两日后,江渝城门。
凯旋的马蹄声将城池从沉睡中唤醒,一大清早,浩浩荡荡地队伍往城门的方向走去。
柏秀川走在最前方,左边是一干府兵,仪态穿着整齐划一,右边是则是天水帮中的江湖人,高矮胖瘦各有千秋。如此迥异的两支队伍,在他的带领下并辔同行,气氛甚是和睦。
这是柏秀川第一次挂帅领兵,他的双手牢牢扯着缰绳,肩背笔挺,目不斜视,神色似有些紧张,目光不住地往身边飘:“冬青哥,咱们是不是回来得太早了?”
狄冬青走在柏秀川身旁,脸色要从容得多,抬手指道:“别慌,你看,城门已经开了。”
果不其然,两扇沉重的门扉缓缓开启,熙熙攘攘的人声随之飘出。
从远处望去,城门两侧人头攒动,虽然时辰尚早,街上却挤满了夹道相迎的百姓,热闹非常。狄冬青在人群中看到梁逍的身影,正冲他颔首致意。
柏秀川也松了口气,因为他看到柏云峰和姒玉桐两人出现在视野正前方,正对他招手。
凯旋的队伍入了城,在来人面前停下。双方寒暄一番,姒玉桐向队伍中眺去,问道:“冬青,你的师父呢?”
狄冬青沉默少顷,道:“他已不是我的师父。”
姒玉桐不解道:“这是什么意思?”
狄冬青没有立刻回答,反而翻身下马,在道路中央单膝跪了下来。
身后的队伍一阵哗然,柏云峰也吃了一惊,急忙上前搀扶:“好兄弟,你这是作甚?”
本来,狄冬青孤骑涉险,抢在魔教之前救下五溪人和天水帮,功劳不菲,捷报几日前便传回城中,人们早已不再追究他擅自离城的过失,更不会将放走南晏七的罪责归咎于他。
江渝城的百姓,仍旧企盼着他们的英雄侠士。
然而,备受企盼的人却一直低着头,面对着皇子诧异的目光,沉声道:“将息壤的消息泄露给魔教,是我一人之错,责无旁贷。”
围观的百姓,身后的兵士,全都看清了他的动作。
姒玉桐也来到他身边,问道:“究竟发生何事,不如说出前因后果?”
狄冬青点点头,一字一句道:“南晏七是卢正秋蓄意放走的。”
人群又是一阵s_ao动,柏秀川也上前问道:“不对啊,正秋师父后来不是杀了他么?”
狄冬青皱眉道:“那是欲擒故纵的把戏,为的是赢取各位的信任,继而得到五溪人的帮助。”
“啊,原来是这样——”柏秀川不禁望向身后的杜云,后者也递上一个震惊不已的眼神。
狄冬青将两人前往五溪寨追查息壤的事简要叙述了一番,又道:“我们终于找到一丝线索。打算折返的时候,却被魔教围困,原来我们一路上早就被人跟梢,我经历一番苦斗,才终于逃出来,而师父……卢正秋他已经抛下我,以息壤的情报作为邀功的筹码,重返魔教了。”
听完他的叙述,面面相觑,柏云峰率先叹了一声,感慨道:“出身魔教之人,始终不可相信啊。”
柏秀川也劝慰他道:“冬青大哥,你不要太过悲伤,柏家永远是你的盟友。”
姒玉桐也拍了拍他的肩膀,道:“莫要忘了你可是狄大侠的儿子,往后还有许多大事再等着你。”
话音一落,周遭的人群也跟着起哄,一齐喊起了他的姓名,声音响彻城池上空。
他的目光在人群中转了一圈,终于点点头道:“谢谢各位。”
至此,救助天水帮的行动总算告一段落,结果近乎圆满,久违的喜讯使得江渝沉浸在一派喜悦中。
狄冬青在医馆中忙碌了一日,直到日暮时分,才总算偷得休憩的功夫。
他站在窗边,眺着远处华灯初上的街市。
阿瑾也留在医馆中,她的臂伤已没有大碍,便亲手沏了一杯茶,端到狄冬青身边。
几日前,这人说过的话再度浮在耳畔,使她不禁生出几分怯意。但她还是定下心神,迎上前去,问道:“冬青哥,你是不是很伤心……若是有我能为你做的,你尽管说出来,我一定效劳。”
狄冬青微微一怔,转回身来。
出乎女孩的意料,他的脸上并没有悲伤,甚至没有表露出疲惫,他只是点点头,道:“那么,今夜能不能请你帮我一个忙。”
“咦?”阿瑾的脸颊上泛起一片绯红,“什……什么忙?”
狄冬青道:“帮我找出真正的罪魁祸首。”
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