妃和公主托我带给你的东西，你且叫人拿回去，我这就出去入席了。”
这些话他一口气说完，然后对钱荔娘拱了拱手，便转身出去了。留了她在屋里，泪眼盈盈地看着他的背影消失。
一顿酒席下来，薛元翰一直心不在焉，钱昌胤还以为他不胜酒力，不敢拼命劝酒，请他去客房歇息。
薛元翰推辞了钱昌胤的盛情，带了人离开钱府。刚拐过巷口，他便吩咐随从：“去钱家门口找人打听打听，钱家大小姐从王府回来，钱昌胤都怎么处罚她了。”
那随从领命而去。
等薛元翰回到客栈，洗澡去了酒气，浓浓地喝了两杯酽茶，那随从也打听回来了。
“钱大小姐回来当日，钱老爷就把她打了一顿，后来还是钱太太死劝，才住了手。之后，大小姐就被罚在祠堂里跪着，一连跪了十几日才放出来。再后来就是被一直关在绣房里，不让出来。”
薛元翰手指敲着茶碗，问道：“可知道钱昌胤为何生这么大的气？”
随从迟疑着说道：“听钱家下人说，钱老爷在，在王爷身上投了一大注钱，盼望着能成了这门姻亲……谁知大小姐自己不往王爷跟前凑，白白浪费了时机，还搭上了这许多银钱和，和大小姐的闺誉……”
薛元翰沉吟起来，盘算着该如何解了这个困局。既能让钱荔娘过得自在些，又能叫钱昌胤踏踏实实地给梁瓒投钱。
“属下还打听到一事，倒是关于，关于大人您的。”
薛元翰偏着头看了他一眼，冷冷地道：“说。”
随从擦了把头上并不存在的汗珠，说道：“钱家下人说，随大小姐回来的丫鬟告诉钱老爷，说您跟大小姐，有，有些首尾……钱老爷原本要找人去王府要个说法，促成您两个的婚事，被大小姐以死相逼，这才罢了……”
薛元翰这才明白，为何今天钱昌胤听见自己要见钱荔娘会是那样一副表情。
他挥挥手叫随从退下，自己呆坐在茶几旁，一直到深夜也没有挪动。
他前半生的感情都给了和靖，眼中从未再看到过别的女子，心中也未再住进过旁人。自从和靖不见了，他甚至都做好了终身不娶的打算。
可上次从栖霞山回来后，一切却都有些不一样了。自己会在逛街看画时想到钱荔娘，在醉眼朦胧时还记得她是谁。他欣赏她，怜悯她，甚至有些疼惜她。
在她哭着问能否娶她时，薛元翰还记得自己那一丝丝的动心。
可如今，和靖已是前尘往事，那荔娘呢？
------------
第一百九十章折回
薛元翰一直坐到双腿麻木，才发现窗外已是星光漫天。他僵硬地站起身，解衣睡下。可只要闭上眼睛，钱荔娘的笑脸、泪眼就会交替出现。
当他回想起栖霞山亭子石桌下，竟会莫名地躁动。
薛元翰烦躁地翻转身体，面朝下趴着，将脸埋进枕头里。店家在枕芯里放了菊花叶子，此时闻来还有一点点的清香。
这丝丝清香伴着他沉沉睡去，一夜香甜，无梦。
第二日清早，随从敲门叫薛元翰起床。他才发现自己竟然就这么趴着睡了一晚，脖子僵直不说，枕头上还有一大滩口水。
他尴尬地将枕头翻了个个儿，草草洗漱一番，用过早饭，就带人骑马踏上了回金陵的路。
五月的风，即使吹起来也是柔柔地拂过脸颊。薛元翰却无心赏春光，心事不停地在他脑中翻滚，一个个人、一桩桩事，进来又出去。
等众人在驿道旁一处茶摊歇脚时，薛元翰依旧是愣愣地发着呆。
随从小心翼翼地问道：“大人，这茶铺没甚好茶，您喝白水还是随便添点茶叶？”
他等了半晌，薛元翰也未答话。
茶铺的老婆婆打趣道：“这位官人只怕是有心事呢！看你们这样风尘仆仆地，不是想家中的娇妻，就是在想未过门的媳妇。”
薛元翰这才回过神来，一脸茫然地问道：“你们怎么坐了半晌什么也没点？”
老婆婆笑道：“我果然是说的没错吧。”
茶铺的老头子连忙走过来给几位先一人上了一碗水，小声抱怨道：“这几位都是官爷，你也只管胡说……”
老婆婆对着他笑道：“好好好，你说的对，那我不说啦。后面还蒸着花糕，看看快好了，端出来给几位官爷尝尝。”
那老头子忙跟到她的身后，嘴里嘟囔着：“花糕烫，还是我来出锅吧，你仔细烫了手……”
薛元翰环顾整个茶铺，后面有三件木屋，前头搭个棚子，十分简陋。他绕到屋后，夫妻二人还开辟出来整整齐齐的三五畦菜地。虽然清贫，可日子也还过得。
待他走回去，桌上已经摆上了香喷喷的花糕。他拣起一块咬了一口，清甜馨香，入口即化。
他回头看那老两口，两个人正在收拾旁边桌上客人留下的茶碗。不知老头子说了些什么，老婆婆只是掩口笑个不住。
薛元翰突然心就再沉不下来了，他嚯地一声站起身，吩咐随从：“你们先骑马回金陵，把这次办的事情都回禀给王爷。就说我在扬州还有些事未办完，迟两日再回！”
说罢，他也不等随从说什么，掏出一块银子递给老婆婆，笑道：“多谢您的茶水和糕点！”
然后便翻身上马，一骑绝尘，往扬州方向飞奔而去。
茶桌旁的随从们皆面面相觑，不知道自己的长官犯了什么病，刚辛苦地骑过来，就又要回去。