攻打宁昌城,解我之困。”
韩非越哈哈笑道:“殿下瞒得真严实,刚才可真吓死末将了,还以为今日定是交代在这了。幸好,殿下神机妙算,咱们终于可以平安回家了。”
李元昱吩咐清扫战场,挑出几名未曾受伤的神武卫前往宁昌城报平安。
他自己却并不休息,与将士一起收殓阵亡兵士遗体,神武卫们见肃王事事亲力亲为,对这位平日里没什么存在感的五皇子瞬时好感骤增。
没过几日,北齐帝就收到了东夏皇帝李熤的御笔书信和结案卷宗,李熤在信中将天淄国大骂一通,承诺将罪魁祸首玉妃交由北齐处置,并希望两国维持和平邦交,勿受他国挑唆,引发战争。
自己的孩子还在对方手上呢,北齐帝心有所忌倒也没什么心思开战,要说东夏国蓄意杀害太子,其实他自己也并不相信,东夏完全没有这个必要。杀害北齐太子对东夏百害而无一利,天淄国一直对东夏国虎视眈眈,北齐帝倒是相信是他们从中生事,想要坐收渔利。但自己的儿子不明不白的死了,他实在是难以咽下这口气,杀子之仇焉能不报?
北齐帝下定决心,天淄和东夏都必须付出代价,只是眼下得先保证自己孩儿萧宸的平安。
北齐帝不知道的事,他的四皇子此刻在桑阳关过得不知道有多自在呢。
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